「當莊主辛苦嗎？」令狐葵好奇地問。
「不辛苦，但想到這數百居民的幸福，就背負在自己肩上，有時候也難免覺得沉重。所幸還有硯卿幫我。」
「我覺得杜公子也是位有擔當的仁人君子。」令狐葵點頭說道。「對了，杜公子人呢？他不是一向陪著李公子在莊里視察的？」
「他今日一早便進城去辦點事了。」
他們兩人邊走邊聊，李琰慢慢問起一些關于令狐葵的事；︰
「令狐姑娘自言來自山東，不知是本籍，還是客居？」
「是本籍。我們家族歷代都住在山東，不曾遷徒過。」令狐葵坦然回答。
「哦？听你這麼說，你們令狐氏在山東該是大族了？」李琰想藉此套問出令狐葵的來歷。
「曾經是。不過近年來已經式微了，否則，我又怎麼會流落于此呢？」令狐葵淡笑著，語帶自嘲地說。
「哦？你說過你和令慈是到河南來尋親，不知令親貴姓？李某在河南境內認識的人不算少，或許可以幫得上令狐姑娘一點忙。」
「說來慚愧，當初我雖是和母親同行前來河南尋親，但對于我們所要尋的人卻是一無所知，因為母親一路上也不曾對我提及。」
李琰會問的問題，早在令狐葵的預料之內，所以雖然一切是無中生有，她卻也可以應答如流。
「那麼，在這世上，就剩下你一個人，別無其他兄弟姊妹？」
「這個嘛……」令狐葵遲疑了一下。「老實說，我還有一個雙胞胎妹妹，名喚蘭兒。」
其實，她不必這樣據實回答，李琰也不會知道實情。但不知為什麼，她就是無法昧著良心宣稱自己沒有兄弟姊妹。
蘭兒是她的親妹妹，盡避蘭兒一直對她極不友善，但她們是親姊妹這事實不可能改變。
「她現在在何處，為什麼沒有跟你們同行呢？」
「是我不好，無法照顧好蘭妹，讓她一直流浪在外。」提起蘭兒，令狐葵不由自主地露出哀傷的神情。
李琰見到令狐葵臉上的感傷足那麼深切而真實，也就不好再細問下去。
「有一天你會把她找回來的，是吧？」
「是的，如果她肯跟我回來……」
說著說著，他們經過一個以稻草搭成的簡陋涼亭。
此時已是日正當中，十幾個農人眾在亭中，正要享用他們妻兒所送來的午飯。
這群男男女女、老老幼幼見到莊主大人經過，都很興奮地向他招手──
「莊主大人！辛苦您啦，過來用點便飯吧！」
「莊主快來跟我們一起吃，這些飯菜乾乾淨淨的，都還沒動呢！」
李琰見到眾人招呼他，便笑著走過去。
那些農人連忙走出涼亭迎接，幾個小孩子也跑過來，爭相抱住他的大腿。
「你們辛苦了一整個早上，還是你們用就好，我回去再吃。」李琰走進涼亭，勸他們用飯。
「這怎麼好意思呢？莊主還是跟我們一塊吃吧。」
「我說了不用客氣，你們快吃吧，吃飽了才有氣力。」
「好吧，既然莊主這麼說……對了，這一位姑娘是誰？我們怎麼從未見過？」
眾人這才注意到令狐葵的存在，
「這位是令狐姑娘，是我的……」李琰遲疑了一下，才繼續介紹說︰「朋友。她是從山東來的。」
「你們好，叫我阿葵就可以了。」
令狐葵善意地向大家打招呼，卻發現眾人望著她的神色並不怎麼友善，似乎還隱隱帶著一絲……敵意？！
「原來不是我們莊里的人啊！」
「莊主怎麼會帶一個外地人到我們桃花莊呢？」
「不知道她有什麼企圖？」
「莊主可別讓她美麗的外表給騙了。」
眾人防備的神情和低聲討論的動作，不禁讓令狐葵愣在當場。
