深閨之怨誰人知，來往的名土貴婦中真心付出的又有幾人，江秀莉寧可把自己封閉起來，斷了心中的想望。或許這正是當初她堅持留下女兒的原因，至少在貧瘠的生活中，找到真正屬于自己的東西，有些許的安慰吧。
「呵呵，可珊真愛說笑。」終于，顏濟岷打哈哈地圍場。「內人才不用擔心呢，是不是啊，秀莉？」「是，我根本不擔心那種事情。」江秀莉僵硬地回應。
「老夫老妻，我們彼此都很了解，她很體諒我在外頭工作的辛勞，對很多捕風捉影的事情也不放在心上。」顏濟岷虛偽的解釋著。
在上流社會中，養情婦是家常便飯，只要懂得事後擦干抹淨，做妻子的大多睜一只眼閉一只眼。錢的魅力總是驚人，吸引女人如過江之鯽，妄想化身鳳凰，從此，過著茶來伸手的好日子。
若果真發生一夫一妻的堅貞愛情故事，大家還會引為笑談哩。
「可珊對顏家的家族史真有興趣的話，改天再好好介紹。這個家說起來還有挺多故事的。」在凝重的空氣中，顏子謙緩緩地出了聲，用餐巾擦擦嘴之後站起身，「我累了，想先回房休息。」
「子謙，我讓江嫂先幫你放熱水，也好洗去一身的風塵僕僕。」身為顏家女主人的江秀莉開口安排。
「免了，這是我的家，很多事情都可以自己來，毋需旁人伺候。反正過去在英國七年，我早已學會凡事自己動手的道理，突然有人幫忙打點，挺不適應。」他說得半是嘲諷半是挖苦，讓江秀莉無言以對，也讓江小媛口中的食物更難以下咽。
「等等。」顏濟岷開口，「你回來後有什麼打算？」
「父親呢？已經替我規劃好未來嗎？」他未答反問，「既然已經回來，當然得準備接手顏氏企業的工作，讓你早日享清福。」
「我還年輕力壯，可以活很多年。」顏濟岷為之氣結。
「對此我毫不懷疑，父親精力充沛，外面大家都清楚得緊，身為兒子的我倍感榮幸。」意有所指地笑笑，他隨即瀟灑地擺擺手，「不過外公要我先和他談談，或者我會考慮先到凱群科技磨練，為將來接手顏氏作準備，省得背上空降少主的惡名，讓父親在管理上難為。」
提到岳父趙震東的名諱，顏濟岷也卻步三分，狂囂的態度頓時收斂。「岳父能提拔你當然最好，可是別忘了這些年可是顏氏企業支撐你的。」
「父親的教誨，我無時無刻不放在心上。」
戰火無聲地在兩人間點燃，父子之間各懷鬼胎，勝負之爭此刻開始。
即使顏子謙離開後，氣氛依然凝重。雖然身為外人，許可珊也感受到莫名的壓力，急急吃完飯後便告辭離去。
最後，偌大的餐廳內只剩下江秀莉母女兩人，相對無語。
「我吃飽了。」江小媛放下餐具，細聲地對母親說。
「喔。」心事重重的江秀莉回過神，勉強擠出個笑臉，「今天菜還好嗎？」
「不錯。」點點頭，江小媛從不抱怨。
「江嫂應該很了解你的口味，如果想要變換菜色，記得跟她說一聲。」
「好。」
「小媛……你最近還好嗎？」她笨拙地發問。
雖然身為母親，兩個人的關系卻疏遠得如同陌生人，就像此刻，明明都坐在餐桌旁，竟然連聊天都缺少共同的話題。
表面上江秀莉總是冷冷淡淡的，沒有太多的熱情付出，是個冷漠的母親。但在內心深處，她其實有著難言的歉意，和更深層的無力感。
如果連自己的人生出了問題都無法解決，她該如何教導女兒呢？
害怕與恐懼讓她無法與女兒親近，怕自己錯誤的價值觀影響她，更怕女兒成為下一步棋子，任由旁人擺布。于是收起淚水和親情，刻意疏離，寧可旁人的焦點遠離女兒，也強過復制同樣缺憾的人生。
