「但是，要派何人去才好呢？」干隆思索著頷兵的人選。
「臣願領兵。」雪湖不自量力的說著。報仇的喜悅讓她沖昏了頭。
「不行。」精明的干隆斷然拒絕了。「傅愛卿是新科文官，如何能帶領雄壯大軍呢？還是另選其它人。」他的話熄滅了雪湖的夢想。
「那就派微臣去吧！」奕麒自動請纓。好久沒有帶兵打仗了，他手癢得難受。
「再好不過了，朕正想著你去。你可給朕打個漂亮的勝仗回來，知道嗎？」
「是，臣一定不負皇上所望。」奕麒雄心萬丈的拍胸保證。
「皇上，那就請派微臣為參謀吧。」雪湖不死心的要求。無論如何，她都不能錯過這個手刃仇人的大好機會。
可是干隆卻怎麼也不肯答應。「傳愛卿有這番心意朕很高興，但帶兵不比做文章，還是過些時日再說吧！」
「可是……皇上……」雪湖還是不願放棄。
「跪安吧！」干隆不再給她請求的機會。
「是，皇上。」雪湖悻悻然的朝干隆叩首，郁郁寡歡的退了下去。
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回到齊莊後牆，珞兒已經焦急的等在狗洞旁了。
「怎麼回事？這麼晚才回來。」
「被皇上拖住了，月兌不了身。」雪湖拉起下襬就鑽了進去。「莊主回來了沒有？」
她邊問邊走向迎月合。
「我哪知道？」躲他都來不及了，她怎麼敢去看他回來了沒有？「妳不回來，我哪敢去見他。」
雪湖在迎月閣門前停下來，笑著回頭戳了戳她的腦袋，「我真不明白妳在怕他什麼？當心點，別嚇過了頭，把我的底給掀了。」
「才不會呢。」珞兒撫著腦袋，朝她吐了吐舌。
匆匆換回女裝，雪湖帶著珞兒趕到書齋時，齊秉禹已經坐在那里了。
他手拿一本詩集坐在案上，看起來斯文而瀟灑。
「齊……齊莊主。」珞兒像是見著鬼似的刷白了臉，躲入雪湖的背後。
珞兒的反應讓齊秉禹微微蹙起眉，明明他是面帶笑容，怎麼她一見到他就像看到鬼似的？
「妳們上哪去玩了？」他放下手中的詩集，微笑的朝她們走近。
「只不過到園里逛逛，你不是說不能老待在書齋嗎？我們就是听你的話出去的。」
會那麼乖才有鬼，看珞兒一臉做賊心虛的模樣，鐵定是去干了什麼壞事回來。不過只要她們不玩得過火，他也不會限制太多；畢竟她們兩人是無聊孤單了些。
「你來找我們有事？」雪湖問道。
「沒事就不能來嗎？」她似乎忘了這是誰的家。「我是陪柏安來找珞兒的。」
「韓大哥！」珞兒忘卻害怕，從雪湖身後橫了出來，她左右張望著道︰「他呢？在哪？」
珞兒亳不掩飾感情的坦率個性讓齊秉禹微揚起薄唇，什麼時候雪湖也能像她一樣，坦然的表現自已呢？
他指了指門外，「到園里去找妳了。」
「真的，那我去找他。」詛著她喜悅的躍出了門檻。
雪湖笑著直搖豉。這麼不懂得掩飾感情，終有一天會吃虧的。
「珞兒跟柏安真好，將來一定能成為一對。」他走到她的身邊。
「是嗎？」雪湖抬眼凝望著他，「你認為他們配嗎？」
「為什麼不配？」他反問。
雪湖哼笑一聲，走到書桌前坐下，拿起詩集翻看著。
「如果你以為我像珞兒一樣好騙那就錯了。我看得出來韓柏安並不是一般的生意人，他渾身上下都充滿了江湖味，我希望你能同我說實話，不要害了珞兒。」
「柏安對珞兒是真心的，他不會害她。」他對朋友有信心。
「那就告訴我，他是什麼人？做什麼事？」
「現在不能說，過一陣子妳們自然就會知道了。」這陣子朝廷對踞虎寨很感冒，韓柏安也了解樹大招風的道理，所以正準備解散山寨。在這個緊要時刻，他不能冒險泄漏他的身分，以免招來危險，另生枝節。
