清晨的空氣中，混合著芳香味，露水停佇在女敕綠的葉子上，微亮的天空，金光穿透過綿密雲朵迫切地想降臨大地。
拉緊身上的披風，尚葉放任自己在霧氣中狂奔，她與風早己融為一體，在這林子里恣意翱翔。
「哈哈哈！」此刻她的心情有說不出的暢快，她就這樣在林間穿梭飛躍著，銀鈴般的笑聲不絕于耳。
只見晴空下，林間有一道粉色的身影穿梭盤旋，點點的金光落下，仿佛要將這最美好的時光留給她。
就在天色大亮之際，尚葉端坐在沁香亭內，專注的看著手中的小說。
她的思緒早已被書中的人物拉走。情緒隨著故事的發展或悲或喜，整個人沉浸在故事里頭。
她將全部心神都放在書上，外界的一草一木根本影響不了她。
「呼！」終于，她心滿意足的合上書，踏上歸程，但心中仍為那些奇人異事著迷不已。
在中國之外的國度，那里的民情風俗真的與眾不同嗎？她雖瞧過那些金發藍眼的異地人，可未真正見過當地的地理奇景，有朝一日她定要走出大清帝國這塊土地，看盡天下的奇山美景。
＊＊＊
「格格，格格！皇上派人送來一份將軍的門戶帖，您要過目嗎？」冰玉將手中的紅色帖子遞向甫踏入門尚葉。
「不用了！犯不著！」尚葉隨手將那帖子丟在竹櫃上。
必于帖子上頭所列，有關赫爾尤焱的旗佐、經歷、姓氏、世代，她早已知情，至于生辰八字那部分，她沒興趣知道，不過若依照風俗，在收過帖後，就該輪到她放小定了。
所謂的放小定，就是女方拜見男方至親時，所得到的財物。
赫爾龍焱那個下流胚子自然是不可能送什麼信物給她的啦！但她正好可以借著前往將軍府之便，到外面遛達遛達。
「冰玉、書兒、琴心，你們想不想到外頭散散心？」尚葉開心的問道。
「格格，沒通行令我們無法出宮。」琴心多事的提醒著。
「不打緊！我想到一個好辦法。」
尚葉眼珠子轉呀轉的，似乎想到什麼好計謀，但這次絕對不是翻牆，因為冰玉她們三人並不會輕功。
「您要找皇上嗎？」書兒不認為尚葉會因為這種小事去找她最不願見到的人。
「不！我們找太後去。」尚葉笑眯眯的道。
＊＊＊
慈寧宮里，太後正在小花園里舒展筋骨。
沒多久，宮女就通報尚葉前來的消息。
太後會心的笑了笑，忙招手要宮女們請尚葉進來。「尚葉，你就不用多禮，怎麼這麼早來慈寧官找哀家？」太後揮手阻止尚葉行禮。
「尚葉確有要事相求。」
「哦！如果沒要事的話，你就不來慈寧宮嗎？」太後故意提高聲音道。
「太後誤會了，尚葉不就是听您的話才來的嗎？」
「呵呵呵！」太後滿意的笑了。「那到底是為了何事呢？」
「尚葉自從搬進宮中後，許久未曾出過宮，在宮外有很多在我與額娘最困苦的時候，幫助過我們的人，現下尚葉將要嫁進將軍府，所以想通知那些恩人們。」
「好，你拿著我的親筆函出去吧！」太後坐在案桌前，洋洋灑灑的寫了起來。
「太後，那尚葉可否帶隨身侍女與和月格格出宮呢？」
「和月也去？這孩子也即將出閣。你就與她出去散散心吧！而且你這一出宮需要人照料著。」
「謝謝太後。」
「我可是真心喜歡你這孩子，以後不要有事相求才來慈寧宮晃晃哪！」
太後將信函交給尚葉道。
「尚葉慚愧。」
尚葉多少出感受到太後對她的疼惜之心。
「哀家知道你在跟皇上賭氣，可皇上畢竟是你的阿瑪，你與皇上愈親近，下嫁將軍府後，他們看著皇上的面子，自是不敢欺凌你的。」太後心疼的看看這位歷盡風霜的孫女。
