葉妙希聞言微笑。
她開始喜歡她父親了。
「後來呢？」
「老爺子氣歸氣，可是也沒辦法，婚都結了，少爺又愛少女乃女乃愛得瘋狂，說是葉家如果不接受她，他們也下會死賴著，老爺沒辦法，只得給他們辦了個風風光光的婚禮。」
「那為什麼……」
王媽嘆了口氣，「也不曉得為什麼，少女乃女乃從嫁進來就一直郁郁寡歡，我很少看她笑，可能是不習慣這種生活吧！畢竟葉家不是尋常人家，很多事都不能隨心所欲。少爺大概是不想少女乃女乃不開心，才住一年就帶著少女乃女乃走了。這件事給老爺的打擊很大，他脾氣原本就不好，少爺走了之後，更是變本加厲……」
在爺爺的心里，她的母親是搶走兒子的狐狸精吧？所以他對自己才會這般冷酷，因為她是那個女人的孩子，即使她身上同樣流著葉家的血也改變不了什麼。
像葉老爺子那般高傲又自負的人，絕對無法原諒兒子的背叛和出走，更不會原諒造成這個傷害的始作俑者。
「唉！這些陳年往事不提也罷。」王媽從箱子里取出一串珍珠項鏈，「來，戴戴看，今天你是主角，一定要是最漂亮的才行。」
圓潤的珍珠在白皙頸項上閃動柔和色澤，為葉妙希增添溫婉氣質，搭配充滿透明感的彩妝和典雅的小禮服，整個人感覺既端莊又充滿清純甜美氣息。
「這樣就好了。」她拒絕王媽再拿起的飾品。「時間差不多，我該出去了。」
她緩緩站起身，向鏡中的自己投去最後一眼，隨即深吸一口氣，抬高下巴武裝起自己，踩著優雅但堅定的步伐走了出去。
*
門一打開，楊念宇立刻直起身。
「準備好了嗎？」他問。
葉妙希知道他指的不是外表，而是她是不是已經做好心理準備，去面對大廳里一堆迫不及待想將她撕裂的豺狼虎豹。
她點頭，好不容易才維持住無動於衷的外表。
「走吧！」
她沒有忘記兩天前那一幕，僕人們看笑話的表情，他冷漠的態度讓她恨不得挖個洞跳進去的困窘，一直不停的在她腦海里上演著。
她從來沒有覺得那麼羞愧過，那天之後，她一直躲著他，沒有臉見他。
她不願猜想他是如何看待那件事，更不想知道，尤其希望他不會提起。
像他這樣的男人，當然不會看不出來她那時早已意亂情迷，也不會不明白那代表了什麼。
他的反應已經清楚表明了他對她無意，他們之間沒有火花，沒有任何吸引力，就算有，也是她單方面的。
這都要怪她自己自作多情，自從听見他說了那句話後，她便像個情竇初開的小女孩一樣，自認為他的保護欲來自於對她的動心。
事實上根本不是這樣的。
他會說那句話，會以保護者自居，或許只是因為他是個高尚的好人，他認為有必要保護一個無肋柔弱的孤女，也或者，他只是受人之托、忠人之事。
她看過他和葉老爺子相處的情形，他們一老一少之間有著超乎主僕的情誼。
葉老爺子待他的態度仿佛他才是他唯一的親人，而楊念宇對老人亦是如待自己的長輩那般發自內心的關懷。
所謂愛屋及烏，所以他認為有必要好好保護忘年之交的孫女，她卻蠢得誤以為那是愛情。
想也知道，像他這樣充滿魅力，迷人成熟的男人怎麼可能會對一個十八歲，稚氣未月兌的小女孩動心？
愈想愈覺得困窘，葉妙希的腳步也愈走愈快。
她只想趕快走完這該死、長得好像走不完的長廊，盡快擺月兌這尷尬的情況。
楊念宇毫不費力的追上她，「我們該談一談。」
她已經可以想像他會說什麼了——
