她好氣，沒來由的就覺得一肚子火，用力的瞪他，好宣泄她心中的不滿。
「怎麼躲在這兒？我剛回清嵐居，沒想到你卻不見了，問了好多人，才知道你躲在畫室……」後知後覺的發現她的白眼，趕緊問︰「怎麼了？誰惹你生氣了……咦？」
必心的目光讓倚放牆邊的數張圖畫給引去，之後，嗜畫成痴的他再無第二句話，像見了什麼寶物似的湊了上去，就著畫作上豪氣壯闊的風光仔仔細細的觀看了起來。
那不按常理的舉動教鞠春水傻眼，腦中因而出現片刻空白，但片刻過後，一待她回神，只覺得月復中怒火加倍的燃燒，瞪他的目光幾乎是要噴出火來。
「是你？」驚喜，月卯星像發現什麼寶物般，開心的嚷道︰「模仿壺瀾畫作的人原來是你！」
一肚子狂燒的火焰瞬間消了一半，她大吃一驚，月兌口而出，「你怎麼知道？」
「這筆觸、用色的方式，跟我之前在街上看見的那張如出一轍……」笑容隱去，月卯星不解，「春水，你畫得很好，為什麼要用別人的名字？」
剩下的那一半的火焰也滅了去，她不想講話，意志明顯消沉。
「怎麼了？」
「畫得再好又如何呢？」她很沮喪，「要是可以，我也想讓人認同我的畫，何必要冒人的名？但這世界就是這麼現實的啊！不掛名家的名字，我的畫就一文不名。」
「怎麼可能？你明明畫得很好。」月卯星愈听愈糊涂。
她白他一眼，也不拐彎，直道︰「我試過好多次了，畫商只要一听到，畫作是出自我筆下，馬上就會丟一句︰『女人懂什麼畫？』到我臉上，然後開始挑挑撿撿、嫌東嫌西，說什麼女人就該乖乖的相夫教子，諸如此類的教訓少說一百句。」
撇了撇唇，滿臉的不以為然，「結果呢！我重新再畫，改日說是特殊管道得到壺瀾真跡，這下可不得了，什麼樣捧上天的好听話都出來了，還直問我還有沒有……這就是現實，即使我畫得再好、再認真也沒用，因為人家看見的並不是畫的本身，而是畫作的人，也就是我的性別。」
他心疼她受到的挫折，緊挨到她的身邊，跟著坐了下來。
「那是他們不識貨，你的畫，畫得非常的好，那不是一般人能有的天分，你要相信你自己，也要相信我的眼光。」他說。
她輕嘆，心里頭難受，不自覺的往他身上挨去，「為什麼只有你願意看見事情的本身，為什麼只有你能發現我的優點呢？」
她的失落與不安是那麼樣的明顯，能累積這些情緒的，他知道事情絕不單只是畫作的事而已。
「你在擔心嗎？」他分析並猜測道︰「你擔心寅跟辰不接受你？」
「何止是他們。」她嘀咕，「你可是東方聖者耶！站在你的旁邊，我不知道還要被怎樣的指指點點，到時還不知有多難听的話，說我配不上你。」
听了這番話，知道她不是反悔，不是想全盤否認她醉酒時所說過的話，以及所做過的事，確認這件事讓月卯星安了心。
「配與不配，那該是由我認定才做得了準，不是嗎？」他柔聲說道，直言不諱的點出重點，「就算旁人說得再多，我喜歡你，就只喜歡你一個人，這一點任誰也沒辦法代我做決定，你又何必在出息其他人的看法？」喜不喜歡，這樣的話語他說得像吃飯一樣自然，她卻是听得面孔發熱，感到尷尬無比。
「你說得倒是簡單。」小聲嘀咕，有些不以為然，「面對流言的人又不是你，更何況……」不甘心，但不得不承認，「我確實不像一般的女孩子，我不懂溫柔，說話大聲，女孩子該會的事我一樣也不會，就像這畫室，其他的女孩兒家各個都有繡房，懂得針黹女紅的活兒，而我呢？我除了抓賊，就只會畫畫，加上年紀又大，早超過適婚年齡……光是我自己想，都可以講出一大堆不相配的缺點來。」
