「你真的很清楚朕的心意！」一番話正中朱棣下懷，他並非不想殺朱榑，而是有所顧忌，想不到蕭子暮連這一層都替他想到了，足見此人心思之深密。
這般人才若能加以掌握，將是極有力的臂膀；但若不能令他完全效忠……
「子暮，朕一個不經意，竟被你轉移了話題？」又把話題繞回方才的事。「朕的五公主艷名遠播，又琴棋書畫樣樣精通，與你才子佳人，正好匹配。這樣吧！朕把公主賜給你，明天我便在朝會上宣布，擇日替你們完婚。」
「皇上……」蕭子暮的面容一下變得凜然，弓身長揖，冒著丟腦袋的危險回道︰「臣無法答應。」
「相公不會答應皇上賜婚的！」鳳翎義正辭嚴，她相信蕭子暮。「沒有感情，只是誤了公主一生，相公絕不可能答應這種事！」
「妳想得太簡單了。他即使再不願意，也無法拒絕，否則令皇上失了顏面，後果不是他能承擔的。」眼看沒人端茶送水的，如儀向身後侍女使個眼色，後者馬上上前倒上一杯茶。「妳恐怕只能乖乖的讓出蕭夫人的名號了。而且奴家與五公主頗有私交，知道她絕不容許自己的夫婿納妾的……想到這里，奴家也不禁替妳擔心起來，日後妳一個弱女子怎麼生活呢。」
是這樣嗎？鳳翎沉默下來，秀容出現一絲蒼白。她信任蕭子暮的心並沒有動搖，她擔心的是，皇上賜婚，蕭子暮真能拒絕得了？即便要娶公王，他的責任感也。不容許他拋下她，那麼他要怎麼面對這兩難的局面？
「鳳姑娘，我能了解妳的心情。蕭先生這般杰出的人才，誰能不傾心？就是五公主，也是偷偷瞧過他的風采，才允婚的。」說到這里，如儀也不禁紅了臉。
不經意看見這個嬌羞的表情，再回想如儀不久前對蕭子暮的欣賞，鳳翎豁然領悟，不經大腦便月兌口問道︰「妳也傾心于我相公嗎？」
縱然是如儀這般落落大方，也落得霞光滿面，低聲啐了一口，不依的低下頭。「哎呀！鳳姑娘說話怎麼這麼直接！蕭先生這麼俊的人品，人家……人家當然……」
鳳翎懂了！心里也隨之泛起些微不悅。「那妳為什麼還特地來告訴我皇上賜婚的事？」這個郡主除了對她存在敵意之外，應該也恨極了五公主啊？
「妳不懂，就算五公主沒有成為蕭夫人，最後的蕭夫人也不會是妳。」如儀拖長語氣，又輕嘆一聲，欲言又止。
「什麼意思麻煩妳一次說完好嗎？」鳳翎真恨不得掐一掐如儀縴細的脖子，看她說話能不能順暢些。
「因為，就算五公主沒嫁成，爹也會將奴家許配給蕭先生。」淡雅宜人的笑容漸漸轉為譏嘲。「而我，也是不容許他納妾的！」所以聰明的人就應該自己退讓。「我爹是齊王，又是皇上的胞弟，若奴家先當上了蕭夫人，不僅皇上沒轍，五公主基于與奴家的情誼，也不好多說什麼的。」
「妳的意思是，妳要搶在五公主之前嫁給我相公？」
看來這女人還不太笨？如儀舉起袖子遮住半張臉，羞人答答地輕點頭。
鳳翎呆望著如儀做作的表情，登時無言以對，也為她的自以為是感到不可思議。「不可能。」
「怎麼不可能？」嬌顏陡然變了顏色，這次換她想掐死一句話不好好說完的鳳翎。
「我相公不是可以任人擺布的，他不喜歡的人就一定不會妥協。」只有她是個例外。鳳翎想到自己與蕭子暮成親的原因，便一股郁悶涌上。「而且，我相公心有所愛，所以任是天仙美人也入不了他的眼，妳不必白費心機了。」