像是，對不起，如果你對我有任何期待，最好趁早死了這條心。或是，在我眼底你只是個小女孩，我受托照顧你，如此而已，這類的。
她不認為有什麼好談的，她只希望他走開，讓她自己舌忝舐傷口，而非雪上加霜的在上面抹鹽。
「我很想。」她言不由衷的說︰「但是時機不對，晚點再說吧！」語畢，她加快腳步走向光亮的大廳，將他遠遠甩開。
*
「看看這群人的嘴臉。」葉老爺子冷哼。「就像一群餓狗搶肉一樣圍著她，真難看啊！」
站在他身旁的楊念宇默不作聲，黑眸緊盯著被一群人包圍的葉妙希，臉色陰郁。
雖然名義上這次的宴會是葉老爺子的壽宴，但實際上的主角其實是她，從她出現的那一刻起，便成為全場注目的焦點。
她一支舞接著一支舞跳，身旁從不缺男伴，多的是年輕有為或是英俊盎有的企業少東爭著對她獻殷勤。
他們全使盡了渾身解數想要博取她的好感，而從她巧笑倩兮的模樣看來，對這種情況似乎樂在其中。
「那天的事我听說了。」葉老爺子觀察他好一會兒，才愉快的開口，「听起來我孫女似乎已經愛上你了。」
楊念宇將目光從大廳中收回，看向身旁的老人。
「我不這麼認為。」
像她這種年紀的女孩，對男人毫無經驗，容易陷入情網，但卻可能連自己真正想要什麼都分不出來。
他不會自欺欺人的說看下出來她為他心動，為他意亂情迷，但他懷疑她是否明白，那不是愛，只不過是一種感激、一種依賴。
他是她到葉家之後唯一接觸過的年輕男人，他們朝夕相處，他為她處理一切大小瑣事，在這種情況下，她會對他產生猶如初生動物認定第一眼看到的生物為母親般的情愫並不奇怪。
「重點是你愛不愛她，願不願意娶她？」這才是葉老爺子關心的。「我的提議仍然有效，我依然認為你是我孫女婿的最佳人選。」
「婚姻對我來說是神聖的許諾，不是一樁買賣。」他避重就輕。
「這世上所有事都是買賣、都是利益交換。」葉老爺子嗤笑。「難道你以為下面那些人是真的喜歡她？哼，還不是看上了她背後的財富！」
楊念宇不答腔。
他雖然尊敬老人，但是有時候真的受不了他那種勢利、刻薄的態度，即使是面對自己的親孫女，依然不改算計。
眼角瞥見嬌小身影隨著一名男子走出大廳，他匆匆向葉老爺子告退，連忙追了上去。
*
遠離了大廳的燈火，葉妙希臉上的笑再也掛不住。
「累了嗎？」她身旁的男伴察言觀色，體貼入微的道，「那邊有個涼亭，我們去那兒坐坐吧！」
晚風微涼，她環著雙臂站在涼亭下，遠眺葉家主屋。
「很悶吧？」男人站在她背後，輕快開口，「一群人掛著假笑，說著言不及義的話︰心里想的其實是要算計你，表面卻裝得很和善。」
聞言她轉頭，像是現在才發覺有這個人存在一般的看著他。
「你是？」
罷剛她迫不及待想逃出那兒，听到有人提議到外頭定走便忙不迭的答應了，根本連對方是圓是扁都不曉得。
「啊！」男人搗著胸口，做出心痛的表情，「你居然連我是誰都不記得，從來沒有女人這樣對待過我。」
葉妙希被他滑稽的模樣逗笑了。
「現在認識也不太遲。」
他行了個夸張的禮，「劉彥旭，等候你的差遣。」
「劉先生……」
「叫我彥旭就好。」他綻出陽光般笑容，「老實告訴你，我奉命來接近你、討好你，讓你愛上我，好接收你繼承的財產。」
葉妙希驚異的看著他。
不是因為他說的話，而是訝異他竟能如此坦白，毫不避諱的將它說出來。
「這是反向操作嗎？」她半開玩笑半嘲弄的問︰「你以為說出來能改變這骯髒的動機？」