「曖！你又錯了啦！」
研輔惱火地抬頭瞪她。「那你下來劃好了！」
「嘿！別找我，我早就被它打敗了。」她忙搖手。
「那就少在哪兒喳呼，光說不練。」
「是、是。」研翡陪著笑臉，暗暗咋舌︰乖乖！連喳呼這種字眼都跑出來了，老姐這回惱得不輕，她最好收斂點，少做八婆了。
研輔又劃了十幾下，可是獨木舟始終只在原地轉圈，說圈算客氣，其實那根本是亂七八糟、不規則的晃動，有兩次還差點翻進海水里。
「可惡！」她忿忿地拋下劃槳。「我真懷疑是我太笨，還是那個老爺爺的話有問題？」
「你怎麼會笨呢？"研翡不容她毀謗自己。想想，她們是姐妹耶，如果姐姐智商有問題，那她這個當妹妹的也好不到哪里去。「一定是那個老頭亂說。」
老爺爺？老頭？其實這事得從昨天，她們想租長尾蓬船說起——
她們在海岸搜尋，試圖游說本地人將長尾蓬船借她們一用，並教會她們使用，可是試過好幾個船家，都沒人願意租借，一來她們能提供的租金有限，二來是還要包教會她們使用，這麼一來就更是無人願意租給她們了。
頂著烈日在海岸上跑，海風夾帶風沙刮得姐妹倆面頰生疼，研輔和研翡一上午下來一無所獲，沮喪得想大叫，就在那時，她們听到熟悉的招呼聲。
是一個老爺爺，他坐在陰影下，嘴里刁著根老式煙斗，正朝她們招手。
「嘿！兩個小姐，你們是中國人嗎？」
兩姐妹對瞧一眼，遲疑地走過去，能在異地听到熟悉的語言，備感親切。
「嗯，我們來自台灣。」研翡主動說道。
「俺老家在河北。」他招呼她們坐下。「你們是來觀光的吧？干麼在這兒亂狂，不去玩咧？」
兩姐妹于是將發生的事情和困難告訴他，老爺爺听得哈哈大笑。
「想向做生意的人借糊口用的篷船，你們兩個小丫頭也太天真了！」
她們都有些不好意思。
「哎呀！老爺爺，你別笑我們嘛，我們也是逼不得已才想到這麼做的啊！」研翡干脆撒嬌。
「好、好……等俺弄清楚，你們要找船上那座惡魔島救朋友？」
「嗯。老爺爺也認為那是惡魔島？」
他莞爾。「我是中國人，心中只有神鬼，沒什麼惡魔天使。」他回答研輔的問題，旋即問道；
「你們怎麼斷定朋友在那上頭？」
「不是斷定，但至少有百分之九十的把握。」
「哦……」他搖晃著頭沉吟。
「無論如何我們得上去看看。」研翡挨到他身邊。「老爺爺，你是不是有辦法？」
「精明的小妞！」老爺爺吸煙斗，朝她嘖嘖煙霧。「我可以告訴你們，想租蓬船俺是沒有，不過獨木舟倒有幾艘。」
「獨木舟？！」兩姐妹膛目對視。
「怎麼？沒听說過獨木舟？」他不等她們回答，逕自又道︰「沒見識的小丫頭！」
「我們當然知道獨木舟，只是——」
「沒有用過。」他悠然接口。
「老爺爺。」研輔轉開話題，「你們河北人也用獨木舟嗎？」不可能吧，東方人應該不興這玩意兒啊。
「當然不是。」他換了個坐姿，神往地說︰「我年輕的時候曾到各地旅行，在希臘參加過獨木舟競賽，還得了第二名，曖！就輸給個小伙子，如果俺再年輕個十歲，準能得第一名！」
「認老就要服老嘍！」研翡戳破他的牛皮。
「嘿……」老爺爺訕訕笑著。
研輔白了妹妹一眼，實際地問︰「競賽用的獨木舟不是只能單人乘坐嗎？」
「是。但我有兩艘，你們各乘一艘不就解決了。」老爺爺主動回答。
兩姐妹對看一眼，面有難色。
「但是，老爺爺、我們都不會劃獨木舟啊！」
