「那就這麼決定了。」
決定了？「夫人指的是？」
「等磊兒一回來，就讓你們成親。」
第四章
親事既已說定，小初就以石磊未婚妻的身分在石家堡的客房住了下來。
每天早上，她為石夫人診脈，親手為她熬藥汁，伺候她十分周到。
這可是石磊的親娘呢。她嫁了他之後，自然也就是她的娘了。小初自幼沒有母親，與這位未來的婆婆，倒是相處得越來越好。
一日午後，她讓石夫人喝過明目的藥汁，再像往日一樣，和她閑話家常。說是閑話家常，其實多半是年長的那個滔滔不絕，年輕的那個乖乖听。小初不敢忘記師父的交代，對自己的出身，仍諱莫如深。
「玉兒。」
爹和師父也總是這般喚她。回想起那一夜，惡煞臨門，從此她和唯一的血親陰陽相隔，也和石磊生生分離了十年……
「玉兒，」石夫人見她有些心神不寧的模樣，又喊了一聲。「妳臉上的疤是怎麼來的？」她三日前才差不多可以看清楚未來媳婦的臉孔，那時她愣了好一會兒，卻不敢多說什麼，生怕傷了姑娘的心。哪有姑娘不愛惜容貌的？可她的臉傷成這樣，等磊兒見到硬塞給他這樣一個媳婦兒，該怎麼交代？
「小時候出門，遇見強盜，給劃傷的。」
「唉！」石夫人遺憾的嘆氣。「可惜了老天給妳的一副好容貌。」
小初倒似不甚在乎。「已經好很多了，我自己也習慣了。」
我可不敢指望我那兒子會習慣哩！石夫人心中暗忖。可她還能反悔嗎？答應都答應了。真不讓磊兒娶她，只怕也找不到男子肯娶她了。
想想玉兒也是可憐，只好讓磊兒委屈了。
幸好玉兒性情柔順，將來小妾進了門，總能好好相處的吧！
「嫁衣丫頭們縫得怎樣了？可趕得及吧？妳可得盯著她們，別為趕工就馬虎了事。」
「我知道了。這幾日真辛苦那幾位姐姐了，不過趕不及也不要緊，穿件大紅衣裳也就是了。」
「這怎麼可以，這是妳的終身大事，那能隨隨便便？」
小初心里想著，她的終身大事，至關緊要的是她所嫁的夫君，而不是那些綾羅綢緞啊！
但石家家大業大，樣樣事都有它的規矩，听著就是了。
「夫人，我可不可以到公子的住處看看？」
「也好，那兒將來是要做你們新房的，妳去看看也好。要添些什麼，妳跟何總管交代一聲就好了。」
她不打算添些什麼，只要屋外有個小花圃種種藥草就好了。
「多謝夫人，那我先出去了，您好好休息。」
石夫人也的確有幾分困頓了，便不留她。「玉兒，妳也別太生疏，該改口了……」
既然得到婆婆同意了，小初迫不及待的問明石磊的住處，也不要丫鬟帶路，她順利的走進一座小園子，這園子和其它院落以一個月亮門相通。園圃中錯落有致的植了些翠竹綠柳，十分清雅。幾方湖石堆棧成假山，石下有清泉涌出，水聲潺潺，清脆悅耳。
小初一看到石上的題字，不由得笑了出來。
磊哥哥真是頑皮啊，居然真把自己的住處取名為頑石居。
她記得在她十二歲生辰前不久，有一日天氣十分燠熱，磊哥哥拖著她要一起到河里游水，她怎麼也不肯月兌下外衣和他一塊兒下水，只肯坐在水邊卷起褲管，把雙足放進水中。他從河里把水潑上岸，濺得她一身濕，她氣得大罵他小頑童，是塊冥頑不靈的臭石頭。他住的地方就該掛一個區，就叫頑石居，好提醒大家走得遠遠的，免得被大石頭砸傷了腳……
頑石居，石磊現在當然不是小頑童了。
