楔子
夜涼如水，她佇立在陽台上，憑窗目送他駕車絕塵而去，悠悠的一聲長嘆，無限愁緒，這一別，不知何時他會再來；她永遠也想不透，他是男未娶，而她是女未嫁；可是她為什麼總有種錯覺，自己像是個見不得光，被人豢養的情婦呢？
也許是初開始，他就表明了彼此的立場和態度︰合則聚，不合則離，飲食男女，誰沒有需要呢？這只是一場成年人的露水姻緣罷了，沒有責任，沒有負擔，誰對誰都不必過于認真；免得將來成為彼此的牽絆，也造成傷害。
他說晃蕩慣了，一個人的生活自由自在、了無牽掛，一張薄薄的婚姻紙豈能保障永恆的感情，他說不要壓力、不要約束，所以他和她維持了三年只有性沒有愛的關系，他是這般認為的；她則不然，她只是成功小心地掩藏真正的心意，不讓愛意輕易地流瀉。
她和他維持一個禮拜見一次面的約會，吃飯、看電影、聊天……當然絕大部分都是她滔滔不絕，他靜默聆听，然後上床進行一場汗水淋灕床運動。翻雲覆雨後，他有時留下過夜，有時匆促離開，留下她孤單地品嘗滿屋子空洞寂寞，就像現在……
曾經，她不滿彼此之間似有若無的冷淡關系，試探地詢問他可否稍微改變一下現況，成為真正交心談感情的男女朋友？他的回答是︰「除非你永遠不想再看到我。」
她畏縮了，無奈地安于現狀。
他從不曾在她面前提起自己的事，她對他的一切，是一無所知，她嘗試著探問過，得到的是蹙眉和沉默的回答。
她辛苦地在他面前佯裝自己是獨立的新女性，經濟自主，思想開放，不須要依靠男人過活的女強人，即使是感情也能控制自如，是個不懂寂寞為何物的現代新女生。
她在他面前永遠自信十足，笑臉迎人，活潑開朗又健談，卻也從不談及自己，因為曾經她無意中談起工作的瓶頸狀況後，從此封口；因為她害怕他面無表情、漠不關心，他不在乎她的一切。嚴格地說，他不愛她，但他卻不拒絕她的身體，他找她是排遣寂寞，只是單純的發泄需求，而這種種無情仍然遏止不了她對他的錯愛，她對他的迷情，而且是日甚一日。
他是第一位令她血液澎湃、臉紅耳熱、心慌意亂的男人，只要見到他，沒來由地就感覺到滿足、溫暖、有安全感，常常恨不得時光就此停住，讓她可緊緊地偎著他，伴著他，直到海角天涯，直到地老天荒……
她努力地扮演同志須要的角色，戴著面具，小心翼翼地維持他們之間單薄的關系；惟有如此，她才能見著他、模著他，她並不願自己陷得這麼深，她愛得心驚肉跳，也愛得戰戰兢兢，隨時害怕他們之間突然畫上休止符，她愛得好辛酸，愛得好痛苦，猶如啞巴吃黃連，有口難言……
她緩緩地走回房里，趴在他躺過的枕頭上，深吸著他留下的味道，她閉上眼楮，淚水從眼角汩汩地滑落。她可悲地想到，這屋子里沒有留下任何痕跡，足以證明他曾經來過，她只有到夢中去尋找他的熱情、他的體貼、他的愛在夢中，他永遠為她張開有力的肩膀，迎接她，溫柔地輕語告訴她，願意和她共度白首，給她溫暖的倚靠，守侯她一生……在夢中……淚水再度傾瀉，浸濕枕中……
漫長的夜是這麼的冷冽，直透骨髓里……
第一章
號稱全亞洲最大的聯亞購物商務巨廈，業已竣工，擇日開張營運。投資者宋氏集團為此正招兵買馬廣征各路精英，擴張人事行政，為鞏固經營陣容大大地注入新血。
