「也不知道是誰忒沒良心，難得回京一趟，居然完全沒有通知家人，就連我也是前兩日才曉得你回府。」男子輕搖白扇，口氣不痛不癢地輕責弟弟。
「我回來是為了公務，又不是回來玩的。再說……如果連九哥都不知道我回京的話，恐怕全天下再也不會有人曉得了吧。」
皇甫昕微笑以對，完全不把哥哥的責備放在眼中。對這個眼線滿天下的兄長來說，恐怕沒有什麼秘密存在的余地吧。
「說吧，你今天來訪的目的究竟是什麼？」他好整以暇地問道。忽地，他像是想到什麼似的又道︰「如果你是想問『十七』的消息，那我只有一句話——我什麼也沒查到。九哥，這麼多年了，難道你還不打算放棄嗎？」
「你這孩子也真是的，我們兄弟倆這麼久不見，我想瞧瞧許久不見的弟弟難道也不行嗎？」男子搖扇輕笑，略帶責備的語氣仿佛在指責皇甫昕的無情，輕巧地忽略過弟弟的勸言。
「九哥，我們也不是第一天做兄弟了，少對我來這一套嘻嘻哈哈的，否則別怪我送客。」皇甫昕完全不客氣，因為他很清楚，如果隨這個哥哥起舞的話，最後只會發現自己被耍得團團轉。
男子挑眉，似乎有點不敢相信自家弟弟居然這麼不賞臉。
「是因為受傷的關系，所以火氣才這麼大嗎？」他指了指皇甫昕包扎起來的左手臂，真難得會見到弟弟掛彩。
畢竟在兄弟當中，他的武藝可是數一數二的，否則怎麼可能會自願接下那種需要走南闖北的危險工作？更別提他還刻意隱瞞身分，簡直是不可思議。
不管是好或壞，他們這頭餃其實還挺好用的。
再說，與其出去風吹雨打，何不留在京里當大爺呢？就像其他無所事事的兄弟們也無妨啊，他真是完全無法了解這個弟弟的想法。
不過，既然本人高興就好，他也不打算阻止。
「總之一句話，禎嬈的婚禮可能會取消，到時你得過來幫忙安撫一下那個任性的孩子。」男子輕松地丟出一個令人頭大的問題。
「取消？是有什麼特別的原因嗎？」皇甫昕突然警戒起來，這個哥哥每次的「請托」都不是什麼好事，這回又是怎麼了？
禎嬈是他們的異母妹妹，從小嬌生慣養，又備受寵愛，幾乎是呼風喚雨，要什麼有什麼，而這一回的大婚也理所當然搞得舉國皆知，如今若是取消的話，天曉得會引來什麼樣的風暴？
「我不知道，嗯……是還不知道會不會發生什麼事呢！」
男子說得一派無辜，仿佛他真的置身事外，但皇甫昕壓根兒不吃這一套，他嘆了口氣，知道這回的事情他是逃不了了。
「反正，你就是不打算讓我多過兩天安穩日子就對了。」
皇甫昕非常認命，自己的身分從未讓他有過太多的自由，這幾年能夠在外任意行走，已經是相當難能可貴了。
「明日我就進宮，這樣可以吧？」
男子卻搖搖頭，很沒良心地說道︰
「不行，你立刻跟我進宮——十三皇爺。」
第七章
因為兄長九皇爺祿韶的強烈要求，皇甫昕不得已只好乖乖換了朝服進宮，在此同時也恢復了自己原有的身分——十三皇爺昕。
皇甫這個姓是他擔任巡查使的時候，為了隱匿身分而取的，也因此，從來沒有人能夠查出皇甫昕這個人是誰，因為「他」打從一開始就不存在。
對宮中的爭權游戲沒有興趣的昕，自然對皇位也沒有任何，比起困守宮中，他更喜歡以巡查使的身分四處行俠仗義，每每救起一個人時，昕就特別感覺到人生變得充實。
而且在宮外可以認識許多有趣的人，比起沉悶的宮廷要好玩得多……即使是對方會拿刀刺傷他也一樣。