她輕輕地推開了門，走進前廳。幾架書倚牆而立，書桌上整整齊齊的擺著文房四寶。筆架用羊脂白玉雕成，晶瑩可愛。角落里一只青花瓷缸中立著許多滾動條。她抽出一卷在書桌上展開。
畫得正是河邊的景致。
右上角的留白正題著白樸的那首天淨沙－－
甭村落日殘霞，輕煙者樹寒鴉。一點飛鴻影下，青山綠水，白草紅葉黃花。
只是落日寂寥，殘霞暗淡。一頭孤雁貼著蘆葦低飛而過，似乎找不到落腳的地方。青山蒙塵，野草蒼蒼，紅葉如血，黃花滿地，昏沉陰郁的畫面，遠不同于他搭建河邊小屋的那些黃昏。
憋未年秋，是他們分離的第三年。
她再抽出一幅，題的仍是天淨沙。
枯藤老樹昏鴉，小橋流水人家，古道西風瘦馬。夕陽西下，斷腸人，在天涯。
再兩年後的初冬，墨色仍沉重深濃。
她靜靜的把畫軸歸回原位，淚水一滴一滴跌落衣襟。
當年她怎樣都不該，不該不告而別……
石磊未下馬就見到大門上結著幾顆大紅彩球。
家里在辦喜事？怎麼可能？他是家中的獨子，除非是父親要納妾。但別說石家沒有納妾的傳統，就算是也不該如此大張旗鼓。
或者是心蓮表妹要嫁人了，可怎麼會選在母親病重的時候？
把馬交給小廝，他疑惑的大步踏進前院，里頭更是張燈結彩，熱鬧非凡。
一名丫鬟迎面而來。開口就是︰「少爺回來了，少爺大喜。」
他大喜？何喜之有？
他早就說過婚事他要自己作主，爹娘也答應過的……
到底是誰一手策劃了這場鬧劇？他沒有進大廳，直接往母親住的小院而去，先去看看娘的病情再說。他在京城中找了十來日，卻無功而返，那位神醫當真是行蹤飄忽，見首不見尾。
「娘，我回來了。」
石夫人手一揮，讓一旁伺候的丫鬟退下。「磊兒，你回來的正好。」明兒個正是黃道吉日，他這會兒回來，既不會太早也不會太晚。
「娘，這是怎麼一回事？還有您的病……好了？！」他見母親神清氣爽、面容紅f潤的模樣，不由得訝異的問。
「磊兒，我只問你一句，有一個人，她救了娘的性命，你要不要幫娘報這救命之恩？」
「當然要報的！」原來神醫自己找到家里來了。「咱們石家堡，只要他開得出條件，也沒什麼做不到的。」
「你做得到，但是你肯不肯呢？」她知道這一回她很對不起兒子。本來想那白姑娘沒什麼不好，直到十日前完全看清楚她的樣貌……她知白姑娘破了相，想來兒子是看不上眼的。他自個兒面貌俊挺，是個美男子，豈有不想娶個美人為妻的道理？可偏偏她已答應了人家，到這時再來反悔，她既說不出口，也不忍心。好在白姑娘是答應過的，同意兒子納妾。反正到時白姑娘已在石府安身立命，錦衣玉食，她也算是報了救命之恩吧！
他肯不肯？石磊滿臉的疑惑。娘到底答應了人家什麼？
「她……她要嫁給你。」
「她？」
「治好我的病的是位女大夫。她不要別的，只要嫁你為妻，給自己找個安穩的歸宿，我也答應了。」
「娘！您同意過讓我自己決定婚事的！」
石夫人一听見這話，心里就有氣。若是兒子早早答應成親，哪還有這些麻煩事？「我同意你自己決定婚事，可沒同意你不成親。要不是你一年拖過一年，我哪會郁結在心染上惡疾？你這不肖子，我為了你差點沒命了，現在你還有話說？」
「我沒有不成親。」他辯解道。只要一找到小初，他就要成親的。可這十年來，他幾乎走遍大江南北，卻沒打听到半點消息。現下只剩西域和關外還沒去過，說不定小初就在那個偏遠的角落等著他。