墨良浚沉聲問︰「伍大人听到了什麼閑言閑語？」
「這……老臣不敢說。」
「你但說無妨，朕不會責怪你。」
伍大人這才小心翼翼的答道︰「是有些不肖之人誣蔑陛下好男色不愛。」
聞言，冬十一忍俊不禁，噗哧笑出聲，見伍大人不快的朝她瞪來，她抿著嘴，垂手站好。
墨良浚眸里也蕩開笑意，嘴角微微勾起，「伍大人放心吧，朕絕無龍陽之好。」
「既如此，陛下何不擇納一、兩位妃子，也好平息這謠言。」
墨良浚仍是皇子時，因不受先皇重視又長年駐守邊關，故而遲遲未曾娶妻，身邊也無侍妾，是以登基之後，後宮不僅沒有皇後，連一名妃嬪都沒有，加上他近來又寵信冬十一，便有流言傳出他愛男色不好。
「既是謠言，何必在意。至于皇後的人選，朕心中已有主意，伍大人無須擔心，只待時機適合，朕自會冊立皇後。」
「如此老臣就放心了，老臣告退。」得知皇上有將這事放在心上，這位忠心耿耿的老臣才安下心，步伐蹣跚的退了下去。
冬十一退到一側，讓他先行。
待他走過去後，她才上前行禮。「微臣參見陛下。」成為長史之後，她的官袍也從原先的棗紅色換成天青色。
「免禮。」墨良浚注視著身著官服、扮成男子的她，一頭長發挽成髻，用一只束環束起，半白半黑的頭發十分顯眼，卻一點都不減損她那張漂亮的面容，反而添了一抹獨特的神韻。
他的視線停留在她的白發上，「朕先前讓冬大人帶回去的藥材，你可有每天服用？」
「到昨天剛好全部喝完了。」說著，她模了模自己的頭發，笑道︰「那藥材似乎有些效果，我頭上的白發雖沒減少，但也沒再增加了。」
他點頭，「朕會吩咐太醫院再為你準備一個月的藥材，你記得要每日持續喝。」
「多謝陛下。」她以為那些藥都是普通常見的，絲毫不知里頭的藥材都極難尋得，單是收集，一帖至少要花費上千兩，算下來，她喝一個月的藥，至少就要花去三萬兩。
她接著取出擬好的試卷，「微臣已擬好考題，請陛下看看是否適當。」一名太監接過她手里的卷子呈過去給墨良浚。
他低頭細看，她所擬的問題都與朝政息息相關。
例如其中一題為，試論要如何增加朝廷賦稅，卻又不需要向百姓增稅？
還有一題則是，在澇旱時節，要如何救濟百姓，並協助其重整家園？
另外一道是，在糧食生產過剩或是欠收時，如何協助農民度過難關？以及如何防止商人剝削農民？
除了這些，她所擬的題目甚至還包括人民若遭受冤屈要如何協助其平冤？還有如何讓貨物的交易更加通暢便利等等，全是與百姓和民生相關的題目。
「你所出的這些可不好回答。」墨良浚說道。
「所以闈場的考試時間有五天，他們可以慢慢思考，然後再從中選擇兩道題目來回答即可。」
他明白她這是想藉此集思廣義，擇其優者而用之，頷首道︰「此法甚好，屆時朕會從你這些考題里擇取五題出來。」
見他同意，冬十一緊接著再說︰「除了文科，我還想設置術科的考試，例如武術，還有算數、建築、水利、農桑、冶鐵等各種工藝，來甄選出那些優秀的人才，分配到相關的部門，讓他們可以發揮所長。」其實這就是針對不同所需，分門別類來考試。
見她說著這些事情時雙眼發亮、侃侃而談的模樣，墨良浚黝黑的雙眸透著抹柔色。他回想起當年初遇她時，她才只有十一、二歲，也不知她打哪听來那些奇妙的兵法故事，比手劃腳將其說得活靈活現。
