鴛鴦小樓娘 第24頁

「十四阿哥雖然有長才,又有仁心,但無心于政治,或許皇上該考慮將他排除在外。」

徐磊慎重地說,「請恕微臣斗膽,皇上的金口若開,或許才會讓十四阿哥生展觀顏。」

「他是朕最鐘愛的兒子啊。」康熙嘆口氣,「朕無法準你所請。」

「既然如此,微臣希望能解甲歸鄉,從此不問世俗之事。」他替自己請命。

「連你也打算離開朕?朕哪里虧待你?」

「不,皇上待臣恩重如山,臣沒一日敢忘懷。」

他急忙地下跪。伴君如伴虎,這幾年的相處下來,徐磊早知自己或許能在短期內展長才,但久遠來看,他的個性太耿直,遲早會出問題的。不如趁著現在全身而退,省得日後惹禍上身,累及家中老小。

「既是如此,為何提到離開?等你年紀夠,朕或許會準你告老還鄉。」康熙微怨。

「皇上,臣已無心于國事,強留無濟于事。」他的態度堅決。

「住口,全天下的人都能棄朕,就是你不得,懂嗎?」

「皇上……」

「你欲娶何人,朕已經退讓沒有童見,難道朕還做得不夠多嗎?康熙暴怒地站起,「徐磊,你實在太過分。」

徐磊沉默了片刻,終于毅然決然地抬起頭,「臣之所以進京,是因為她的期望。如今臣不戀棧權位,也是因為她實在不適合宮中爾虞我詐的生活。請皇上體諒臣的苦心,成全臣的心願。」

「到底是什麼樣的女人,讓你甘冒殺頭之罪也要相守。」康熙嘆口氣,「我直想親自瞧瞧。」

難得臉上露出笑容,徐磊大方地說︰「沒問題,只要皇上願意,她就在洞庭湖畔的喜字鴛鴦樓中,不過臣可事先警告皇上,她絕非尋常女子,說不定還會給您排頭吃。」

「是嗎?朕倒想親自會會你口中的奇女子。」他厭根存疑,普天之下,誰無視于皇戚,就算微服出巡,沿路上的百姓也因他那不怒而威的氣魄紛紛走避,完全不敢正面相視。

「若皇上也于臣有相同感受,是否願意成就微臣小小的心願?」徐磊斗膽提出要求。

「當然沒問題,若朕亦感同身受,定會同意你今夜所提出的條件。」他望著徐磊的笑臉。

「但先把丑話說在前頭,萬一朕以你相中的對象沒有驚艷的感受,你就不準在提辭官的事情。」

「皇上請牢記于心。」

「君無戲言。」

兩個人彼此都有十足的把握,也各懷著滿滿的信心,等著分出勝負。

第十章

徐磊離去已數日,顧茵茵也從郁郁寡歡中,逐漸地走出傷心。

心頭上的痛,如挖心掏肺般鮮明,短期內怕是無法平息的,傷心無妨,但傷心太久,豈不浪費老天給予的本事,未來的日子還漫長,總不能死氣沉沉的過,她還有很多的時間思念。如今肩負著數條人命的生計,豈能任自己沉浸在哀傷的氣氛中太久。

望著水中的人的倒影,映照出一張哀戚淒慘的面容,那真的是她嗎?

