他的身影甫一消失，大廳的氣氛就變得凝重起來。安戲蝶紋絲不動地坐著，眼也不眨地望著皇甫翩翩，深邃的眼眸里泛起一絲危險的熱情。皇甫翩翩坐立不安，心浮氣燥地絞著衣角，不知如何躲避那無處不在的逼人的眼神。再也忍耐不住，她霍地站起來，向門外走去。
安戲蝶身形一閃，抓住了她的胳膊。
「放開我！」
「不！」猿臂一伸，他將她擁入懷中，摟得那麼緊，仿佛想把她嵌入自己的身體里，「翩翩，你知道我有多想你嗎？」
「……不……」她掙扎著，不容自己迷失；可是，他的聲音是那麼沙啞，讓人心痛得想落淚。
「跟我走，翩翩。」
「你真卑鄙……」她捂住臉頰，淚水順著指縫流下來，打濕了他的衣襟，「我真後悔跟你去永州……」
「不管你去不去，這件事遲早都會發生的。對你，我根本用不著藥。」
猶如一盆冷水澆在頭上，皇甫翩翩平地里打了個寒顫，用力掙開他的束縛，盡量讓自己平靜下來，「對蔥綠，也一樣嗎？」
「傻瓜！那是不一樣的！」安戲蝶傾身向前，溫柔地搜尋著她的眼楮，「我只要你跟我走。」
「不！」盡避他的聲音充滿磁性，不容抗拒，但跟他走的後果，她早已看得透徹。
「為什麼？」
「……」她扭過頭，不看他。
「舍不得唐玉清？還是舍不得他帶給你的一切？」他的語速極慢，字字清晰、有力，毫不留情。
她無法容忍被他一語道破心事，右手一揚，重重地打了他一耳光。
安戲蝶高揚起右手，俊臉陰沉得可怕，「這是你第二次打我了。我這輩子還從來沒有給女人打過。」
「你可以打回來！」她倨傲地將頭扭向一邊，將半邊粉臉呈現出來。
他無奈地輕嘆一聲，將掌化成指，輕輕地，柔柔地，在她臉上撫了一下，「你瘦了。」
她執拗地站著，不允許自己接受他的溫情，可是，心卻不听使喚，跳得越來越快，變得越來越柔軟。
「問問你的心。」他的眼楮仿佛能看透她的心，伸出右手，點著自己的左胸，再一次重復，「問問你的心！」
她差一點就要動搖了，正在這時，一個出谷黃鶯般嬌女敕的聲音響了起來︰「嫂嫂！你在哪里？」
話音剛落，一個美麗的女孩子跑進廳來。只見她翠鬟新整，粉面初勻，上穿一件玉色比甲輕衣，腰系一條繡有菡萏的羅裙，腳踏鳳嘴弓鞋，恰似一朵剛出岫的輕雲，清新可人。
這是唐婉清，唐玉清的胞妹，年方二八，和其兄一樣，心思極為純正，從來不會以「小人之心度君子之月復」，她壓根兒沒有察覺出大廳的異樣，親熱地拉住皇甫翩翩的手，歡天喜地地叫道︰「嫂嫂！」
安戲蝶冷笑一聲，極為不屑地扯過一張退光漆的交椅坐下。
皇甫翩翩窘迫不已，如芒刺在背、針氈在坐，恨不得能找個地洞鑽下去。從前她並不覺得這稱呼有什麼不妥，嘴上必然要嗔怪，心里卻還有些暗暗的欣喜。而現在……人真是善變的動物啊。
唐婉清自顧自地高興著，嘰里咕嚕講了一大串話後，才注意到一旁的安戲蝶。他那似笑非笑、淡定自若的模樣讓她又好奇又迷惑。誠然，他不如唐玉清那般漂亮、細致，但他那張稍帶風霜的臉和那雙好看的眼楮，更令人著迷。不知不覺地，一縷柔情悄悄地系住了她那情竇初開的心靈。斂翠袖，儀態萬方地施了個禮，嬌聲道︰「這位就是戲蝶哥哥嗎？婉清這廂有禮了。」
安戲蝶欠身而起，淡淡地回了個禮。
唐婉清一心想跟他親近，又不敢太直露。裊裊娜娜地走至茶幾旁，親自斟了兩杯香茶，一杯奉了皇甫翩翩，另一杯用縴縴十指捧著，遞與安戲蝶，嬌嬌怯怯道︰「戲蝶哥哥，請用茶。」
