楔子
天佑皇朝——神武三年，戶部尚書蕭孟德之女蕭若君奉詔進宮，受封才人；神武四年，蕭才人進封充容；神武五年，蕭充容位進一等，受封昭儀；神武六年，蕭昭儀位至正一品號為德妃、賜住蘊秀宮。
第一章
神武七年‧仲春
時近清明，百花初綻，江山凝翠。尋常百姓之家聊以自娛的園圃，自有閑花野草互斗芳菲，而王候將相府中各家設計的精巧園林，則多是芍藥、牡丹爭奇斗妍。
爆牆之內，更有一番新氣象。工匠們的巧手雕琢，使得方圓不過幾十里的皇家園林，既可見塞外的草原。長河、密林，又賞得到江南的小橋、流水、奇石，讓帝王及其嬪妃足不出戶，便可盡覽天下的秀麗風光。
御花園一隅，當今天子神武帝正借此春光，大擺賞花宴，群妃畢至。
此時，正是德妃撫琴、淑妃獻舞。悠揚如流水的琴音，曼妙如垂柳的舞姿，為的不都是那高高在上的風流君王一人。
一曲既罷，兩位妃子齊齊拜倒，為禮。
「賜酒。」年僅二十五歲的神武帝龍行雲大悅。淑妃江嫚平的舞姿固然悅目，卻比不上德妃的琴曲來得賞心，只是……
「謝皇上。」蕭若君與江嫚平雙雙起身，坐回龍行雲下首的左右兩邊。龍行雲既位至今已有數載，卻一直未曾封後，兩個貴妃的位置也一直是空缺。後宮之中，龍行雲之下，如今就數德、淑二妃地位最高。
「皇上，」江嫚平坐不過片刻，便又起身上前為龍行雲斟酒，借機賴在龍行雲身邊不走，其爭寵之心昭然若揭，「平兒的舞藝可有精進？」後宮各色粉黛三千，就數江嫚平姿容最為艷麗，也最長袖善舞。入宮不過兩年，便由才人一躍而成為後宮地位最高的兩妃之一，手腕實在不簡單。
「當然。」龍行雲隨口敷衍。舞嘛，他是看不出來較以往有何不同，德妃的琴藝又高深了一層倒是真的。他剛剛只是用眼賞舞，卻是用心思在听琴。只是，蕭若君的琴音雖美，人卻比不上江嫚平嬌媚，又不懂得曲意承歡，只能眼睜睜地看著後宮的江嫚平快要爬到她頭上去了。
「謝皇上夸獎，請皇上再飲一杯。」江嫚平不禁沾沾自喜，更往旅行雲身上偎去，就差沒坐上他身邊的龍椅。不過，獻媚之余，她仍不忘分神覷一眼蕭若君。現今，放眼後宮之中，惟有她的身份地位能與自己抗衡。見德妃仍是一臉的無關痛癢，她放心了。
蕭若君自顧自地飲盡杯中的美酒，示意一旁侍奉的太監再斟一杯，托在手里淺酌。她不聾不瞎，剛才的那一幕她听到也看到了，更是沒漏掉江嫚平那防備與示威的一瞥。
她微微一笑，低頭再啜一口。這梅酒是今春的新釀，尚余有其淡然優雅的梅花香氣，乃酒中極品，不喝可惜了。她微微抬眸，一眼掃進在座其他妃嬪百變的神色︰妒恨、惱怒、幽怨、驟然……可謂集天下之大成。
蕭若君不禁又是一曬。悲哀啊！後宮的女人們。良人不良，她們早該有所覺悟才是。摒棄浮華、不圖虛名，不比看人臉色、仰人鼻息要來得舒心多了？
她轉眼望向園中四周的花樹。又是春天了！呵，落英繽紛呢！等宴盡人散、這里恢復一片清幽時再來賞玩，肯定更美—一
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轉眼已是盛夏，蟬鳴聲聲。江嫚平所居的飛燕官中，江嫚平半掩著身子靠在龍行雲身上，縴手不安分地在他赤果的胸口劃著圈圈。
「皇上，她湊近龍行雲的耳邊，吐氣如蘭，「臣妾今天可不可以……不喝那避孕的湯藥？」
「怎麼？你想要孩子？」龍行雲稍稍推開她，盯著她的眼，神色一片淡然。
