雖然她長得不是很高，可她的野心比天還高。
「走走走，咱們一道幫忙去，動作得快一點了。」怕事情有變卦，她趕忙推著小彌往里走。
今天，她精心設計了一場戲碼，戲名就為闔家團圓大作戰。
雖然今兒個不是過年也不是中秋，可這玉府的大房及二房，已經十三年沒同桌用膳，而她企圖讓這一家破鏡重圓，所以，她豁出去了。
不管事後玉衡之要怎麼罰她都可以，就希望他別堂場拂袖而去。
想了想，她突然發現自己真大膽，竟敢先斬後奏。
在廚房忙著洗菜外，練凡還站在艾玉葉身旁，偷學廚藝，听說那是一道他很喜歡的菜色，所以她很努力地學著。
「少夫人，表小姐在外頭，說要找你呢。」在外頭張羅的冬兒大聲喚著。
「喔，謝謝，我知道了。」廚房里正熱鬧著，切菜聲、剁菜聲，油鍋爆得響，她也只能扯開喉嚨回應，再對艾玉葉道︰「二娘，我先到外頭。」
「去吧。」她笑得慈愛。
點點頭，練凡趕緊走到外頭，就見艾秀緣穿著一襲湖水綠的對襟襖，長發挽成髻，綴著滿頭金釵，珠光寶氣閃得她眼花。
再加上對方身後跟著五、六個丫鬟，一時間，她幾乎要以為是宮中的娘娘出場呢。
「秀緣，你找我？」她笑問。
艾秀緣立刻退後一步，皺起眉看著她。「天啊，果真是丫鬟命。」
她話一出口，丫鬟們個個掩嘴低笑。
但練凡壓根不以為忤，繼續笑問︰「找我有事嗎？」
「听說，你前些日子向徐總管借了錢？」艾秀緣質問。
練凡一怔，拉著倒抽口氣。「糟了，我把這件事給忘了……」
她連著幾天照顧玉衡之，竟把這事給忘了。
「還真是如此。」艾秀緣啐了聲，「你這是怎麼回事？竟跟下人借錢，借了也忘了還，還讓徐總管到帳房替你代領，我還當他是想要訛點零花，沒想到……果然是窮鄉僻壤出來的村姑，沒半點主子風範，像個窮酸丫鬟。」
「表小姐，說話就說話，何必這般冷嘲熱諷的？」
練凡聞聲，回頭望去。「小彌。」
「大膽奴才，竟敢這般對我說話？」艾秀緣低斥。
小彌快步，將主子護在身後，迎視著她。「表小姐，奴婢不懂什麼大道理，不過也知道所謂賓主有別，不管怎樣，少夫人才是玉府里的正主子，表小姐說話該有分寸。」
冬兒告訴她表小姐找少夫人，她一听就知道沒好事，連忙跟了過來。
打量她半晌，艾秀緣輕蔑地哼笑。「喲，原來是牆頭草，風往哪吹就往哪倒，真以為她冠上少夫人頭餃，你巴著她，就能跟著雞犬升天了？」
小彌勾笑道︰「這牆頭草也要溫柔的風吹才會倒，就怕表小姐仗勢欺人，那風勁強壓著大伙不得不低頭。」
她進玉府已有三、四年，也曾經想過要倚靠艾秀緣，掙得立足之地，然而這位依親的表小姐氣焰卻比誰都囂張，才讓她轉而想要服侍艾夫人。
「喲，那你以往一聲聲的表小姐叫得那般恭順，全都是表面功夫？」艾秀緣笑著，壓根沒將一個丫鬟看在眼里，睇著听得一頭霧水的練凡。「表嫂，你要小心，改天這下人要是找到其他靠山，她會把你踢到一邊。」
「小彌不是下人，她是我的朋友。」練凡嘆道
雖然內情如何，她不清楚，但艾秀緣在嘲諷小彌是肯定錯不了。
虧她初次見到艾秀緣時，還覺得她不錯呢。
小彌聞言，動容地看著主子。
「會把下人當朋友的，放眼全天下，八成也只有你這沒用的主子，不過也對，畢竟依你的出身，原本入府要當個廚娘都還嫌丑。」艾秀緣不客氣地譏諷。
