喬木憂心的伸手采了探她滾燙的額，又看了看她干裂的唇，便立刻轉身走出破廟，到處尋找水源。
約莫過了半個時辰，他才拿著一個破水瓢，裝了一些水回來。
他手忙腳亂的扶起她，喂她喝水，然後將她小心的放回干草堆上，打算用剩余的水替她清洗傷口。
臨行前，少主已經將皇宮御用的金創藥交給他，要他不必顧慮男女之別，盡快醫治。
但真正要動手時，喬木還是十分猶豫。
若兒傷勢極重，雖然少主下鞭時拿捏了下分寸，不至于奪走她的性命，但白皙的肌膚上鮮血淋灕，看來真是怵目驚心。
加上他先前一直背著她逃命，經過這番折騰，破碎的衣服已與干涸的血肉糊在一塊，若要仔細替她清理上藥，除非把整件衣裳月兌下。
如此一來，他不但腧矩，而且犯上，這實在不是他能做的事。
喬木不住來回踱步，蹙著眉考慮再三，最後他終于一嘆，在生命安危與名節之中作了抉擇。
他重新蹲回若兒身邊，將她扶起，動手為她褪下衣裳。
「哪來的婬賊，還不快把人放開！」此時，一群宋兵倏地破門而入，見到這一幕時立刻大喊。
喬木連忙將已經月兌下的衣服覆住若兒的身子，然後把插在腰問的雙斧舉起，瞪視著眾人。
「你們想干什麼？」
這些人是趙玉的親兵，其中一名副將認出眼前正是質侯府的喬木，立即吩咐大家不要輕舉妄動，之後連忙跑出廟外，向隨後而來的趙玉稟報。
不一會兒，趙玉便帶著如梅走進破廟。
他先是微訝的挑起俊眉看著喬木，然後目光一轉，當發現躺在干草堆上被喬木護住的人是誰時，他更是驚訝。
「若兒？她怎麼會在這里？」而且看樣子還受了重傷。
趙玉腳步一移，就想朝若兒走去，可是喬木快一步的舉起雙斧攔住他。
「不許你靠近二王妃。」
「王妃？哼，你要是真的有辦法保護她的話，就不會讓她受這麼重的傷了。」趙玉不悅的推開他，讓左右的士兵將他架住，然後蹲下來檢視若兒的傷勢。
他意外的發現，她身上那些不是刀傷也不是劍傷，而是一道道鞭痕。
「是誰對她做這麼過分的事？」
他雖然不懂得什麼叫憐香惜玉，但還不至于對一個柔弱的女人做這麼殘忍的事情。
要殺人，一刀就夠了，犯不著如此苦苦折磨。
喬木無言，且臉上沒有仇恨之心，不由得讓趙玉心生懷疑。
「莫非下手的人是天昊？」
若兒犯了什麼大錯，讓他無情至此？
「少主也是不得已的，是你們這些人把他害得如此痛苦！」喬木忿忿不平的吼道。
被鞭打的人是二王妃，可是真正痛心裂肺的人卻是少主啊！
沒有人知道必須親手鞭笞心愛的妻子是多麼大的折磨，是這群奸佞的小人逼得少主不得不如此。
都是這群宋兵！喬木越想越恨，不住的掙扎。
趙玉一听，了然的點了下頭。
「因為我利用如梅臥底，竊取軍情，害得遼軍大敗，所以遼人把所有罪過歸咎在若兒身上，逼耶律天昊處死她是吧？」
他十分聰明，仔細一推敲，馬上就明白事情的原委。
「而天昊當然舍不得心愛的妻子死，所以決定對她處以鞭刑，因為他知道，唯有鞭刑是不會立即斃命而且又不傷筋斷骨的刑罰，雖然承受的痛楚最大，最難以忍受，但只要下鞭的人手勁拿捏得準，打得又重又快的話，受罰的人很快就會昏過去，而且因為連續的劇痛而呈現假死的狀態，若不是十分細心，或是有處刑經驗的人，根本很難看出來。」
耶律天昊在大宋為質，而父皇為了收到威嚇之效，早年曾經常要他看犯人受刑，所以他知道這一點。