「太後，尚葉既然嫁出去，就是將軍府的人，如果還靠著皇上的勢力，使那些對我不滿的人順服我，那我還寧可他們直接說出討厭我的話，起碼我能知道自己不好的地方。」
「你這些想法固然是好，但能不能看在哀家的面子上，開口叫皇上一聲皇阿瑪？」她深知這也是乾隆的冀望。
「太後我……」
她要就這麼輕易原諒皇上嗎？
她不是額娘，不管皇上做什麼對不起額娘事，額娘因為深愛著皇上，就輕易的諒解了他。
「你知道嗎？昨晚我出席宴會時，皇上對我說了一句話。」
「一句話？」
難道是跟她有關的嗎？
「皇上要將你額娘追封為貴妃，並將她的骨灰移進皇陵安葬。」
「額娘死前的心願就是能回歸為皇室三貝，只是如今人都不在了，要這些名號有什麼用呢？」
尚葉嘆了一口氣。
「至少代表皇上的一番心意呀！其實他一直很愧疚，也曾經發密函要忻妃帶著你回宮，誰知忻妃一直未動身，才會讓你吃盡這麼多苦頭。」太後道。
「皇上曾經發過密函？」如果額娘真有收到密函，不可能不回宮的，難道這中間出了什麼錯？
「可不是嗎？當時正好端親王要下江南，于是皇上才委以密函，听你的口氣，似乎不知此事。」「太後，尚葉自幼住的尼姑庵位于非常偏遠的山區，如果端親王真有前來的話，誓必會讓庵里出現騷動，可從我有記憶以來，庵里一向平靜，這沒道理呀！」
「也許端親王獨自一人前往吧！也或許是忻妃仍怨懟皇帝，所以不肯回宮。」太後猜測道。
「那更不可能了，即使端親王獨自前來，但額娘生前一直冀望著能回宮，沒道理收到密函後還不動身呀！太後可記得密函是何時發出來的？」難道這中間出了什麼差錯不成？
「是乾隆二十七年，因為是十六皇子出生的那一年，所以哀家記得特別牢。」
「啊！正是額娘服毒未成的那一年呀！」她還記得那天清早，她早早就前往師父住的草屋練功，中午時分，師父突然催促她回去後，那時她一踏進門，就見額娘倒在床鋪上，她隨即倒了一杯清水，將師父之前給她的去毒藥丸用水化開，讓額娘咽下。但額娘蘇醒後，一直不肯告知她自盡的緣由，難道是因為那封信嗎？難道那封信被調包過不成？
「忻妃曾服毒自盡？」太後原以為忻妃是病死他鄉，想不到堅強的忻妃竟曾經意圖自盡。
「太後，尚葉大膽的猜想，也許額娘服毒的理由，就緣自于那封信。」
「莫非那封信被掉換了？天呀！是誰吃了熊心豹子膽，竟敢偽造皇上的親筆信函，這種禍害一定要將他繩之以法，否則有可能會危害到朝廷呀！」
「端親王忠厚老實，自是不可能做出這等事，照尚葉推算，換信的人一定與端親王有關聯、與咱們皇室有關聯，有可能是皇親國戚中的三貝。」
「身為皇室中人，竟敢違反大清例律，哀家這就召皇上來慈寧宮。」
「太後，此事切勿打草掠蛇，也許宮里有此人的眼線，此事尚葉定會查個水落石出，請太後暫時保守這個秘密好嗎?」
「這不好吧!萬一你遇上危險……」太後甚覺不安。
「太後，這人害尚葉與額娘白白受了這麼多苦，尚葉若不親手逮到他，是不會甘願的。再說，赫爾龍焱將軍是尚葉的額駙，尚葉絕對不會有危險。」既然她不能將有武功之事說出來，那總能拿赫爾龍焱來充場面吧？天知道她多不願意跟那只豬扯上關系。
「好吧！你與赫爾龍焱追查此事時定要小心點。」太後再三叮囑她。