「你和黃兄曾經見過那具尸體？」她到底還是問了。
「是的。」黑念璣黯然地說。
「像……他嗎？」掩藏不住的顫抖自紫藝口中逸出，「這麼多年的相處，你們該……辨識得出來。」
「身形和衣服是很像，但那些都可以偽裝。容貌嘛……很遺憾，我和承淮並不能確認。」想了想，他實話實說，「那尸體可說全毀了，仿佛有心人刻意教人無法仔細分辨。除了一塊貼身的玉佩證實身份之外，沒人能說得準。」
「還好，我真怕你說那具尸體就是殿下。」緩緩地吁口氣，提至喉頭的心總算回歸原位，紫藝蒼白的臉上恢復些許血色，「既是如此，殿下應該還活著。」
她不肯死心，只要有一丁點的希望，就能苦撐下去。
又過了一個月，瑾棠仍舊沒有來找她。
即使日子一天天過去，依舊無法抹去她那椎心的痛楚，而她的等待，似乎更遙遙無期。二皇子之死的傳言已經漸漸平息，百姓們的生活又恢復正常。
近日連黑念璣和黃承淮也鮮少上門，紫藝心中孤單的感覺更勝以往。
低頭縫著衣裳，將心靈暫且寄托在雜事上，紫藝沒有放棄希望，只是把命運交給老天爺安排。目前要做的第一件事，就是學會尋常女子會做的針黹，還有自己烹煮食物，練習當個真真實實的村姑。
以前總是將時間耗費在武學上，未曾仔細研究過的女紅，這會可得從頭學起。
「哎呀！」胡思亂想之下，針尖刺到手指，刺目的紅點不小心滴落在繡布上。
「一個女人家，居然連拿針都不會。」譏誚的聲音入耳，紫藝面前出現一位頭戴斗笠的男子，那沙啞的聲音中帶著濃濃的嘲諷。
斑大的身軀擋住扁線，使人無法瞧清他的長相，但她很確定自己未曾見過此人。
紫藝皺起眉頭，「你怎麼進來的？」
「門沒關，我自己就進來了。」男子說話的語氣十分傲慢。「請你出去，這里不歡迎陌生人。」她冷著臉趕人，「你有需要的話，前頭有客棧，我想那里會很歡迎你。」
「這麼拒人于千里之外！」男人佯裝驚訝，始終側對著她，不肯以真面目示人。「我瞧這里挺空的，留人借宿一宿亦無大礙，小娘子未免太過小心眼。」
冷凝的血液開始波動，好一陣子失去知覺的紫藝，听聞男子短短幾句話，居然火氣冒起、咬牙切齒、卻又莫可奈何。
她握緊拳頭，強迫自己冷靜地應對。
「我這里不是客棧，請你自重。」
「呵，好凶悍的女子。」
男子發出的低啞笑聲，讓紫藝心中起了疑惑，目不轉楮地盯著他瞧。
那身衣物雖平凡無奇，但穿在他的身上，卻掩不住一股高貴的氣息，像殿下微服出游時的神態……
她瘋了，居然拿眼前的陌生人和瑾棠比較！
「請出去，此處不留人。」慌亂地下逐客令，紫藝索性背過身子，不再瞧他，生怕控制不住狂野的心，做出驚人之舉。
「你總是這麼怕生。」
簡單一句話，像警鐘般敲開所有的混沌，饒是未瞧見陌生人的面容，她依然能輕易地勾勒出他此刻的表情似笑非笑的瞅著人，像昔日生氣時候……她的心開始疼痛，揉合著期望與擔憂的情緒，一古腦地全都往心里堆積。
真的嗎？他真的來找她了嗎？
猛然旋過身，斗笠陰影的下方，那張熟悉的唇正勾起邪惡的笑。
是他，真的是他！
夢寐以求的人，如今近在眼前，她在作夢嗎？大白天就作夢，是因為思念過深，還是上天憐惜，終于讓他的魂魄入夢和她相會？
「你……」輕輕地啊了聲，紫藝倒退一步，痛苦布滿臉龐，「我……我……」