但今天格外不同，顏子謙的出現攪亂了原本的平靜春水，掀起更大的漣漪，讓安然的日子終止。
她害怕，極度地害怕，非得親自與女兒談談。
「很好。」雖然詫異于母親多余的問話，江小媛仍是老話一句。
「不，你不好，只會將痛苦藏在心底。」江秀莉搖搖頭，「都怪我無能，才會讓你變成今天的樣子，如今想改變，又談何容易。小媛，雖然你不說，也沒有表現出來，但我知道你心里真切地恨我，恨我沒能保護年幼的你。不過千萬別忘記，我是真的愛你的。」
「當然，你是我的母親。」她敷衍的回答，刻意轉移話題，無心延續。
有些時候已經造成的傷害，哪管無心或有心的結果，也早非三兩句悔恨道歉的話語就能弭平的。
江小媛自認已經失去體會的能力，既然如此，就把話題岔開，省得演出灑狗血的戲碼，而她根本連流淚能力部退化了。
「媽媽呢？最近還好嗎？」
「老樣子吧，只能過一天算一天地熬著，讓寂寞包圍著。除此之外，生活如籠中鳥的我還奢求什麼。」江秀莉倦態畢露，精致的彩妝也無法遮掩歲月的痕跡，更形淒涼。
「你該自己保重。」
「小媛……」她突然伸手捉住女兒，語氣懇切。「有了媽的前車之鑒，如果哪一天你要嫁人了，記得，千萬要嫁愛你的男人，別嫁給不愛你的男人，因為他們遲早會傷了你的心。」
「愛與不愛，最後都是傷心吧。」
「對，真對，你說得沒錯。」江秀莉頹然跌坐在椅子上，半掩著面，緩緩地道出心聲。「沒有道德的愛與建築在彼此利益上的不愛，或許都是種罪惡，所以上天才會懲罰我。」
「媽，我無意指責任何人……」江小媛不知該怎麼安慰她，只能手足無措地留在原地。
「回房間去吧，累了整天，你也該休息了。」江秀莉搖搖手，拒絕接受女兒的善意，也將兩個人之間好不容易才裂開的冷漠再次填上，用更冷更堅硬的阻礙貫于其間。
咬著唇，江小媛硬是點點頭，「晚安。」
「你可終于回來了。在國外多年，長進不少吧？」趙震東看著已然是個成熟男人的孫兒，呵呵大笑。
「你再不回來，我都快跨入墳墓中了。」他喟嘆。
在眾人面前呼風喚雨的人，說起心底話，總是特別的感觸良多。已經白發蒼蒼的趙震東，育有一兒一女，女兒嫁給顏濟岷後因難產而死，兒子則是個背棄家門，大老遠跑到法國學畫畫的浪蕩子，後來更因吸毒過量暴斃死于異鄉。送走黑發人的白發老人如今膝下僅有兒子留下的孫女趙若茵，竟也是個纏綿病榻的藥罐子，人間的慘痛，他差不多經歷過了。
可惜，眼前人似乎不是知音，完全無法感受到他真切的情意。
「外公身體硬朗得緊，此刻說這些喪氣話，怕有其他的意圖吧。」接過美麗秘書送上的咖啡後，當辦公室只剩下祖孫兩人，卸下外在偽裝的面具，顏子謙很干脆地直言，「就算天生注定當個棋子，我也得看看眼前的局勢對自己是否有利，再決定是否接受操控，否則死得不明不白，那可枉費這些年來我的努力。」
「好，我就少說些廢話，省得浪費大家的時間。」趙震東也不是省油的燈，既然被點破，無法以親情的角度訴求，也立刻能屈能伸地將滿臉的慈藹斂去，換上精明果斷的神色，標準的談生意模樣。「簡單說，我能幫你登上顏氏企業的寶座，只要你幫我除去顏濟岷。」
輕輕啜了口咖啡，顏子謙的臉上只有贊賞的表情，「嗯，味道真香醇。」