「這些‘閑事’組在一起就是‘政事’，我在為朝廷分憂解勞，三爺不獎勵我，還編排我，太沒意思。」她沖著他擠擠鼻子。
「政事？你也懂得？」惠熙略挑了挑眉，不以為然。
「小孩賣包子，這代表什麼？代表朝廷政策有問題，沒辦法好好照顧百姓生活，才會使得窮困人家的孩子衣不蔽體、三餐不濟，小小年紀就必須外出營生。倘若朝廷做得夠好，那樣年歲的孩子應該在私塾里，在夫子的眼皮底下背四書五經，待長大為國家、為朝廷、為社會貢獻自己的能力。」
「真會說話，哼？」他覷她一眼。
其實，他喜歡她的振振有詞，喜歡她自信自主，喜歡她不像大多數的女子般，小心翼翼，永遠害怕做錯事。
「商人嘛，不都是靠兩片嘴皮子討生活。」她調皮地伸伸食指，點點自己的唇。
「講來講去，你都有理。」他拉開她的手，往她掌心塞進一杯茶，那才是真正的貢茶。
「如果我的話沒道理，三爺請多多指教。」
「指教你，豈敢？」
惠熙笑開，他不笑則已，一笑便是傾國傾城，讓人的心止不住狂跳。
晴兒凝望他的眉目，心想，怎麼有男人可以笑得這樣好看？
他上輩子是做多少好事，才會此生投胎，皮相美、腦袋佳，連身份都高人好幾等？他這種人根本是來謀殺「公平」二字存在定義的。
「怎不說話，我還以為五個字可以引出你一大篇強詞奪理。」
「因為傻了，腦子亂了，編不出一大篇強詞奪理。」她看著他的笑，看得痴傻，無法轉移的視線，牢牢地釘在他身上。
「作啥發呆？」他的手指一彈，她的額頭像實心的大西瓜，發出沉沉的撞擊聲。
「三爺沉魚落雁的容貌，玉樹臨風的姿態，舉手投足間盡是雍容華貴，晴兒既感嘆、又自卑。」
「知不知道，上一個說我長得沉魚落雁的人怎麼了？」
「他墳前青草長得很高，可以喂飽一大群牛羊？」她知道，批評男人女相，是該得到這種下場，何況那個被批評的正主兒，還是了不起的三皇子。
「不是。」他淺淺笑著，那笑容牽動眼角，絕對的真心。
「他的頭眼眉鼻、四肢軀干，全化成灰，葬身海底魚月復？」海葬是種不錯的死法，至少比起凌遲處死，要文明許多。
「也不是。」
「他被懸吊在慧福門，直到頭生瘡、腳長蛆，全身爛肉引來全城蒼蠅？」
他聚了聚眉心，雙手握住她的肩膀，將她整個人轉過三圈，從頭到腳，細看幾遍。「你腦袋里面裝的是什麼，怎出口全是血腥暴力？」
「不然呢？三爺豈會輕易放過那個人，污辱王爺可是大罪。」
「我就是輕易放過了，不但放過，我還愛上了她。」對，那個膽敢說他長得像女人的是楠楠，天底下，只有她有膽。
再次，他的眼角溢滿溫柔，一種人看了會心醉的溫柔。
晴兒忍不住輕嘆氣，轉身走往牆邊。那里有一張畫像，打一進門，她就對它好奇，如今三爺的話讓她有了理由走上前，細細端看。「是她？說三爺長得沉魚落雁的女子。」
「對，是她。」
畫中人長得並不特別，如果晴兒和她錯身一百次，恐怕也不會注意這號人物，但她笑起來，眉宇之間好像張揚了生命力，讓人忍不住想隨她起舞。
晴兒從沒真正認識她，但她已然喜歡上她。
「為什麼是她，不是別人？」晴兒細聲低問。
「我從小生長在宮廷，我們的人生城府重重、玄機步步，勾心斗角是本能，博奕傾軋是日常所需。我們在權謀算計中長大，在腥風血雨的爭斗中茁壯，婚姻是政治籌碼，親情、愛情是權勢地位的殉葬品，在我們的生活里，有尊貴、有驕傲、有算計，但……沒有真心。」