「別你呀我的，待客之道可不是這樣吧！在下趕了大半天的路，小娘子可願意留在下在此歇息？」他索性大步向前，輕佻地環住她不盈一握的縴腰，一如往常地將她摟近。「你的身子在顫抖，是害怕嗎？」
這熟悉的觸感……她抬起臉來注視著，這除了瑾棠之外，還能是誰。
淚眼朦朧，透過滿溢的水光，她雖然瞧不清他的長相，但懸在半空中的心總算落下。
長久的等待終于有了結果，紫藝張開口，讓決堤的淚水一波接一波地涌出，她感覺伸出去的手模到溫熱的實體，這不是夢，不是虛幻。
「我的心好痛啊！」她終于說出第一句話。
「心痛？」他眉頭緊蹙，「怎麼了？」
「你居然到現在才出現……」窩進寬闊的胸懷間，她放聲大哭，這是自被阿爹賣掉後，她頭一次在旁人的面前表露真情。「我等了那麼久……久到以為你不要我了。你居然敢丟下我一個人獨自面對危險，你又怎麼忍心讓我孤零零地等在此地，你的心好狠！」
「我不是來找你了嗎？」撫著她的青絲，瑾棠語氣柔和地安撫著，「有了你的等待，才讓我有目標，不會迷失。」
「我好怕，怕你真的死了……怕你不會來找我……怕我得孤獨地度過下半輩子……」她抽噎地回應。
他伸手欲抬起她的臉，不意卻得到頑強的抵抗，紫藝打死不肯讓他看到自己梨花帶淚的可憐姿態。
「別再流淚了，把頭抬起來。」
「我不要！」她搖頭拒絕。
「連我的命令都不听，紫藝，你不乖。」
「我本來就不乖！」她的肩膀仍在抖動，說出口的話依舊萬分堅持。「你是殿下也好，是皇上也好，是普通人家也好，只要能留住你，就算被罰、被罵，我也不在乎。」
瑾棠嘆口氣，干脆用力摟緊懷里變得更加瘦削輕盈的身子，輕輕地吸吮她的淚。
他的踫觸讓她的情緒漸漸平緩，緊緊摟住他的細瘦手臂更加堅定。
「這次殿下別想擺月兌我，我不會再讓你走了。」
瑾棠無語，捧住她的小臉熱切地需索著她的唇，將她完全壓貼在自己身上，久久之後才放開。
「傻瓜，你以為我舍得走嗎？我可是一生一世要跟你在一起。」
紫藝羞怯地笑了，這本是沉重的負擔，如今卻變成異常美麗的夢境，一生一世哪！听起來多順耳。
忽然間，她的眉頭皺起，急急地翻看他的衣服。「殿下的傷還好嗎？我有沒有弄痛你？」
「沒事了，我早已恢復健康。」瑾棠失笑地捉住那雙探索的小手，忽然想起一件事，「別再叫我殿下，那日在京城中二皇子已死，如今我只是個要與你生活在一起的普通百姓。」
皺著眉頭，瑾棠回想起那個令他心痛的夜晚。
在慘淡的夜色中，已然殺紅眼的碩禎，讓權勢迷蒙了眼，連溫暖的心都失去，只想除去他，以絕後患。
多年來他的忍讓、刻意佯裝出的紈褲子弟的風流形象，都宣告失敗，他依舊是碩禎的眼中釘。他驀然明白，想擺月兌這種生活，唯一的方式就是讓自己「消失」在天地間，如此對他們兄弟都是一種解月兌。
所以念頭一轉，他讓碩禎的刀深深地刺入自己的體內，但求用鮮血換來寧靜與和平。
如今緊擁紫藝在懷，瑾棠知曉，贏家是自己，就算失去天下又如何，就算登基為帝又如何，那還比不上當尋常人家的生活清幽，和心愛的女人當一對神仙眷屬的逍遙自在。
「我無法放開你。」望著紫藝迷蒙的雙眼，他深情款款地說，「從前的我不懂情與愛，鎮日縱身于酒色中，身邊女人來來去去，未曾思索過欲和誰交心，連婚姻大事都可以委由旁人安排。但是後來，我漸漸地陷入你編織的情網中，無處可逃。」