慕容羲冷笑，視線掃過手腕。「誰讓我好命，出生在鎮國公府。」
「別用這種口氣說話。」方瞿翊蹙眉，像咬下一口未熟桃子，苦澀味兒直往胸口鑽。
「鎮國公顧不上你，親娘也對你不好嗎？」
「我娘是妾室，在我七、八歲時死了。她厭惡我，不對，應該說是憎恨，有人說她不想入府為妾，是父親強求了她，這才對我不喜。」
方瞿翊沉吟片刻後分析。「會不會是因為『憎恨』才能保全你？」
「保全？哈哈，太好笑。」他伸出手腕，讓方瞿翊看清楚腕間那道睜獰傷疤。「她臨死之前把我叫到床邊，使盡最後一分力氣，拿刀子劃下這道傷，血噴濺出來，染紅了她的臉，她放聲大喊就算下地獄也要帶我走。」
母親臉上的厭恨，他永遠忘不了，她是真心想要他死。
方瞿翊伸手，直覺想模模他的頭寬慰幾句，但話到嘴邊，想到他的自尊心，臨時換上一句玩笑。「也許是你太杰出，太招人嫉妒。」
「沒錯，肯定是這麼回事。」
慕容羲跟著說笑，只不過這句笑話扯痛了方瞿翊，他柔聲問︰「鎮國公也對你不好嗎？」
「幼時他挺疼我，打府里出現流言蜚語後就變得不好不壞，本以為只要表現得好，父親自會青睞疼惜，但……你說得對，他的兒子太多顧不上我。」
慕容羲心中暗自嘆息，國公府少爺竟不如平頭百姓，但凡百姓家里有個聰慧兒子就會傾全力栽培，而在國公府「優秀」的另一詞匯是「競爭」，出身下賤的庶子沒有資格參與競爭。
「他漠視你，于是你壞事做盡，用敗壞名聲報復他？」
「也許是吧，我發現闖禍後，他得花力氣出面收拾，之後把我抓進祠堂痛扁一頓，約莫我天生犯賤，寧可挨打也不願被無視。」
「能長這麼大，你挺不容易。」
「是啊，幸好我踫到義父，他說我是練武的好苗子，自那之後我待在義父身邊的時間比在國公府多。」義父教他為人處事、見義勇為，教他不畏強權，也教他積極上進不見得能得到想要的結局，人生快意最是要緊。
他說人生得意須盡歡，他說勸君莫上最高梯，他說人生走向往往取決于命定，他也說努力是為一時成就與歡喜，並非一世布局。
很消極的人生觀，卻恰恰符合慕容羲的經歷。
于是被放逐的慕容羲決定舍棄上進，放棄爭取夢想和功名，他想要從此隨心所欲、恣情快意，卻沒料到會遇見一個相信他，認為他是神雕，有權盡情展翅的秋子瓔。
她說整個世界都是他的夢想，他不該受囿于他人，被困在原地。她不美，但對他說話時，那雙眼楮炯炯有神，說服力高漲，他很難不被說服。
「你的義父是誰？」瞿翊問。
「申韜光。」
竟然是他？方瞿翊暗嘆。
申將軍領兵三十余載，把邊關守成鐵板一塊，讓異族無法跨越，他將所有心力放在戰場上，連妻子過世都沒趕回來。
他把兒子交給父親教養，父親為感謝申將軍功勞，處處維護偏寵，不料最終養出個做啥啥不行，只懂風花雪月的渣滓。
後來邊關戰事消停，父親明示暗示申將軍交出虎符，心懷大志的申將軍豈肯就此消寂于朝廷？但為保獨生子還是低頭，乖乖領下靜王頭餃待在京城。
誰曉得兒子與人爭花魁被活活打死，從此申家絕後。
父親慚愧後悔，金銀財寶、美人不斷往靜王府送，申將軍全數收下，只是再不見往日的意氣風發，他當起富貴閑人，成天斗雞玩鳥、扎在美人堆里。
誰想到，他竟和慕容羲有這層關系。