「不會就學啊！」他理所當然地說︰「想當年，俺也是從不會學到會，才去比賽，你們這一代的年輕人，都沒我當年的進取！嘖！」他輕視地哼了聲。
「我當然知道不會就學，重點是我們沒有多少時間，」這個老笨蛋！研翡暗罵。
老爺爺輕笑，「那你們租長尾蓬船不也要學嗎？我的獨木舟還是免費借給你們咧！」
「謝謝您，但是——」一個人學長尾蓬船，總比兩個人學獨木舟快吧？
「再說，獨木舟比蓬船好學多了，這點俺可以跟你們保證！」他拍著胸口道。
「真的？」研翡懷疑地挑起眉。「你花了多少時間學會駕獨木舟？」
「兩天。」他洋洋得意。
「那篷船呢？你又用了多少時間？」
「抱歉！俺不駕那怪東西。」
她翻白眼。
「小妞兒，你們沒多少選擇，用我的獨木舟，總比像無頭蒼蠅亂闖亂撞地找船好。」
「唉！」研輔認命地仰天嘆息。
結果——
「那個老笨蛋騙我們！"研翡對姐姐抱怨︰「大半天過去了，這個鬼獨木舟還是只會原地打轉。」
研輔陰郁地盯著獨木舟尖尖的頭看，好一會兒後，她突然出聲。
「對了！也許我們可以找老爺爺幫忙！」
「哼！」研翡嗤之以鼻。
「獨木舟是他借我們的，他一定有使用獨木舟的技巧。」
「但願。」
「我們去找他吧！
「呼！」綰書爬下荒樹林，來到看得到海的島岸邊，「好了，到這兒應該可以了。」
她仰頭揚聲喚︰「‘哥哥’，快來！
「咕！"遠處傳來叫聲，「哥哥」由遠飛近，最後停在綰書伸出的手臂上。
「好乖。」綰書輕輕拍它的身子。
「聰明的‘哥哥’！」鸚鵡自夸著。
「來吧！要你做事了。」她抱著「哥哥」坐下來，然後把一張紙折成長條狀，綁在它的腳環上。「把這封信帶回旅館，交到研輔手上，知道嗎？」
「咕！」「哥哥」伸展翅膀。
「好聰明。」綰書在它的頭頂印下一吻，抱著它站起來。
「聰明的‘哥哥’！」
「我知道。出發吧，把信帶到旅館，去！」她輕喊，「哥哥」張翅飛起，直往市區方向而去。
「啪！」後方響起手指交彈的聲音，綰書猛地回首。
是湯瑪土。他站在兩步遠，正看著遠處的‘哥哥」，他注視著，輕聲道︰「回來！」
什麼？綰書又掉回頭，驚見已飛遠的「哥哥」竟又折回來。
「‘哥哥’？！」她瞪大了眼，腦海驀然閃過一個畫面。是了！「哥哥」走失的那大，它也發生過這種失常舉止。這到底是怎麼回事？！
「哥哥」飛回來，停在樹枝桿上，它不停地轉動身軀，扭動掙扎，就像有人縛住它似的。
「你實在不該辜負我的信任——」湯瑪土輕聲說︰「企圖逃走。」
「這是我的自由！」綰書氣極了、暫時忘了剛剛詭異的事。
「自由？哈……」他像是听到了笑話般，笑不可抑。「你是我的俘虜，哪來自由可言？」
「俘虜？！」綰書不可思議地叫︰「你在說哪一個朝代的話？我告訴你，這是二十世紀末，每個人都有人身自由權，誰也沒有權利俘虜誰！」
「沒有嗎？」湯瑪土低聲道，一步步靠近她，伸手勾起她下顎，魁惑人心的藍瞳看進她眼眸里。
綰書心跳一百，有三秒鐘的時間，她沉侵在那片藍色的世界里，完全無法反應，然後她突然醒悟過來，連忙退開兩步，避開他的眼楮，手撫著心髒，暗暗喘息。老天！他的眼楮又變成能魅惑人心的湛藍色了！
對于她的反應，湯瑪士微微一笑。「走吧！」
綰書抬頭愣了愣。「走去哪里？」
「回堡去。」
「不！」她不看他的眼楮，側著頭堅定地說︰「你無權拘留我，我要回家！」