受不了妹妹的疲勞轟炸，紹諭終于合上書走到樓告透透氣。
這座綺香樓位于凌家堡的中心，不論是要到東波院、乘風院、還是西菱院，都得經過它，為的是有事時能夠保護到凌家堡的這顆掌上明珠——尚雪。
「大哥，你倒是回我一聲啊！不然我怎麼跟爹交代？」尚雪窮追不舍的跟到樓台。
「那就不要交代了！」紹諭淡淡地開了口，眼光注視著正從遠處相偕走來的兩人。
尚雪順著他的眼光看去，原來是紹淵跟姿菁。「你真應該感謝紹淵哥，都是紹淵哥在代替你陪伴大嫂。」尚雪望著越走越近的兩人，完全沒注意到一旁的紹諭臉上浮起了肅殺之氣。
他照顧得可真用心！瞧紹淵那談笑風生及姿菁巧笑倩兮的模樣，紹諭不禁憤怒的握緊了雙手，看來這兩人是忘了誰才是新郎官了。
「明天是嫂嫂回門的日子，娘要你陪嫂嫂回去拜見岳父岳母。」尚雪猶自說道。
「不去。」紹諭斬釘截鐵地拒絕。
「為什麼？」尚雪瞪著一雙大眼，怒視著紹諭，不明白他到底不中意姿菁哪一點。「你跟她有仇嗎？不然干嘛這麼對人家？」
「跟我有仇的不是她，是爹。」
「爹？爹跟你有什麼仇？」她可不記得爹有什麼地方得罪過大哥，反倒是大哥經常頂撞爹。
尚雪並不知道紹諭跌斷腳的真相，因為那時她才六歲。況且事後大家都將此事列為大忌，更是閉口不提，所以尚雪從不知紹諭的腿是如何斷的。
「算了，跟你說了也沒用，反正我不會讓爹稱心如意就是了。」紹諭轉身一跛一跛的步人房內。這該死的腳，天氣一轉涼，就痛得厲害，使得他行走時跛得也特別嚴重。這又提醒了他，它是拜誰之賜。
尚雪想上前扶他，卻被他粗魯的推開了。「我還沒到走不動的地步。」
「是還不到那時候，不過也快了，何不讓嫂嫂回到乘風院去，叫她照顧你，也許能使你的痛苦減輕些。」尚雪沒好氣的說著。
「讓她看笑話？」然後盡失尊嚴？不！這是他最不能接受的。
尚雪無奈的翻著白眼，又是一個死要面子的大頑固！「那就只好請紹淵哥送嫂嫂回去了，這總比放她一人回去要好。」
紹諭聞言，一雙劍眉緊緊的擰在一起，雖然不悅，卻也無可奈何。「隨你吧！」他沉痛的丟下這句話後，緩緩的步出綺香樓。
尚雪挫敗的坐回椅上，大哥到底是怎麼回事，他不是不想陪嫂子嗎？為什麼一听說紹淵哥要陪嫂嫂回去，就那麼生氣？該不會是……他愛上她了？
這個猜測使她精神一振，看來這個婚姻還是有希望的。
棒日一早，沈香玉便派人送來姿菁回娘家所需的禮品，還吩咐紹淵護送她。
倪府離凌家堡並不算太遠，可是坐轎卻也需要花上一、兩個時辰。
知道女兒今天會回來，倪文樂一早就在門外等著，一看到衣著光鮮的姿菁被扶下轎，就立刻迎了上去，將姿菁和紹淵請人大廳。
正在廳內坐著的石玲，一見有凌家堡的人陪著姿菁回來，也不敢有絲毫的怠慢，連忙陪笑的招呼著︰「菁兒，你可回來了，娘想死你了，看你這身打扮，凌堡主夫婦一定很疼你吧！」她的語氣有些酸溜溜的，如果不是看在凌紹諭病重的份上，她哪會把少主夫人這個好位子讓讓她坐？
「不知道凌少主的病有沒有好一點？」姿艷也虛情假意的問候著，想知道姿菁的慘狀。
明白這對母女的酸葡萄心態，姿菁毫不示弱地道︰「謝謝大娘跟姊姊的關心，公公、婆婆都很疼我，還送了不少珠寶給我。這次回來，他們還特地請二堡主的大公子專程護送。」她將紹淵拉了過來，笑著向石玲母女介紹，又說，「相公的病也好得差不多了，我想過些日子一定可以來向大娘跟姊姊請安的。」