李琰見令狐葵神情尷尬，不免有些歉然，連忙阻止眾人道︰
「你們大家別胡亂猜測，改天我再正式介紹令狐姑娘給你們認識吧。你們慢用，我先離開了。」
李琰說完之後，便帶著令狐葵走出涼亭。
令狐葵走在李琰身後，雖然兩人已經離涼亭有段距離了，還是有孩童撿起小石塊朝她背後扔來；而令狐葵只是裝作沒看見。
「真是不好意思，他們對你如此失禮，我代替那些莊民向你賠罪。」遠離眾人之後，李琰停下腳步說道。
「我不介意的。」她微笑著說。
李琰仔細觀察她的神情，發現她真的沒有生氣的樣子，繼續說道︰「桃花莊一向很少有外人到此，所以居民們排他性難免比較強烈。」
「我了解，我沒關系的。只不過，讓他們感到如此不安，我有些過意不去。」
雖然她並沒有懷著什麼壞心，但卻引發桃花莊居民的恐懼，她實在覺得不好意思。
其實李琰也一直對令狐葵存著懷疑，認為她居心叵測；然而見到莊民們這般無禮地對待她，她還是一心為他們著想，心中不由得也有幾分歉然。
是不是他顧慮太多，也許她真的沒有惡意？
不能深責這些居民們對令狐姑娘無禮，畢竟桃花莊幾百年來遺世獨立，極少外地人到此，他們會防範令狐姑娘，也是意料中的事。
即便是他，也不能對外人掉以輕心。
然而今日不知怎地，他對令狐姑娘的戒備之心，竟不知不覺地減少了一些。
也許是她親善的態度博得了他的好感吧，覺得令狐姑娘雖然來路不明，卻也不像什麼壞人。
心里這麼想著的同時，李琰不覺地開口安慰道︰「我相信過一些時日，村民對你比較熟悉了，就不會再如此排斥你。今天的事，你別放在心上。」
令狐葵沒說什麼，只是微微笑了一笑，和善而溫婉。
看著她的笑容，李琰心中流過一絲奇異的感覺。
他從未見過這麼美麗的女子，而她身上所流露的優雅溫柔的氣息，更是他從未領略過的。
李琰心神微漾，但很快的收斂回神。
他盡責地在村莊里巡視著居民的作息情況，適時地給予莊民們關懷和幫助。雖然一路上令狐葵受到排斥的情形都差不多，但她還是一直保持著親切的態度，跟隨在李琰身後。
經過一個多時辰的邊走邊談，在回程的時候，他們兩個人已經熟稔多了。
餅了幾天，李家旗下位于汴京的商行，依例托鑣局送來了一批寶物，進獻給主人。
李琰接到通知，便事先讓莊民們知道這件事。
桃花莊的莊民雖然不太喜歡外界來打擾他們的生活，但對于每年這些從各地來進獻的鑣師，卻是唯一的例外。
他們喜歡這些來進獻東西的人，一來他們可以看看熱鬧，二來莊主收到禮物，也會分送給大家。
所以對于貨物隊伍的來到，他們總是既期盼又歡喜的。
進獻隊伍抵達的那一天，圍觀的莊民從莊口一直大排長龍到莊主家門口。個個你推我擠的，爭看那一輛輛堆滿奇珍異寶的車馬。
每年從汴京進獻來的寶物，比起其他各地商行，更要來得珍貴難得。李琰對于這些寶物一向興趣缺缺，並不特別在意，但今日卻特地請人把令狐葵找來一同觀看。
「令狐姑娘，你看看這些，如果有喜歡的，你就留下吧。」他對令狐葵說。
想到令狐葵來到他們桃花莊已有一些時日，也著實替他做了不少事，他卻連一件衣裳、一分錢也不曾賞過她，所以想趁這個機會，送她一些好東西。
「謝謝莊主。」令狐葵明白李琰的心意，不便拒絕他的好意，所以就表現出興味濃厚的樣子，仔細地翻看那些黃金鈿、八寶櫝之類的東西。