「呵，那小子可真是用心良苦啊！」趙玉不由得嘆道。
為了保護所愛的人，不惜想出這種主意，換作是他，就絕對做不到。
听了趙玉的話，如梅覺得自己罪孽深重，于是屈膝道︰「啟稟殿下，此事是因如梅而起，如梅對李姑娘實在深感抱歉，所以懇請殿下允許如梅照顧她好嗎？」
「也罷，算是償還她對妳的恩情。」趙玉點了下頭。
對于無辜的若兒，他確實也有些歉意。
她原是山上花農的女兒，猶如一株生長于深谷，不染縴塵的百合，卻因為他與耶律天昊的恩怨，被強行摘下，卷入兩國的紛爭中，顛沛流離，如今還承受這麼大的折磨。
要不是他當初派人將她擄走，此刻她依然待在山上，是個無憂無慮的小花仙，與疼愛她的雙親快樂的生活在一起。
是他一手改變了她的命運。
趙玉輕聲一嘆，俯身將若兒抱起，舉步走向廟門。
「不，不許你帶走二王妃，不許你帶走她……」喬木怒吼著，不斷掙扎，想掙月兌士兵們的箝制。
無奈傷勢未愈的他根本不是一群士兵的對手，最後還是被壓倒在地上，只能眼睜睜的看著趙玉抱著若兒消失在廟門外。
「少主，我對不起你，我有負你的重托……」
第十章
夜幕低垂，有個人施展卓絕的輕功，暗中離開遼軍駐扎的營地。
然而十里外的石群中站著一位渾身貴氣的男子，他負手而立，顯然已等待許久。
「要走，連告別也不說一聲嗎？」當那道人影飛掠而過時，負手而立的男子揚聲這麼道。
那疾行的腳步倏地停下，微微側過身來，赫然是耶律天昊。
「你應該知道，遼國容不下我。」
「是容不下你，還是容不下李若兒？」等待的男子正是耶律天雲，他早算準了弟弟會離去，所以入夜後便在這里等著他。
「容不下我跟容不下若兒有何分別？你該知道我無法丟下她不管。」耶律天昊冷聲問，一雙鷥冷的眼無懼的望著兄長。「為了給皇室一個尊嚴，給遼兵一個交代，我已經親手傷害了她，你也應該履行承諾，放我走。」
早知道回遼國會是這樣的結果，他不應該帶若兒回來。
「分別這麼多年，父王和母後一直等著你回去，你不應該為了一個女人拋棄身分地位。」責任所在，很多事情都身不由己，耶律天雲自覺對李若兒的事情並沒有做錯。
「身分地位？」耶律天昊苦澀的嗤了聲，仰首望著夜空。「在父王、母後的心中，我是什麼地位？在遼國百姓的眼中，我又是什麼樣的身分呢？早在十多年前，他們便已經遺棄了我，不是嗎？
「你們將年幼的我送入敵國做人質，可曾想過我的孤寂和心中的創傷？在宋國，我仰人鼻息，看盡人情冷暖，唯一真心相隨，以命相伴的人只有若兒，在我心目中，她的地位遠遠超過你們，可是，我卻為了你們這些所謂的親人而親手傷害了她，這樣做對嗎？」他痛苦的對兄長大聲吶喊，厲聲詢問。
耶律天雲一時啞口無言，只能沉默。
「之前，我被困在山谷整整十日，你又是作何想法呢？親情和權勢的掙扎，你敢說沒有過嗎？」
這一切他看得太透徹了，以遼軍余下的兵力，要前去救人不是做不到，可是皇兄卻選擇在原地等待，讓他自行月兌困。
說得好听，是想為遼軍保存實力，其實皇兄是因為他這個弟弟的歸來會動搖他將繼承的王位而猶豫。
他沒有把這些話說出來，並不代表他愚蠢無知。
「我現在離開，對皇兄而言不是正好嗎？至少不會傷害我們的手足情誼。」耶律天昊嘆道。
其實，他心里還有著孩提時的美好回憶。