「出身又怎麼了？少夫人她可是大爺的正室，就算是表小姐，說話也要客氣一點。」小彌再次提醒她。
「我有說錯嗎？」艾秀緣使了記眼色，一個丫鬟抱了個木盒，丟到練凡面前，發出匡啷啷的聲音，木盒蓋月兌開，掉出銅板。「為了個丫鬟跟徐總管借了銀兩又不還，害我還得多走一趟替你把剩余的銀兩帶來。」
小彌一看她惡意羞辱人，正要出口替主人討公道，卻見主子蹲撿起銅板。
「少夫人。」
「哇……小彌，我想到一個好點子耶。」練凡拾起一枚銅板，笑眯了眼。
她張口，卻不知道該說什麼。
「瞧，那副窮酸樣，不跟個下人一樣嗎？所以我特地將銀兩換成桐板，是該感謝我。」
「嗯，謝謝你，秀緣。」她還真的乖乖道謝。
小彌無力地閉了閉眼。這個不知人心險惡的主子，被人欺負了竟還說謝謝。
艾秀緣一愣，不禁掩嘴低笑。「這傻樣，到底是怎麼讓表哥願意理你的？恐怕是大表哥病得糊涂了，才會將你留在他房里。」
聞言，小彌立刻逮到話柄。「啊，說了這麼多，原來表小姐是因為嫉妒少夫人得到大爺的疼愛呀。」
「你胡說什麼？她有什麼讓我嫉妒的？論臉蛋身段，論身世背景，她有哪一點比得上我？」艾秀緣板起臉低罵，「不就是個窮酸到極點的丑村姑！」
「偏偏一個窮丑到極點的丑村姑能入大爺的眼，就算表小姐在這府里耗上個幾年，大爺也一樣不會睬你，倒不如識相點，趕緊出閣吧。」小彌譏刺著，瞧她臉色忽青忽白，覺得痛快了些。
「你這賤蹄子，信不信我要姑姑趕你走？」
「那可不成，奴婢簽的是終生契，要是趕我走，虧的可是玉府。」她頓了頓，又道︰「表小姐的身世也沒什麼了不得，打從十幾年前來投親，靠著玉府才能穿金戴銀，沒道理在正主子面前耀武揚威呀！」
「你！我晚一點就要姑姑趕你走！」艾秀緣說著，扭頭就走。
小彌朝她扮了個鬼臉，彎下腰，把掉到木盒外的銅板撿進木盒里。
「小彌，別生氣，我想秀緣應該是沒惡意。」練凡柔聲勸著。
「沒惡意會特地把銀兩換成桐板？」
「可我真的有用途嘛。」她笑嘻嘻的，旋即像是想起什麼，有點不好意思地垂下臉。「原來我真的長得很丑啊……原本我還以為我自己長得還不錯。」
小彌趕忙解釋，「不是，少夫人，我的意思是說……」
「呵呵，開玩笑的，咱們繼續到廚房幫忙吧。」她抱著木盒往廚房走。
看著她的背影，小彌忍不住嘆了口氣，趕緊追上。
而，就在廚房外圍的桃花樹旁，有個人看得正興味盎然。
「大爺，年爺到了。」
玉衡之懶懶的睨向徐知恩。「要他到房里等我。」
掌燈時分，翠嗚水榭的探月亭里，正上演一出驚世大團圓劇。
探月亭，樓高兩層，翹檐飛閣，面溪的一邊設有雕欄，而對稱的另三面則以屏風為飾，梁柱邊上皆架上花架，擱置香爐或火爐，燒著茶水燻得滿亭馨香。
大紅燈籠綴滿亭檐，就連鄰近的小徑亦點上燈，襯著夜間薄霧，透著一股夢境般的朦朧美。
一樓的亭內，有張八角石桌，此刻擺滿廣源樓大廚的拿手菜。
有滴酥水晶、煎夾子、桂花鴨、金絲肚羹、旋索粉、玉碁子、兩熟紫蘇魚，還有清淡的姜瓜粥、麻腦雞皮、蒸蟹、醉蝦……硬是擺滿桌，菜色多得教人不知道先從哪樣下手。
練凡不敢相信只是一頓晚餐，就搞出像滿漢全席的陣仗般……是說，同桌用膳的，包括她在內，也不過就……她心里暗數著，艾夫人、二爺、秀緣、年爺……再加上玉衡之，不過就六個人，而廚房還在忙耶。