昕垂眸，真是糟糕啊，他明明已經決定要忘記她了啊！
「你那個傷到底是怎麼回事？有沒有好好的治療？」祿韶問道，總覺得弟弟吊了只手臂在他面前晃來晃去，怎麼看怎麼礙眼。
「沒什麼大礙，過陣子就好了。」昕不置可否地說道。
「是這樣嗎？」祿韶挑眉，搖著扇子靠過來，故意一派無所謂地以扇尖戳了戳弟弟的左肩窩，果然立刻換來一張微露痛苦的表情。
「還說沒事呢，走，先給御醫瞧瞧。」
「不是應該先拜見父皇嗎？」昕問道。他還以為九哥來訪的原因，是父皇要見他，怎麼似乎不是這樣？
「父皇還不知道你回京的事，我找你進宮，是有別的事要拜托。」九皇爺笑咪眯地搖著招扇，仿佛他並未故意誤導弟弟，讓弟弟以為進宮是要見父皇。
「九哥你——」昕皺眉，一點也不喜歡被人耍得團團轉。「不是父皇為了禎嬈的婚事告吹才召我進宮嗎？」
「噓。」九皇爺以扇輕點唇瓣，比出噤聲的手勢。「這件事還未確定，你可別大聲嚷嚷。」
昕沒好氣地瞪了哥哥一眼。還未確定？
就他記憶所及，舉凡九皇爺祿韶說出口的事，沒有一件不會成真，現在既然九哥說了禎嬈的婚事可能會告吹，那她肯定就嫁不成。
「禎嬈是做錯了什麼？居然會嚴重到讓你親自動手？」昕相當好奇，但也知道自己絕沒機會挽救這婚事。
雖然不懂九哥為何要妨礙妹妹的婚姻路，但即使原本有十足把握的親事，只要讓九哥介入，禎嬈就別想嫁人。
這一點，昕在某些層面上，也算是有過深刻體驗。
「呵呵呵，我看起來像是那種會故意惡整妹妹的壞哥哥嗎？」
就是像才要問你啊！昕沒吭聲，但無聲的反應已說明一切。
「這件事倒不是為了我自己，而是為了我的朋友。」
出乎意料的答案讓昕愣了一愣，不由得懷疑哥哥是否又想使計耍人？
即使明知弟弟的不信，九皇爺卻完全不以為意，繼續說道︰「我這麼說好了，禎嬈那丫頭配不上人家……哪一個都配不上。為了我那兩位好朋友的幸福，我只好大義犧牲自己的妹妹了。」
九皇爺說得一臉悲壯，但昕卻完全不覺得可以相信哥哥。
哪一個都配不上？兩個朋友的幸福？這到底是怎麼一回事啊？！
昕雖然曉得禎嬈即將與新科狀元成婚一事，但由于他始終沒有返回皇城，加上又沒有與其他皇族往來的緣故，只知其果不曉其因的下場就是，他完全不曉得這段時間最轟動皇城的荒唐大事——
禎嬈公主一度希望能從新科狀元，與鎮遠將軍當中選一人來嫁。
當然，他自然也不曉得自己的哥哥，與這兩位人選有非常不好的風聲傳出。
「那我到底進宮來做什麼？」沒事走進來讓人看的嗎？
「嗯……有些事我不方便去做，就得麻煩你。」
九皇爺還是笑咪咪地，好心情的模樣，讓昕簡直想不顧兄弟道義動手揍人。
「你憑什麼肯定我一定會乖乖听你的？」才剛見面就被耍了一番，昕就算再好脾氣也會冒火。
「不知道是誰幫的忙，才讓你可以出宮逍遙啊？」九皇爺一臉無所謂地說道，然後開心地看著弟弟敗北的表情。
昕雖然不甘，但當年的確因為有九哥出力，他才能順利出宮，否則即使他再有意願，父皇也不大可能同意皇室子孫從事如此危險的職務。
巡查使雖然名義上說來好听，但在鏟剿賊人的同時，相伴而來的風險卻也高得嚇人，也因此，巡查使的身分總是被再三保密，以期不會有無謂的犧牲。