「為什麼不能說，難道他真的不是好人？」雪湖霍然站起身。她本來還只是猜想而已，沒想到韓柏安真的不是一般平民。
「雪湖，妳太多心了。」她的冰雪聰明真是超出他的想象，看來要瞞她是件不容易的事。「妳不應該將心思放在柏安跟珞兒的身上。」
「那應該要放在誰的身上呢？」
「我跟妳的身上。」他技巧的引開話題，將她拉近，「妳不覺得要多用點心在我身上嗎？」
他濃稠的低語、深情的凝視，讓她不自覺地紅了臉。「我們這樣不好嗎？」她含羞帶怯的反問。
「不好。」他淺淺的笑著，大手摩掌著她的粉頓。「我瞧妳最近瘦了許多，為什麼？是不是我那天說了重話，妳還在生氣？」
「沒有。」那天從茶樓回來以後，他就不時的關心、探望她，讓她心中有一股無名的悸動。「你不過是說了實話而已，我能怪你什麼？要怪也只能怪爹不懂得變巧。」她聲音中有著幽怨的嘆息。
他摟著她的手收緊了幾分，「雪湖，一切都過去了，拋下恩怨別再想了好嗎？」
「可以嗎？」雪湖眉梢間那縷濃得化不開的憂愁始終不曾散過。「恐怕都太遲了。」
若是以前還好，但現在她成了狀元郎，已經騎虎難下了，怎麼可以撒手不管呢？
「只要妳願意，沒有遲不遲的道理。」他鼓勵的說，眼神有著堅定的柔情。
他還是如此的霸氣、如此的自倍。雪湖輕輕一笑，「好吧！」她不就是因此而愛上他的嗎？
「不許騙我，妳知道我最恨人家的欺騙。」他愛她，希望帶她走出仇恨的陰影，可是她也要誠實才行，他忍受不了任何的愚弄。「妳已經騙過我一次了，但不代表我就願意再被騙第二次。」
不許騙？難道還能說實話嗎？「我保證。」就這一次吧！就容許她再騙他一次吧！
等打垮了桑夫後，她保證不再騙他了。
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韓柏安最近為了解散踞虎寨的事，常常忙得齊莊、踞虎寨兩頭跑。今天好不容易抽空回齊莊一趟，卻見不到珞兒的人影，因此焦急的找到布莊來。
「齊兄，有沒有看見珞兒？」他急匆匆的走入布店，那凶神惡煞的模樣嚇得店內的客人都紛紛走邊。
「怎麼，不在書齋里嗎？」齊秉禹倒是挺悠哉的，一點也沒有其它人的驚惶之色。
「若在，我還需要找到這里來嗎？」韓柏安氣急敗壞的在椅上坐下。「她到底跑哪去了？京城這麼大，若是遇到壞人還得了？」
听他這麼說，齊秉禹漸漸覺得事情不對勁。「也沒看到雪湖嗎？」他最近忙著布莊的事，都是晌午過後才回去，因此根本沒有注意她們上午的行蹤。
「沒有，兩個人就像突然消失般，找都找不著。」
「你沒問莊里的管家，她們上哪去了嗎？」
韓柏安搖頭，「問過了，連守門的都說沒看見。」
這就真的奇怪了。雪湖不是說上午都跟珞兒待在書齋里，不許任何人打擾，怎麼這會兒會不見了？
「我同你回去瞧瞧。」
走出店門，齊秉禹和韓柏安跨上馬，直奔齊莊。
齊秉禹的突然回莊，讓所有人都嚇了一下，尤其是梁煥歡，更是小心謹慎的隨恃在旁。
「莊主，這麼突然地回來，是不是有什麼事要交代？」
齊秉禹和韓柏安兩人二話不說，直接推開書齋的大門，空蕩蕩的書齋沒有半個人影，就連櫃上的書都整整齊齊的放置在原處。
齊秉禹蹙緊眉，緩緩來到書桌前。他以手輕拂著桌西，和干淨得沒有一點墨債的毛筆，這都在在顯示著今天沒有人用過。