紹淵雖然感覺得到三個女人之間的怪異氣氛，不過仍是有禮的綻放出他那特有的迷人笑容，向石玲母女問安，「堡主及夫人要我代他們向倪員外、倪夫人請安。」
「不敢，不敢，老夫擔當不起。」倪文樂客氣的道，請紹淵坐下。
石玲一听說他是二堡主的大公子，立刻換上一副討好的臉色。「公子真是一表人材，不知成親了沒有？」女兒沒能坐上少主夫人的位子，當凌家堡的二少夫人也不錯。
紹淵抿嘴淺笑，又是一個急于攀龍附鳳的人，這種人他見多了。「成親是還沒有，因為放眼整個蘇州城，還是找不到一位善解人意的佳人。」他故意搖頭嘆息。
看到姿菁偷笑的嬌顏，紹淵知道她明白他的意思了，他向姿菁眨眨眼，表示這並不包括她。
好一個自大的家伙，要損人也犯不著把所有蘇州城的姑娘都扯進去啊！姿菁心里暗罵著紹淵，因為她知道紹淵的意思是說蘇州城里沒有他看得上的美人，這當然也包括了姿艷在內。
可是石玲母女不知是裝傻還是真不懂，石玲偏偏還叫姿艷奉茶，「艷兒，凌公子走了那麼長的路，一定很累了，你還不快奉上茶水！」
姿艷也很有默契的從正打上茶的丫環手中接過茶盤。逕自將茶端到紹淵的面前，嗲聲說道︰「凌公子請用茶！」
紹淵遇到這種情況，也只有苦笑的份了。
「爹，我娘跟冠均呢？婆婆托我帶了引起禮品送她。」姿菁向倪文樂問道。依石玲的個性，她絕不會讓他們到大廳來的。
石玲一听姿菁把蘇青跟冠均的存在告訴了凌家堡的人，立時氣白了臉，怨恨的注視著姿菁，「你怎麼有臉把自己的出身說出去？」
「我的出生並不可恥，可恥的是存心隱瞞真相的人！」姿菁不客氣的頂了回去。
「你這是什麼態度？你這是跟我娘講話的態度嗎？」姿艷也不甘示弱的叫著，完全忘了要在紹淵面前維持好形象。
「我的態度如何還用不著你來評斷，現在我所擔心的是我娘跟弟弟。你們有沒有依約照顧他們？」她轉向倪文樂，要求他帶自己去尋找母親跟弟弟。見石玲母女還想糾纏不休，不得已，只好使出美男計。「紹淵，她們就麻煩你了。」
紹淵會意的擋在石玲母女面前，使姿菁和倪文樂有離開的機會，不過自己卻慘了。
石玲一見阻擋的人是紹淵，立刻收起了母夜叉的形象，姿艷也換上了無比嬌柔的模樣，向紹淵哭訴道︰「凌公子，你看到了，我這個妹妹是多麼的潑辣、不懂禮數，對于嫡母竟然如此無禮，你回去可得向堡主和夫人稟明，要他們多管教點。」
她的虛偽造作讓紹淵起了反感。「我想姿菁的行徑並沒有什麼不妥，不然我伯父跟伯母就不會那麼的疼愛她了。」他向姿菁離開的方向望了望，「我奉命保護她，不能離開她太久，請恕我先行告退！」說完就急急忙忙的走了。這一輩子他最怕的就是這種膩人又造作的女人，還好姿菁跟尚雪都不是。
「太不公平了，老天爺怎麼可以如此善待姿菁？那個位子應該是我的！」知道凌紹諭的病並沒有她們想像的那麼嚴重，姿艷開始嫉妒起姿菁來了。
「算那丫頭運氣好。」石玲雖然不甘心，可是事情已成定局，也只好安慰女兒了。「放心，娘一定會幫你找個比凌家堡更好的婆家。」
話雖如此，可是要再找個比凌家堡更有財有勢的，談何容易哪！
蘇青母子就住在倪府後面的小跨院中，姿菁一見母親的病好了許多，頓時放下了心中的大石。「娘，你好嗎？菁兒好想你哦！」她緊緊擁著蘇青，傾訴自己的孺慕之情。