「靜王府美人無數，這些年卻沒听說有孩子出生。」
「義父在戰場上傷及根本，早就不能人事，但皇帝樂于賞賜，身為臣子自然得乖乖領受。」
听到這里，方瞿翊越發慚愧，終究是辜負申將軍一世忠心。
「義父曾問我，學成文武藝，貨與帝王家，對或不對？」
「你怎麼回答？」
「我回答，倘若一世經歷過後，不悔便是正確。」
「若悔了呢？」
「那便改弦易轍、老子不賣啦。」
老子不賣？這是對皇帝叫板吶，臭家伙果然膽大無邊，方瞿翊哈哈大笑。「也許不必改弦易轍，只需調高價碼，靜待慧眼識珠。」
＊
端著牛肉面唏哩呼嚕吃得滿頭大汗，沒想到一碗面竟然能夠好吃到這等程度，看得吳嫂子蠢蠢欲動，只是主人家沒剩下的菜飯，哪輪得到她品嘗，于是只能憋著忍著，盯著人家的吃相。
秋娘子的手藝真教人羨慕啊，如果能學上幾成，不知多好。
子瓔站在灶邊，邊看藥爐邊熬粥。
先用細布濾掉魚骨頭，再用魚湯來熬粥，米粒吸飽湯汁變得軟糯香稠後，加入金黃色蛋碎、紅色蘿卜絲、魚片和翠綠色蔥花，看起來便讓人食欲大增。
盛出魚粥和藥汁，子瓔端進廳里，見眾人撫著肚子畫圈一臉滿足。
「公子藥浴應該結束了，沒人過去伺候嗎？」子瓔訝問。
「有啊，慕容羲在。」墨雨想也不想回答。
「他？」子瓔微訝，成長得這麼快？學會添柴燒火、下地鋤田，現在連伺候人的活兒都會了？環境果然能夠改造人，只要不介意在命運面前彎腰，就能避過風雨長得更加強韌。表現優異，再給他加五分。
白霜率先回神，踹墨雨一腿。答得那麼自然？再不喜，慕容羲都是鎮國公府少爺，哪能做僕婢差事。
他連忙起身接走木盤，拉墨雨一起回屋伺候，兩人邊走邊交頭接耳。
「秋娘子說家里還有牛肉湯，伺候過主子，我們再過去敲一頓。」
「還有？」
「對，說是煮了一大鍋。」
「行，咱們別跟寇老、夏老和呂太醫說，悄悄過去。」
以前幾位老爺吃飯像小雞啄米，可最近改了性子胃口大開，要是讓他們知道，那鍋牛肉湯肯定存不了底。
「要是能天天吃到秋娘子做的菜就好了。」
「可惜被慕容羲捷足先登，耍不然娶回家多好啊。」兩人邊走邊議論。
這邊寇芹堯和夏琢還在打眉眼官司，子瓔問︰「有話想跟我說嗎？」
夏琢說︰「上回提到醫藥費，秋娘子說等主子好轉後再談；現今主子病況漸入佳境，秋娘子可以提了。」
可以提了嗎？如果她想要……會不會太過分？
子瓔斟酌字句，緩慢開口。「我畢竟是女兒身，師父和娘雖教會我醫術，卻沒讓我行醫救人，相公偶遇方公子，希望我能出手相救，我是應了相公才出的手。」子瓔把功勞歸到慕容羲身上，畢竟未來他要與方瞿翊攜手合作，提早為兩人結下善緣是好事一樁。
「是，我們都感念慕容公子恩德。」
皆是老人精，子瓔一開口，他們就猜到標價，不過談判嘛，就得先等對方亮出底牌。
「京城百姓以訛傳訛，把相公形容成無惡不做的匪類，可寇老、夏老親眼所見，相公秉性純良，正氣正義、扶助弱貧，這樣的人不該埋沒鄉間。」來了來了，她果然和他們想到一處。
自從「殺妾案」後，夏琢和寇芹堯就產生收徒念頭，最近下棋考校幾番試探，他們發覺慕容羲並非傳言中那等蠢材，相反地還頗有資質，兩人正想提及此事，卻不料秋娘子先一步開口。
「秋娘子希望……」