宋氏集團，一個掌握台灣金融執牛耳的大財團之一，以報業起家，歷經宋氏四代華路藍縷，苦心經營，才締造了今日閃耀輝煌的宋王國，其事業體系已擴展到出版、傳播、食品、金融、運輸、建築等行業，宋氏在商界已達到牽一發而動全身的重要地位了，甚至和政治界也接觸頻繁，建立了相當的人脈關系。
宋氏第四代領導人宋效文已于前年撒手辭世，如今宋氏集團由第六代子孫宋天易接掌統領管理龐大的事業體系，第五代宋哲夫則呈退休狀態。
宋天易乃宋效之的長孫，自祖父手里挑起宋氏承先啟後的重擔已近三年多時間，整個王國在他膽識過人、行事果斷、新觀念、新領導風格下，為宋氏集團注入一股新的活力，呈現蓬勃發展的跡象，絲毫不受全球經濟不景氣的影響。誠如宋天易所表示的︰愈在不景氣的環境下，愈要開創新的契機，開源節流，共度難關，啟動經濟復蘇的巨輪。
宋天易這位餃著金湯匙出生的孩子，當然他底下有二弟二妹，只是他運氣較差，率先跑第一出生，因此就被賦予執掌繼承家業的神聖使命；假若以為他是富家子弟出身，吃香的喝辣、穿金戴銀，過著飯來張口、茶來伸手的日子長大的，那就大錯特錯了。
從小他就被長輩們諄諄教誨肩上有承繼香火的使命，打從牙牙學語起，家里就延聘各國語文老師教授語言；正式接受學校教育後，除了學校正規功課外，還須接受商業知識訓練；而他本身天賦異稟、思路反應敏銳、悟性高又有博學廣記的能耐；老天又賦予他天生統御領導的才華。因此，宋氏大老，莫不對他寄予厚望，殷殷栽培灌溉，將來好接掌宋氏王國，所以他挺可憐的，他沒有歡樂的童年時光，只有一連串的教誨和嚴格的訓練。
及長負答海外求學，學成歸國後未久，立即接手宋氏江山，俗謂︰窮不過三代，富人亦然。創業容易，守成難啊！因之，讓宋氏集團在他手中發揚光大，是他最大的心願；所以，他夜以繼日，夙興夜寐地工作，不敢有絲毫的懈怠之意。
多年的訓練，他已養成喜怒不形于色的本事，總是流露不怒而威的氣勢，嚴肅的鐵腕作風令屬員們，無一下退避三分；惟獨在家人和親若兄弟的林凱面前，才能見到他的笑容，輕松地流露本性。
而老天爺也特別眷顧他，除了富有的家世，也給了他一張只要是女人就一定會愛上的俊臉，傲岸不群、頑長的標準身材、出眾的外表頗受女人的青睞，令許多豪門世家的名媛閨秀莫不趨之若騖，競相追逐視他為結婚對象；奈何他心高氣傲毫不動心，于是就有小道消息，道听途說他要不是被女人拋棄過就是有斷袖之癖，眾說紛紜；不過，他懶得理會，任由傳言甚囂塵上。
其實他的感情世界，最簡單不過了，他的生命順位是事業、自由、家庭，這家庭指的是上有高堂、下有弟妹，卻不包括女人；不過，別以為他是禁欲主義者或是柳下惠，他是正常的男人，當然有正常男人的需要。私底下他有一位維持三年的固定伴侶，在他心理，並不認為那個「她」是他的女朋友或戀人，他和她的生活沒有交集點，彼此之間沒有任何約束，只是各取所需罷了。這在現代都會里是隨處可見的情形，不必大驚小敝。
一早，宋天易即坐鎮在新落成的巨廈，他的專屬辦公室。始料未及，才一刊登宋氏招募新人的消息，便有上千封履歷表如雪花般寄來，今天已經是面試的最後一天，樓下是亂烘烘的一片。原來有那麼多人想進入宋氏機構工作，他思忖著，大概是經濟衰退，失業人口倍增的緣故吧！