講到自己信心全無，她哭喪著臉，以為多少能听見一點安慰的話，但——
「那又如何呢？」他問她。
什麼東西如何？她反應不過來。
「即使旁的人覺得那是缺點，但我喜歡的，就是那樣的你啊！」他不知道她在苦惱什麼，「你也許不像一般的女孩子，但其他的女孩子，也沒有你這樣的坦率真誠，或是你那份獨立自主的行動力跟正義感，更重要的是，她們沒有一個能夠讓我見了就打心底覺得歡喜與開心，你們本來就是不同的，這要怎麼比？」
包不解的是，「再說，不會針黹活兒又如何呢？衣服破了，需要人補，寅跟辰自然會處理，再不然，坊間多得是補衣的繡娘，難不成就為了針線活的問題，我得娶回一個繡娘嗎？」
啞口無言，她難以接話。
他講得是那麼樣簡單，簡單到讓她感到諷刺，好像她剛剛一個人生悶氣，沮喪半天都是在自尋煩惱，真讓她不知道該怎麼接話才好。
「你……你怎麼可以把事情講得那麼簡單呢？」她埋怨，不久前那種煩悶到看全世界不順眼的焦躁感全沒了，還暗暗覺得自己真是自尋煩惱，白煩惱了一場。
「因為事情本來就是那樣簡單啊，」他微笑，見她不再抗拒，張臂攬過緊貼身邊的她，頭踫著頭說道︰「別人不懂你的優點，不懂得欣賞，那是別人的損失，只要我喜歡你，你喜歡我，那樣就好啦！」
听了他的話，她默不作聲，臉頰紅紅的，有些難為情……因為他直接的話語而難為情。
「春水，嫁給我好嗎？」他出聲問。
「你不都跟我爹求親去了，還問什麼？」埋怨，不是很認真的那種埋怨法。
「王爺是你的爹親，我一早上他那兒提親是依禮行事，表示對他的尊重之意，但我要娶的人畢竟是你，也是要得到你親口同意啊！」
「……」沒應聲。
「春水？」
「哼！嫁就嫁。」努力壓著躁意，她試著裝出豪氣萬千的樣子來，「反正你已經是我的人了，我理當要負起這個主貝任。」
「……」
「放心，以後我會好好疼你的。」她立誓一般的說道。
「……」
「你聞起來真香。」忍不住動手，然後動口。
「……」
「……」
畫室內，進入一種無聲勝有聲的境界，守在門外的兩少年看看藍天、看看白雲，最終幽幽一嘆——
問世間，「情」是何物？
這問題，有誰能告訴他們一個答案呢？
尾聲
經過熱鬧的慶典，對外宣大婚訊息的喧鬧後，某一天——
「對了，就算你能認出街上那張壺瀾的畫是我畫的，但你怎麼能肯定，我不是壺瀾，而是用他的名字？」涂涂抹抹的筆勢突然停下，想起這個不可解的問題，「我確信我印章仿得極真，根本沒人能發現啊！你是怎麼知道的？」
「因為壺瀾就是我啊！」另一頭同樣在揮灑顏色的人答得很順口。
「你就是壺瀾？」問話的人傻眼，完全沒料到會是這個答案，「那個一畫難求，神秘得要命的壺瀾山人？」
「呃……」跟著停下畫筆，月卯星露出不好意思的表情，「其實不是我搞神秘，是之丞說，這是一種行銷策略，反正我本來就不管這種事，一直就全權交給他處理，沒想到後來被人傳成那樣。」
想想，覺得該說明一下，「其實我只是喜歡畫畫，從沒想過要出名，也沒想過要用畫作來賺錢，但之丞看了之後說那有市場，可以賺錢來貼補我們族人的生活，就幫我拿去賣……我知道了！」