「臣妾深愛皇上，一心想懷有皇上的骨肉，求皇上開恩。」見龍行雲沒有發怒的跡像，江嫚平索性大著膽子要求。如果她能第一個為皇上誕下龍種，母憑子貴，到時她怕不一步登天才怪。就算當不上皇後，貴妃也是非她莫屬。
「生孩子會破壞你這好身材，還會讓朕好長一段時間不能踫你。你舍得？」他不正經地捏了一把她的粉腮。
皇上這麼說是答應了嗎？「臣妾不怕，只要能為皇上生下龍種，吃再多的苦也是心甘情願的。」眼看目的就要達成了，她再接再厲。
她還真敢說！「你不怕，朕怕。」龍行雲無情地一把推開她，起床著衣。任她仰倒在一邊。
又是一個痴心妄想的女人！他兒子的母親，不是隨隨便便一個妃子就能當得起的，他要慢慢地挑選合適的人選。
「皇上……」弄巧成拙的江嫚平急欲挽回，大膽地拽住龍行雲的衣袖不放。
「起駕！」龍行雲甩開她，頭也不回地離開飛燕宮。
「皇上。」見龍行雲出來，一直在門外等候的太監急忙上前一步請示聖意。
「嗯。」龍行雲點點頭，太監應旨捧藥而進。
「皇上，接下來要去哪里？」龍行雲的隨身小六子緊跟在後，小心翼翼地問。主子的心情，好像有點兒不太好呢。
身後飛燕宮乍起的哭鬧聲讓龍行雲忍不住皺眉。麻煩的女人，吵得他頭都痛了，略一思索，「蘊秀宮！」偌大一個皇宮，算來只有那個德妃最不會惹人心煩了。
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蘊秀宮內，仍是一片安寧。蕭若君早已摒退眾人，只留下隨身侍女小翠和嫣兒兩個服侍。
她沐浴方罷，只罩一件薄如蟬翼的紗衣，未干的長發隨意散于胸前。
夜雖深了，仍余有白日的一絲熱意，她不願早睡。斜躺在一張涼榻上，她捧起一本書細細品味，並不時地吃上一口擱在榻邊的時令鮮品。
炎炎夏日、一天之中，只有這個時刻稱得上涼爽與安靜，燥動了一天的空氣也沉澱下來，是該好好享受的。
「德妃真是好興致啊。」因為夜深，龍行雲沒讓人傳報，直直闖進來，不想卻撞見了這秀色怡人的一幕。這時候的蕭若君還真有點兒出水芙蓉的味道。
「臣妾叩見皇上！」蕭若君急忙翻身下榻。他怎麼來了？今晚，怕是又不得清閑了。
「平身。」龍行雲握住她的手，轉身在涼榻上落座。他一用力，將她拉入懷中坐著。」皇上……今晚怎麼有空到臣妾這兒來？」不能不說話，她隨便找個話題，只想打破此時令人不安的沉寂。
「想起你，朕就來看看。」他心不在焉地嗅著她發上新浴後的芬芳。
想她？笑話一樁！蕭若君在心底暗嗤。他身上帶有一股濃郁的脂粉香氣。是誰又惹他不高興，讓他三更半夜不睡跑來她這里？是那個淑妃嗎？
「在想什麼?」龍行雲拈起一顆果子送到嘴里。今天他真是來對了!這里地方清淨，人也清幽。身處其中，剛才的煩躁霎時消退了個—干二淨。
「臣妾在想，待會兒要彈首什麼曲子給皇上听才好。」這樣的謊話她幾乎天天說，都說了這麼多年，回答時根本連想都不用想。
「不必彈什麼曲，你只要好好陪著朕就行了。」也喂了粒果子入她的小嘴，他懷抱她的一只手不禁隔著衣料，輕撫著她柔馥的嬌軀。她全身只著一件紗袍，曲線畢露，清雅中又含誘惑，讓他忍不住心猿意馬起來。
蕭若君但笑不語。他總是這樣，在膩了別人之後就來找她。看來，她又得喝幾天苦口的藥汁了。嘖!想起來就忍不住要皺眉來呢。
「夜深了，咱們還是早點兒睡吧!」他抱起她走向錦榻。