「可楠楠，她用一顆真心在過日子，她對人好，只因為喜歡，而不是因為對方能給自己帶來多少利益，她對人的感情很純粹，沒有加入一絲雜質，在她的眼光中，我常常覺得自己很干淨。我從來沒有自覺干淨過，我喜歡她眼中的龍惠熙。」
他的話讓晴兒動容，忍不住回身，赫然發現三王爺就在自己身後，距離相當近，差一點點她便撞進他懷中。
仰起頭，她對他說︰「听起來，當皇子並沒有想像中那麼好。」
「我們一打出娘胎，便有褓母、乳母、宮女、太監、雜役……幾十個人隨身服侍，我們吃的是山珍海味，飲的是瓊漿玉液，穿綾羅綢緞，住皇宮大院，我們受最好的教育，享受人間最尊貴的生活。可天底下，沒有天經地義的好，也沒有平白無故的壞，所以我們得了這樣的生活，自然要付出代價。」
「代價是什麼？」
「被選擇。」他吐出短短一句，語氣卻充滿無奈、悲怨。
「我不懂。」
「我們的言行舉止有多少人盯著看，我們在別人的打量里被定位，不是人人都想當太子，但只要身為皇子不管是被擁、被逼、被教育或者主動，我們的目標都只有一個——成為東宮太子，待來日皇帝大行，成為天底下權力最至高無上的人。」
「要承擔這樣一個身份，好辛苦。」
「沒錯，在皇宮生活，有太多事躲不掉、掙月兌不掉。皇宮是個成王敗寇的凶險地，所以我們行一步、觀三步，話在舌尖繞三圈，我們得學會喜怒不形于色，否則，一招不慎，滿盤輸。」
「于是，對我們這群皇子而言，楠楠的存在就更加彌足珍貴，她喜歡便喜歡，痛恨便痛恨了，她的快樂、哀愁、痛苦、畏懼全落在臉上，想騙也騙不了人。她的單純恰恰是我們這群城府極深的皇子，想望卻無法擁有的真實。」
惠熙不明白自己為什麼會對查晴兒訴心，他是話在舌尖吞吐三遍，是喜怒不形于色，成日擔心稍不慎則滿盤輸的三王爺啊，他謹言慎行，對誰都懷著戒心，他戴著面具，從不讓人看見真實的自己，怎會毫不猶豫地對她敞心？
他憑什麼相信她不會出賣自己，憑什麼認定她能體會自己的心情？憑什麼確信她有義務听取他的愛情？
晴兒定定望著他深邃雙眸，這位人前體面的皇子，內心竟是那樣掙扎、那般痛苦嗎？除了無言的愛情之外，還藏著多少不為人知的哀愁。
她緩緩輕嘆、垂下頭，他就這麼喜歡楠楠啊，再沒別的女人可以取代？他的愛情全數贈予那縷幽魂，讓旁人無從覬覦……瞬地，晴兒仿佛墜入迷魂陣里，摔了個透心涼。
他勾起她的下巴，微微一抬，他忽然想看她清澈澄淨的雙眸。「在想什麼？」
「在想青山不老，為雪白頭，綠水無憂，因風皺面。假若愛情帶給人們的不是幸福快樂，為什麼要苦苦追求？」
「那是因為你不識得情愛，倘若你懂，便會了解當中有多少的身不由己。」
身不由己？真貼切的四個字呵。
自從那日初相識，她便身不由己地睡不著、身不由己地想他、身不由己地開口閉口全是他，連不能由意志操控的夢，也時時出現他的身影……不過只一次見面，她便全身充滿「身不由己」，這樣的她，有什麼資格說嘴？
嫣然一笑，強壓下心頭那陣苦悶，她裝得無憂憨傻。「三爺沒騙人？」
「我何苦騙你。」
「那往後，我得多和娘上廟里拜拜。」
「為什麼？」他感到狐疑，不解話題怎會轉至拜拜。
「求大羅神仙千萬別讓我遇見愛情，身不由己的感覺肯定不好受，我喜歡事事操控在自己手中。」