怔怔地瞧了半天,那個憔悴瘦削的身影,那張蒼白無光的臉孔,若非已經看了二十多年,還差點認不出來影中人呢。

嘆口氣,難怪這幾日子以來,百合每當看到她的總是帶著擔憂的神色,難怪大牛每次跟她講話時,總覺得聲音表怪怪的。還以為他們愛大驚小敝,原來是自己的模樣嚇到人。

那怎麼成,她非得振作才得,否則就算裝出笑臉,只怕會讓關心她的人們更為之內疚。

用力捏捏臉頰,希望能造成點紅暈,伸手人水中,弄亂一池春水,順便將冷水潑上臉,清醒一下頭腦。

「小泵娘,你知道有間喜字鴛鴦樓怎麼走嗎?」

彼茵茵听到身後問路的聲音,回過頭來,卻見一位雖然笑容滿面卻自成威嚴的老人,身旁還跟著娘娘腔味極重的奇怪男人。

「當然知道,那可是洞庭湖畔最有名的地方。」她答腔。

「既然知道就快點帶路吧。」娘娘腔的男人說起話來,還真有點像娘兒們,害她差點憋不住笑聲。

「兩位打哪兒來呀?」她順口問道。

「京城來的,帶路就好,哪來這麼多的問題。」小順子拔高的嗓門特別奇怪,特別在民風純樸的鄉間。

那個地名讓顧茵茵心頭一震,同時沒由來地感到些許的厭惡,全然表露在官語之間。

「哼,京城老是出怪人。」

「你說什麼?」小順子耳朵可尖的,「亂講話當心禍從口出,別怪我沒事先警告你唷。」

「本來就是,我又投說錯。」

「你去過嗎?」小順子跟她枉上了,「京里隨處都有吃有玩的,而且來往的人們都出類拔萃,女人家懂什麼!」

「當然有不錯的人啦,」她想起徐磊和關引川,「可是更多奇怪的人物,比如說你這個不男不女的家伙。」

「小心點,再亂說話,我保證你吃牢飯。」

「衙門是你開的呀,說關就關。」

「好了,干嘛嚇人呢,小泵娘別放在心上。」威嚴的老人雖然語出溫和,但小順于已經噤若寒戰。

「其實京城來的人真的很喜歡警告別人耶。」顧茵茵嘆口氣,自顧自地說下去,「之前也有位打從京城宋的漂亮格格,連無知的小孩子都出得下手。唉,日子過得下去說行,哪來這麼多的和威嚴,讓人們非得牢牢地記在心中,時時刻刻感到害怕呢?」

起先康熙听到她的形容,立刻明白是指芙蓉格格,還帶著微笑,等到听她提及她對小孩子揮舞鞭子的事情後,含笑的臉孔倏地拉下,表現出極端不悅的神色。他被人稱愛民如子,就是將百姓的安危時刻置放在心上,沒想到他的女兒居然是個魚肉百姓的惡格格。

因為年紀甚大才得到女兒,自然而然地關愛。本以為芙蓉只是調皮愛玩,更因為從小養在寵溺中,難免個性會倔強些。如今看來,除此之外,似乎她還有更多陰暗而不為人知的一面,京里流傳的話語中,說芙蓉格格性粗暴殘酷,他本還不以為意,認為只是大家過度渲染的結果,如今觀之,或許那些都是事實吧。

身為一國之尊,他到底還有多少事被蒙在鼓里,回去之後,應該立即給芙蓉找個婆家,否則實在太不像話了。

唉!不順遂的事真是接二連三哪!先前出宮前才得知胤唐已找到如意的消息,沒想到那平民格格卻倔強得可以,硬是不肯進宮認他這個爹,真是讓他苦惱不已。

小順子眼看皇上的臉色不對,立刻出言制止,「喂,你少亂說話,哪來許多格格沒事出沒于此地。京城離這里十萬八千里,格格又是千金這軀,豈是尋常人能隨意見到的。」

「我說得沒錯啊,她還自稱是芙蓉格格,皇上最寵愛的女兒。唉,想想皇上也真可憐,養出一個不孝女,以後很難過喔。」顧茵茵哀怨地嘆口氣,「方才的嘮叨听听就算了,你們應該不認得那個凶婆娘。」

「你這個鄉野鄙婦才應該注意點,隨便信口開河,污辱皇室成員,需知道在你面前的人正是……」小順子指著她,正想破口大罵,卻瞥見皇上不苟同的眼神,只得低下頭嘀咕。

「小順子,你今天的話太多。」

「皇……老爺,奴才知錯。」差點泄漏出主子的身分,那可是死罪啊。小彼子捂著口,不敢再多話。

拋開方才惱人的話題,顧茵茵繼續開口道︰「嚴對了,兩位遠道而來的客人怎麼會听過喜字鴛鴦樓的名聲?選得真好哩,他們有許多的特色,保證會讓你們賓至如歸。」真是有聲有色,沒想到她的生意居然做到京城里,嘿嘿,是否該考慮也在京里設個分號。

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