後來即使知道他與斯年只是不受重視的皇子，她待他們依然不變，甚至在別人輕慢他們時，她還會出言維護。
于是她就在不知不覺間侵入了他的心里，可當後來他察覺自己對她的心意時，她卻已有了心愛之人，他只好將那未來得及吐露的愛意深藏心中。
但他萬萬沒料到後來她竟會遭到背叛……如今他已有能力守護她，他不會再讓任何人傷害她。
冬十一見他目不轉楮的看著自己，那眼神溫柔得如夜里的月光，讓人冷不防便陷入其中，她有些心慌的移開視線。
「微臣方才所說，不知陛下以為如何？」她想起他先前對伍大人說，他心中已有皇後人選，心里不知怎地有些矛盾，既怕他口中所說的人是她，又怕他所指的是另有其人。
尤其想到以後她得對他身邊的後妃恭敬行禮，心中莫名的涌起一股抗拒。墨良浚沒察覺到她心中所思，贊賞道︰「你考慮得很周全，除了治理的文官，朝廷也需要各種不同才能的官員，就依你所言去做吧。」
「多謝陛下，微臣告退。」她轉身離去，心中仍無法抑制的猜想著，他方才所說的皇後人選究竟是指何人？
雖然反對科考最激烈的四大世族已被誅滅，但朝臣中仍有人不贊成此事，尤其是關于女子也能考試之事，只是礙于墨良浚的雷霆手段，眾臣皆不敢再當面質疑與反對，甚至為求自保，在台面上也都紛紛表態支持。
但他們在背地里卻大肆批評，尤其是對主事者之一的冬十一，冷嘲熱諷的話不曾少過。
泰半的人皆認為她是以色魅主，蠱惑了陛下，得到他的寵信，陛下才會對她言听計從，推行科考之事。
冬十一不是不知道這些，但她只想專心辦好事情，讓考試能順利進行，所以對那些在她面前假意奉承，轉過身卻尖酸刻薄的人，便睜只眼閉只眼，當作不知情。
除了反對的聲音之外，大安城里也有不少人大為贊成此事。
為了替她宣揚科考的好處，冬家姐妹們全體出動，不遺余力的向各自的手帕交以及夫家的婦女們講述女子也能應試的種種好處。
一傳十，十傳百，百傳千，有不少女子也躍躍欲試，當听見自家相公或是家人批評科考時，一些女子還會跳出來反駁他們，且科考一事無異是向平民廣開進入官場的大門，相較于朝中官員，平民百姓大多是支持的。
一時之間，百姓們茶余飯後都在談論此事，有人還為了女子是否該參與科考辯論起來，先是反對者居多，但大多數人家里也有女子，在她們的勸說下，輿論漸漸便傾向了贊成。
冬十一時常留意大安城的百姓對此事的看法，在察覺了這項發展後，心里自是高興，因此近來心情極好。
不過心情好的不只她一人，還有冬宣明。
清點完查抄的四大世族家產，他嘴角樂得沒闔攏過，四大世族個個都是傳承百年以上的大家族，他們積累的財產多到驚人，足足超過了墨國國庫數年的稅賦收入，光是他們所佔領的那些廣大土地，就足以喂飽整個大安城近百萬的人口。
柄庫填得滿滿的，讓他日日看著都眉開眼笑，如今他終于不用再操心了，就算兩年不收稅，也完全不用煩惱。
第8章(2)
這日午後，冬十一正準備去找老爹幫她計算舉辦一場考試需要多少花銷時，在廊道轉角處，她瞟見有幾名官員聚在一起。
「他現下受寵又如何，不過就是個男寵，他難道還能為陛下生下個一兒半女嗎？早晚陛下會厭了他。」
「你們看著吧，這事不會等太久，陛下很快就要立後了。」一名官員神秘兮兮的說。
「你這消息是打哪來的？」其他幾人都面露訝色。