「若你們肯收相公為徒，傾囊相授，就當是付了醫藥費。」
兩人分明心底樂開花，卻非要猶猶豫豫表現得很勉強，這是想端著呢。
「秋娘子心真大，一次拜兩位師父，讀書人可不這麼做的，所謂一日為師終身為父……」寇芹堯沉吟道。
他們各有所長，書中慕容羲確實得兩人悉心教導，難道是慕容羲尚未通過寇芹堯考察，不願輕易收徒？
見子瓔面露難色，夏琢瞪寇芹堯一眼，開口解套。
「要不這樣吧，慕容羲拜你為師，我也將畢生所學傳授予他，只不過秋娘子還得答應老夫一個條件。」
「夏老請說。」
「秋娘子廚藝高超，過幾日我們搬到貴府隔壁，這三餐可不可……」
「可以，往後府上三餐我包了。」生怕兩人改變主意，子瓔飛快答應。
「一言為定，明天起就讓慕容羲過來和主子一起上課吧。」
啥？和方瞿翊一起上課，他學得可都是帝王之術啊。
子瓔裝作不知，連連點頭正高興時，一身泥巴的呂尊出現了。
自從子瓔接手治病事宜，呂尊閑下來就到附近山上采藥，一回生二回熟，發現合溪村附近的山脈竟是座天然寶庫，里頭的藥材不計其數。
「快來看看我挖到什麼？」獻寶似的，呂尊把百年人蔘遞給子瓔。「給主子入藥。」
「好。」子瓔觀察須臾，取出帕子包裹起來。
呂尊看一眼桌上空碗。「這麼早就用過膳了？煮什麼？有剩下嗎？」
「我做牛肉面，廚房里沒剩了，我家里還有，如果不嫌棄……」
「不嫌棄，我洗掉一身泥就過去。」說完，他提腳便往屋里走。
「我先回去了。」她要回去為自家相公上學做準備。
見狀，兩個老頭子又打起眉眼官司，這次寇芹堯落敗，只能壓住羞愧出聲問︰「秋娘子家里還有牛肉面嗎？」
子瓔失笑，心知兩人之意。「還有的，要不要再過去用一點？」
「行，別讓白霜、墨雨知道，半大孩子餓死爹，他們的肚子是無底洞。」
「就這麼辦。」夏琢附和。
第五章 他是喜歡她的(1)
子瓔起得很早，本以為那鍋牛肉湯可以撐個兩三天，沒想到它受歡迎的程度超乎想像，于是迅速被消滅。
天剛泛起一抹魚肚白，慕容羲已經給幾畝田地施肥翻土澆水，平日里時間充裕，他可以打兩套拳再出門，不急著用早膳，但今天他正式入學，早飯必須提前，因此子瓔一大早就進廚房。
打著呵欠走出房間，昨晚她熬夜給慕容羲做後背包，前後三層，能收納很多東西。
她的心情很像送兒子上幼兒園的新手媽媽，恨不得把所有東西都收進去，若有必要，她不介意縫一套被褥枕頭，讓他帶過去中午休憩用。
為讓他進學，她真是操碎心，直到上床還想著要準備什麼點心？想著想著漸漸入眠，布丁、餅干、面包、雞蛋糕……各類甜點在她的夢里鑽進鑽出。
醒來後，滿腦子的糖。
她開始想像他步入男主大道，想像他夢想成真，到時……分道揚鎌？
突然怔忡、頓住，理所當然的事卻像銀針扎心，不舒服極了。
這份難受不合理，因為是必然的結果，沒道理疼痛揪心。
她抱男主大腿，目的是成就未來的自己，眼看計劃順利進行，她應該興高采烈、成就非凡才對，怎麼會是難過？
她很棒的呀，成就完慕容羲的故事，就可以著手另書「女主」秋子瓔的故事。
她既傲嬌又自我中心，絕不允許自己演炮灰女配，在穿越文中，她要從頭到尾耀眼奪目。既然如此……怔忡這種感覺太矯情。
