她甜甜一笑，連忙撿起玉佩，放入懷中，背著包袱沖了出去。
哎呀，她要開始浪跡天涯了！
第一章
事實證明，蘇小圓實在不適合浪跡天涯。
離開蘇府僅一天的時間，她就變成一個髒兮兮的小人兒。
小巧的鼻尖、粉女敕的面頰上沾著幾點泥巴，原本整齊的秀發凌亂不堪，更不用說身上的衣裳被樹枝劃破了幾處、沾了多少泥土。
她在樹林里走了半個時辰，仍是在同一個地方打轉，最後只得一個人坐在大石頭上休息。
一個人？
是的！
出了蘇府，她和蘇月眉住進悅來客棧。五更時，蘇月眉突然把她喚醒，說蘇府的人已追到客棧來了，催她上路。她迷迷糊糊地背上包袱，和蘇月眉同騎一匹馬離開。
雖然蘇月眉馬術極佳，但蘇府追來的人也不是泛泛之輩，一時竟不能將他們甩開。
忽然，蘇月眉在山路的轉彎處停下馬，笑咪咪地告訴她由她來引開追兵、兩個月後京城青龍酒樓相會，便跳下馬，拍拍馬讓她獨自騎馬走了。
蘇月眉走得瀟灑，卻忘了一件事。那就是……嗚，她根本不會騎馬呀！
可惜，她沒有抗議的機會，馬兒就已經向前狂奔。
由于蘇月眉是在轉彎處下馬離開，窮追不舍的「追兵」並未察覺，仍追在蘇小圓的後面。
她嚇得臉色蒼白，小手緊抓馬鬃，最後被抓痛的馬兒甩在樹旁的草地里，之後她就什麼也不知道了。
當她醒來時，她已是躺在厚厚的草地上。或許是因為草很厚的關系，她身上除了沾上不少泥土，並未受傷。
她想走出這片林子，卻發現走了許久仍是在原地打轉，只好先坐下歇息。
「咕嚕嚕……」肚子里傳來一陣叫聲。
蘇小圓這才想起她已有一天沒吃東西了。她從包袱里取出塊圓餅，專心咬著，沒有發現林子里突然冒出一道灰色的人影。
「喝！沒想到今日我可走了好運，竟踫上一個柔弱的小泵娘。」灰衣大漢拿著割草刀不懷好意地走向蘇小圓，興起了打劫的歹念。
蘇小圓吃完圓餅，猛地抬起頭，一看見眼前的大漢，立刻眉開眼笑，跳到大漢面前。
「你……你要干什麼？」大漢反而被她嚇住了，不自覺退了一大步，連聲音都有些顫抖。
第一次打劫，他不會是踫上什麼武功高強的俠女吧？
「大叔，別怕，我是好人！」她綻出甜美的笑容，反過來安慰大漢。「請問大叔，出林子的路怎麼走啊？」
「往東走可以到杏村……」大漢察覺到自己說了什麼，忙重新板住臉，露出凶狠冷酷的表情，粗聲粗氣地喝道︰「小泵娘，快把妳身上值錢的東西都交出來，否則就……嘿嘿嘿……」
蘇小圓困惑地搖搖頭，好奇地盯著大漢。「大叔，我和你非親非故，你為什麼向我要東西？」
「當然是為了吃飯啊！」大漢隨口答道。
「哦，這樣啊！」蘇小圓從包袱里拿出幾塊圓餅，放到大漢手里。「大叔，你吃吧！」
大漢瞪著圓餅，險些吐血。她到底明不明白他是強盜，想搶的是銀子而不是圓餅啊？
為了讓她明白自己的身分，自行交出金銀財寶，大漢凶巴巴地說著世間每一位強盜必說的行話︰「此樹是我栽，此路是我開，要從此路過，留下買路財！」
這回她該被嚇到了吧？他得意地想，伸出雙手，準備拿銀子。
「大叔騙人！」蘇小圓不高興地皺皺鼻子，水汪汪的秋眸瞪得大大的。「這些大樹比大叔的年紀還大，這條路也不可能由大叔一個人開鑿，大叔為什麼說樹是自己種的、路是自己開的？」
大漢的雙眉凶狠地皺起，蠻橫道︰「樹是我家祖祖輩輩種的，路是我家祖祖輩輩開的，不行嗎？」
