她靠近他身旁，小小聲地說︰「好嘛……那我親你一下，你別氣了。」
凌皖兒大起膽子，趁著四下無人，飛快偷襲他的唇。
柔軟的唇辦才蜻蜒點水般草草掠過，膽小的丫頭就急急轉身想逃；段子讓準確地抓住獵物，不肯放手。
「過來。」他被挑動，聲音沙啞地命令，還握住她的手，將她拉到跟前。
「坐下。」他略一施壓，強迫對方坐上他的腿。
「不要啦……」凌皖兒覺得很不好意思，扭動身軀想爬起來，但段子讓硬是按著她，不讓她起身；她掙扎片刻，他依然不動如山，最後只好放棄。
「看著我。」
凌皖兒別開頭，害羞得不敢看他。
這羞怯的小女兒嬌態，教段子讓覺得好笑又愛憐。
心，瞬間柔軟了。
他以拇指挑起她小巧的下巴，深深凝視她的容顏。
曖昧的氛圍讓凌皖兒好羞好窘，別過臉，下意識想溜走，可段子讓不許她逃。
「為什麼吻我？」他低沉沙啞的迷人嗓音，在寂靜的書房里听來格外魅惑誘人，勾動她這顆純潔的少女心。
「就……因為你生氣了嘛。」她左顧右盼，眼珠子瞟呀瞟地，就是不敢看他。
「因為我生氣，所以你吻我？」這是什麼道理？賄賂還是安撫段子讓不禁啞然失笑。
「原來你是同情我、施舍我，所以才吻我！」他佯裝生氣。
「誰同情你？」凌皖兒咬咬唇，毫無威脅性地賞他一記嬌瞠白眼。「你哪需要人同情？」
需要被同情的人，是她好不好？
不但沒權沒勢沒地位，還被他威赫欺壓，吃得死死的。嗚嗚，好慘！
段子讓被她逗笑了，不過想到真有刺客出現，他周遭暗潮洶涌，不再是個安全的堡壘，就覺得惴惴不安。
他定定凝睇她片刻，突然下定決心似的輕喊︰「皖兒？」
「嗯？什麼事？」凌皖兒抬眸瞧著他，等待他的指示。
「你——真的不想回家嗎？」段子讓試探地問道。
「回家？不！我當然不回家，我說過，在刺客還沒抓到之前，我不能回去。」
她仍舊萬分堅持。
段子讓嘆了口氣，拿她沒辦法，只好換個方式提議。「那麼你要不要先到我母妃身邊待一陣子？」
「去伯母身邊？為什麼？」凌皖兒不解。難道也有刺客要刺殺伯母嗎？
「因為我母妃很喜歡你，我們又只有兄弟而無姐妹，無法陪她聊聊女人的體己話；如果你能在她身旁，陪她聊天解悶，想必她一定很高興。」
他動之以情，希望她同意離開，到他母親身邊去，至少，那兒會比較安全。
既然真刺客已現身，那麼便不宜再讓她留在自己身邊，他深怕她會受到波及。
雖然凌皖兒懂得功夫，但明槍易躲，暗箭難防。
他們在明，刺客在暗，何時會出現傷人，誰也不曉得，他不能讓她身處險境。
讓她離去，他心中難舍，不過權衡情勢，這是最恰當的安排。
只可惜他的善意，凌皖兒並沒有感受到，堅定的決心也絲毫未動搖。
「我很喜歡伯母，也喜歡與她相處，但現在不是時候。企圖對你不利的刺客一日未抓到，我就一日不能離開你身邊，所以——我只能向伯母說聲抱歉！」
而且，更重要的是，她下想離開段子讓。
她是喜歡段伯母，但她更想陪在他身旁，哪怕，他其實並下需要她。
「皖兒，听話好嗎？」
「不要！我不離開，我絕不！」
「凌皖兒！」
段子讓惱怒地瞪視她，但凌皖兒昂起下巴，強硬地與他對視。
「我說不走就是不走！你可以把我像只雞一樣的綁起來扔出去，但我還是會再跑回來；既然答應要替你捉到刺客，我就一定要辦到！」
她的固執，教段子讓好想狠狠地搖晃她，看能不能搖醒她那顆天真的小腦袋！