揮掉多余情緒，她努力表現正常，鑽進廚房淘米煮飯，早上做個簡單的廣東粥好了。
大米入鍋，她到外面燒熱烤爐，再回廚房取蛋清、糖、鹽、面粉均勻攪拌，放入前幾天好不容易才搞出來的女乃油，做成面糊後放入杏仁碎攪開。
杏仁應該切片的，但沒機器可使，只能將杏仁搗碎。
鐵盤抹油，把杏仁面糊薄薄地鋪成小片，整整三盤放進烤爐後，再回廚房繼續煮飯。
慕容羲提著鋤頭回家，推開門就聞到濃濃的甜香。烤餅干嗎？太好了，他和瞿翊都熱愛甜食。
廚房里子瓔忙得熱火朝天，她邊看粥、邊煎蛋，還得往燒水的大灶里添柴禾，然而動作不見窘迫反倒行雲流水，彷佛像在跳舞的感覺。
你以為胖子跳舞很丑？錯！她不遲鈍，反倒白白軟軟糯糯像顆可愛的小團子，蹦來跳去俏皮優雅，看得站在門口的他目不轉楮。
匠人修繕屋子時，他覺得奇怪，兩人吃飯干麼壘出四口灶？現在方知工欲善其事，必先利其器，廚房是她的舞台。
「回來啦？」打開木蓋，用手背試試溫度。「水溫剛好，可以洗澡了。」
「不必燒熱水，我在後頭用井水沖沖就好。」
「剛出完汗，用冷水洗漱對身體不好，口渴的話桌上有烏梅仙楂茶，馬上就能吃飯。」
「好。」他接受她的體貼，取來木桶提水回房。
待慕容羲一身干爽來到正廳時，桌上已有兩個青菜，一盤麻油姜絲荷包蛋，再加上盛在碗里放涼的廣東粥，又是頓讓人食指大動的好餐。
以前覺得吃飯是日常生活，是為生存不得不進行的活動，但現在他感覺吃飯是種幸福，熱熱的菜、熱熱的飯，還有人怕燙口，為他盛起放涼。
微微一笑，是真心實意的笑容，配上他完美無瑕的俊顏令人陶醉，她不知道會不會真的魚沉雁落，但如果她是鳥，肯定會被他的笑搞得忘記拍動翅膀。
非常具有殺傷力啊，她需要給心髒加上保護膜，才能得到較長保固期。
悄悄吐氣，子瓔假裝沒被美色所迷。「快吃吧，別去晚了，對寇老、夏老不好意思。」
「放心，還早。」
趁著慕容羲吃飯，子瓔回房拿背包，她的女紅還是很拿得出手。
「這是給你縫的背包，里面有三層，第一層有兩本我給你釘縫的筆記本，可以節錄重點、寫下疑問，事後復習或向師父提問，我怕毛筆寫不夠快，所以給你做了枝炭筆，時間太趕只能綁一層布，有點粗糙，暫時先用上，等有空我再做幾枝好點的。
「中間層我放筆墨硯台，外面這層有個小袋子，里面裝了手帕、草紙和萬金油，上課累了就拿萬金油涂在鼻下或雙鬢能夠提神。另外我還給你做了杏仁瓦片，放在食盒里，肚子餓就吃一點……」突然想起昨晚他和墨雨搶牛肉湯，連忙補上話。「不要小氣，跟大家一起吃，中午我給你送飯過去。我知道墨雨沒給你好臉色，別放在心上，人都要慢慢相處才會了解性情……」
她叨叨絮絮說個不停，但很奇怪呀，女人嘮叨很煩人，可他听著听著嘴角卻不由自主上揚，被人擔心的感覺挺奇妙，他喜歡、非常非常喜歡。
「我以為只有當母親才會嘮叨。」
對，她也這麼以為，適時閉嘴。「知道了吧，對你我太太太用心啦。受人點滴當涌泉相報，以後功成名就，自己吃肉別忘記給我喝點熱湯。」
他放聲大笑。「什麼熱湯？整鍋都端給你好不好？要是還不夠，以身相許行不行？」
以身相許？不行的，改變男主女主命運會被詛咒、會永世不得翻身，她沒有這等勇氣，豈敢奢望他的「身」，還是留待有緣人。