「當然可以。我明白了，好吧，既然這條路是大叔家的，那我走其它路好了。」蘇小圓笑得好甜。
她認為世上除了她家小姐之外，其它人都是講道理的，所以一點也不怕面前凶狠的大漢。
「大叔，還有事情嗎？」
「沒……」大漢險些順著她的話說下去，忙改口道。「小泵娘，你要離開這里，可以，但是要把這個包袱留下！」
「為什麼？我不是說不走大叔家開的路了嗎？」蘇小圓抗議。
大漢氣得直抓腦袋，看來他要給她點厲害瞧瞧才行！他揮刀向她背著包袱的右臂砍去，想嚇嚇她。
蘇小圓怎麼也想不到他會揮刀相向，遲鈍地楞在原地，害怕地閉上雙眼，也不知躲閃。
「啊——」同時，一聲慘叫響徹樹林。
***
太陽落山，夕陽的余暉灑在草地里，霞光滿天。
兩人兩騎前後出現在樹林里。
前面的男子穿著一襲藍衣，騎著赤兔馬，下顎堅毅，嘴唇薄厚適中，鼻梁挺直，黑眉修長明朗，深邃的眼眸炯炯有神，五官如雕刻般完美，渾身散發著冷然自持的氣質。
騎在後面的男子身著粗布黑衣，背著長劍，身材健壯。
「爺，『灰狼幫』開了幾家酒樓，有意搶我們『青龍酒樓』的生意，此事如何處置？」後面的黑衣男子擔心地問道。
「不用煩心，靜觀其變即可。」藍衣男子微微一笑，放緩了馬速。「如果別人多開幾家酒樓，青龍酒樓就經營不下去的話，那我們的生意也不必做了。」
「可是，灰狼幫揚言，要是我們敢和他們搶生意，就給我們『好看』！」黑衣男子仍是憂心忡忡。
「喬勇，你跟在我身邊多年，怎麼還是如此毛躁？我們青龍堡的名聲不是僥幸得來的，灰狼幫說說威脅的話，便能除掉我們？」喬行磊平靜地回答。
「如果他們光明正大地干，我也不怕，就怕他們使陰的……」
「這點我已考慮過了，所以我才要日夜兼程，趕回青龍堡。」喬行磊成竹在胸。
「可惜旅途匆忙，這次行經杭州沒有時間到蘇府看看。」喬勇惋惜地說。
「有什麼好可惜的？」喬行磊挑了挑劍眉，漫不經心地反問。「我雖和蘇家小姐訂有婚約，兩個月後將迎娶她進門，但不表示我現在一定要去蘇府見她。」
「爺，喬勇不明白。難道爺不怕那蘇家小姐相貌其丑無比或婦德敗壞？」喬勇甚是不解。
「這門親事是爹生前訂下的。蘇家老爺曾對爹有救命之恩，爹答應這門親事，是為了報答蘇老爺的恩德。而且我多年經商在外，無暇顧及家中一切，娘的身子也越來越差，青龍堡早該有位當家主母來掌管堡內的大小事物。」喬行磊心思縝密，說得條條有理。
「若說蘇小姐的品貌，你不必擔心。蘇小姐幼年時，爹曾見過她一面，絕不會其貌不揚；至于蘇小姐的品德，蘇家老爺在杭州一帶有樂善好施的美名，教出的子女自然不差。」
「唉，若不是爺早有婚約在身，憑爺的條件，定能娶到比蘇小姐更好的女子。」喬勇嘆息。
喬行磊笑而不答。在他心中，娶誰並無不同。
「走了一天，我們找個地方坐下歇一會吧！」他旋頭四處眺望，騎到一片小樹叢後面，翻身下馬。
這片小樹叢，形成一道天然的屏障，位置極為隱蔽。
「是，爺。」喬勇牽住兩匹馬，摘下羊皮水囊。「爺，水喝盡了，我去溪邊打些水來，順便讓馬兒吃些草。」
「去吧。」喬行磊靠著蒼天老樹坐下，閉目養神。
為了早日回到「青龍堡」，他們連續幾日趕路，常錯過客棧而露宿野外，他早已習慣用最少的時間恢復體力。
樹林里很安靜，只有幾聲鳥鳴，驀地，樹叢外傳來零零碎碎的腳步聲。