「哼！妳真以為蕭子暮愛妳？」再顧不了什麼儀態，如儀氣綠了臉猛拍一下桌子，茶杯匡地一聲倒下，連「奴家」這種別扭的自稱都省了。「我都查清楚了！如果他愛妳，他不會離鄉後對妳不聞不問，還要妳自己找上京師。若非在意別人的眼光，他更不會勉強容妳入門！而我也知道，你們根本是分房睡的！天下有哪對夫妻像你們這樣？他連踫都不願踫妳一下，分明就不愛妳！」
他不愛妳！不愛妳！
尖銳的話語刺痛了鳳翎的心，這麼傷人的事實，為何如儀要一再提醒？
望著傾倒的茶水一下子全流到地上，仿佛她對蕭子暮的心意，那麼奮不顧身的投入，最後在他的心中，徒然風干不見痕跡。
「妳說的我都知道……」她的語聲漸漸低啞，漸漸苦澀……
「臣已有妻室，所以無法接受皇上的美意。」蕭子暮堅定地望著朱棣，不畏他投來的威嚴目光。「糟糠之妻不可棄，何況臣在應試之前，早已與她婚配。若再接受了五公主，不僅對公主不公平，內人也無法釋懷。」
「我知道你有妻子。」他的妻子千里尋夫鬧得京城眾人皆知，但未曾在公開場合露面，想來必是丑陋無德，因此搬不上台面。
如果真如他所想，那麼公主的機會就大丫。「你的妻子是阿方人氏？」
「稟皇上，內人鳳翎系湖北武昌人。」
「鳳翎？」朱棣突然怪叫起來。「你的妻子叫鳳翎？」甚至，他更激動地站起身來快步走到蕭子暮身邊，與他對立平視。「她是什麼模樣？」
問出這個問題甚是失禮，但蕭子暮似乎毫不在意，仍據實回復︰「內人對武藝頗有研究，且平時素穿紅衣。」
紅衣……難道真是她？朱棣又追問︰「她前陣子有出城嗎？」
「有。恰與皇上起程至余杭是同一日。」
原來……那抹在他腦中盤桓不去的美麗紅影，竟是蕭子暮的妻子？朱棣簡直驚詫的想仰天長嘆，宣泄心中的遺憾。「你知道嗎？現在朕欲將五公主指婚給你也不行了……朕怎能犧牲她的幸福？」
這個「她」指的是誰，只有朱棣自己心知肚明。
而蕭子暮只是靜立一旁，對這個結論完全不驚訝。
「因為你的妻子……曾救過朕。」朱棣苦笑，無視于蕭子暮太過平靜的反應。「朕微服出城在樹林遇伏時，因太過輕敵，險些傷于敵手，是鳳……是你的夫人伸出援手，救了朕一命。如果現在朕將公王指給你，逼走她，豈非忘恩負義之王？」
蕭子暮仍是一臉沉穩，無語頷首，他明白他的計畫終于成功。
朱棣留意到他過份冷靜的態度，疑惑地直視他。「你似乎一點兒都不意外？該不會早知道這件事？」
「臣確實知道。」這是開始演戲的時候了。「皇上出城，臣非常擔心，故暗自請內人隨後保護。」
「你叫一個弱女子……不，叫一個女子來保護朕？簡直滑天下之大稽！」朱棣沒發現自己竟替鳳翎感到不值。「你的夫人畢竟是個弱質女流，面對那麼危險的陣仗，你居然讓她一個人……」突然想起蕭子暮行事鉅細靡遺的作風，朱棣停口懷疑而視，之後靈台一明，驚叫出聲︰「朕明白了！朕全都明白了！先前朕與你提過公主之事，你早知會有今天的賜婚，故請了你的夫人及時在樹林里助朕一把，一方面這樣朕便欠了她的情，必無法堅持賜婚，另一方面她又可以協助朕活捉刺客……好一招一石二鳥啊！」朱棣簡直佩服他的奇思。「你不可能坐視朕或夫人有任何閃失，當時一定還布了其它人對不對？」