又急又氣的他，無從發泄怒意，只能狠狠攫住她的唇，把滿腔的火氣，宣泄在這個纏綿的熱吻上……
第7章(1)
「那個……這會不會太夸張了？」凌皖兒瞪著身後一整排護衛，算算起碼有十來個。
他們每個人都神情凜然、防衛森嚴，好像隨時會有人從角落蹦出來，拿刀砍人似的，教她看得膽顫心驚，渾身發毛。
這陣仗……會不會太驚人了？
就算真有刺客來襲，遠遠看到這等陣仗，只怕早嚇跑了，他們根本不用費盡心思，籌劃什麼引君入甕的誘敵計謀。
「也不想想，是誰害我必須如此的？」段子讓惡狠狠地瞪她一眼。
這些護衛，名義上是保護太子，但其實是他安排來守護凌皖兒的。
如果她肯乖乖回中原，或是暫時先到他母妃身邊，避開這個危險，他也就不必派上大隊人馬來保護她；偏偏她不肯離開，他只好出此下策，以免她受傷。
派一隊護衛，來保護一個護衛？
這話，若傳出去定會讓人笑死，但段子讓顧不了那麼多。
他無法承擔她受傷，甚至死去的風險，所以他務必得護她周全！
你為什麼這麼擔心她的安危？段子讓心底有道聲音這麼問自己。
這個問題來得太猛、太突然，使他愣怔了好一會兒。
為什麼？段子讓問自己。
老實說，他也不曉得自己為什麼如此在乎她。
當然理智地深思之後，他可以列出好兒條冠冕堂皇的理由，譬如——凌皖兒是父母的知交之女，她出了差錯，難以對她父母交代。
還有——當初是他捏造事由，將她從中原騙來的，那麼他就
他是想作弄她、戲耍她，但還沒惡劣到想要害死她。
段子讓故意不去細想，除去了這些理所當然的理由後，藏得更深、更重要的原因，到底是什麼。
他不敢去想，為什麼只要想到凌皖兒可能受傷，他的心就會揪在一起；想到她或許會因此死去，更令他擔憂得幾欲瘋狂？
他甚至不敢認真思考，她在他心里究竟有多麼重要。
他害怕知道答案，所以他寧可不去思索，繼續自欺欺人，也不想厘清，自己的心只怕早已易主……
「我了解你懼怕刺客的心情，但這樣真的太過了，也不能因噎廢食嘛。」凌皖兒同情地拍拍他的肩，望著那排石牆似的護衛隊，忍不住搖頭嘆息。
這樣一來，刺客或許永遠都不敢現身，而這幫護衛隊也無法撇下，那他使得一輩子和這些護衛綁在一起，連些許自由都沒有。
段子讓生長在皇宮內院，已經夠不自由了，但這下子，連僅有的一點點空間也沒了；他就像籠中的雀鳥，可憐至極。
「不，你根本不明白。」段子讓嘲諷地淡淡苦笑。
她豈會懂得他的用心良苫？而她完全搞不清狀況，甚至以為是他膽小怕死。
「我怎會不明白？但我告訴你，你這麼做只會把刺客嚇跑，是抓不到他們的。我們還是照先前計畫的那樣，撤掉護衛，由我埋伏在你身邊——」
「不成！」段子讓拉下臉怒吼。「這件事，連商量都沒得商量！」
「你真是——啊啊，氣死我了！」凌皖兒氣得跺腳。
對于他的冥頑不靈，凌皖兒氣壞了。
可後來，她又發現一件更令她生氣的事——
「你們做什麼？」原本要去茅房的凌皖兒，瞪著後方那排浩蕩隊伍。
她發現他們竟然跟著自己，而不是段子讓。
「跟著皖兒姑娘。」為首的護衛統領，簡潔有力地回答。
「你們跟著我做什麼？需要被保護的不是我，是太子！」凌皖兒傻眼，這些人搞不清楚自己該保護誰嗎？
「我們知道。但太子下令要我們保護皖兒姑娘，找們只是遵從太子命令。」護衛統領無辜地回答。