安戲蝶道聲謝，大大方方接了，慢慢品嘗。她的好感，他能感受，但不想拒絕；懷著一絲惡意，他一心想看看皇甫翩翩的反應。
皇甫翩翩端端正正地坐著，捧著茶杯，手直發抖，唐婉清的嬌聲俏語，變成了繡花針直刺入她的耳內。忍無可忍，將茶杯放在幾上，左手支著額頭，站起身，道︰「婉清妹妹，我有些頭疼，想先回房休息。」
唐婉清忙起身，關切地攙住她的胳膊，「嫂嫂，我扶你回去。」
「不用了！」皇甫翩翩恨她左一聲嫂嫂，右一聲戲蝶哥哥，叫得人又煩又悶，撥開她的手，冷冷道，「你在這兒好好地陪著安公子，我自會照顧自己。」
唐婉清踫了個軟釘子，也有些氣惱，而且著實不舍得離了安戲蝶，當下真的不管她，任她一人往後院閨閣走去。
皇甫翩翩熱練地拐上一條卵石小徑，迎面看見唐玉清匆匆而來，她忙閃避在假山後面，待他的身影在拐彎處消失不見了，才整整衣裙，走出來。此時她並不想見到他，應付他的長短問句不是件輕松的事。為了避免再踫到其他的熟人，她索性繞過錯落有致的亭台樓閣，邁上了另一條幽僻的小徑。不多時，一座兩層的竹樓出現在面前。樓前溪水潺潺、翠竹依依，徑旁閑花野草長滿，春意盎然中自顯其清雅。這是唐笑塵專門為她母親和她建造的「憐葉小築」。每年春天，唐笑塵做壽之時，母女倆都會來此小住。
正待進門，忽听得環佩聲響，屋後松陰下，一個二十五六歲的女子手拈著一朵香蘭款款而來。但見她比花解語，比玉生香，舉手投足之間萬種風情流轉。更美的是她的眼楮，幽幽深深，如夢如幻，讓人沉醉其中不知歸路。
皇甫翩翩慌忙施了個禮，道︰「翩翩見過二娘。」
來人一愣，看清皇甫翩翩後，展唇淺笑，微微頷首，輕移蓮步，沿著小徑姍姍而去。
皇甫翩翩對聚賢莊可謂了若指掌，但這個二娘卻是其中一個難解的謎。她只知道她的閨名叫做謝幽娘，嫁與唐笑塵做繼室已有十年，生靜，不喜多話，常寄情于山水花草，並不插手聚賢莊的事物，深得唐笑塵的寵愛。
這般好顏色，卻被養在寂寂的深閨，未免有些可惜。
懷著深深的憐惜，皇甫翩翩掀起斑竹簾兒，走進竹樓。往床上一倒，疲倦地閉上眼楮，整個人漸漸松弛下來。暫時，她還不想整理紊亂的思緒，只想听听風過竹林、鳥叫蟲鳴的聲音。突然，所有的聲音都化成了一句話在她耳邊不停地回響︰「听听你的心，听听你的心……」
三月三。
煙波浩淼的洞庭湖上，大大小小的船只像落葉般來回漂浮。
靠岸泊著的是扁平的漁船，艙內空蕩，漁翁正提了裝得滿滿的魚簍子跳上岸，去換取錢糧。忽然一個不小心，趔趄了一下，魚簍子月兌手，魚們爭先恐後地擠出來，在地上歡快地蹦達。漁翁大聲地吆喝、咒罵、不慌不忙地撿拾，在常人手里顯得滑不溜秋的魚兒到了他的手里，就像木頭一樣老實乖順。撿完魚，狠狠地吐口唾沫，搓搓手，提起魚簍子，踏著很重的步子，依然走得不甚小心。想到上岸後這些調皮的東西能換到熱乎乎的烈酒，他不由哼起了極其輕松歡快的小曲。
在淺水處小心翼翼行駛的是還沒有招徠到客人的畫舸。這類船體積小，裝飾得極其華麗。艙內擺著桃木矮幾，幾上放著羊脂玉的盤兒，內有幾個細瓷茶盂，盛著異果；幾下擺著兩張朱漆圓凳；艙角列著幾甕好酒和一把白鐵嵌黃銅的茶壺，要酒要茶，全隨客便。艙壁開著小小的窗子，都是上明下暗的雕花格子，支起窗來，便能看到船行過處，在積翠凝藍的江水上泛起細碎的白浪花兒。艄公掌著舵，還能從容地抽出手，擤擤朱砂鼻子；俊俏的艄公娘子機靈地巡視著岸上的人們，將滿懷的期望托付在他們身上。