段子讓的冷笑招認，讓凌皖兒宛如遭受雷殛。
她眼神倉惶地望著他，努力想將對方看清楚，卻發現模糊的視線，怎麼也無法將他臉上的表情看仔細。
「你說什麼？」她顫抖地問︰「你說這一切……全是假的？」
「對，全是假的。」
「沒有刺客？」
「沒有刺客，那是我瞎掰的。」
「所有的一切，都是你編出來的？」
「對。順道告訴你，我根本就懂武功，只是故意裝成不會，好蒙騙你們這些傻瓜。懂了嗎？就算沒有護衛，我也壓根不需要你的保護，我從來就不曾真正需要過你。」
段子讓簡短的幾句話，卻像利劍般刺痛凌皖兒的心。
「你還……記恨著當年的事？」她以為他早忘了。
「沒有一天忘記。」他冰冷回答。
凌皖兒曾經以為，自己懂他，但現在她才知道，自己從不曾真正了解過他。
他竟如此深沉難懂，到底哪個他，才是真實的他？
一開始的溫文爾雅？之後的戲謔逗弄？還是眼前的冶漠絕情，才是真正的他？
她已經搞不清楚了！
「既然你已知曉，我是撒謊將你騙來的，那麼現在，你應當願意回去了吧？」
段子讓故意以譏諷的口吻問道。
「……不。」凌皖兒不曾改變自己的決定。「等我抓住所有刺客，自然就會離開。」
「你到底在想什麼？你為什麼非得賴在我身邊不可？」段子讓的忍耐徹底潰堤，他好想將她狠狠搖醒。
「我受夠了你的愚蠢，你知道嗎？你令我厭惡透頂！」
她不懂嗎？他正在傷害她！
她沒有尊嚴嗎？連他如此踐踏她的自尊，踐踏到連自己都覺得心疼、痛恨起自己的殘忍，她也不在乎嗎？
第8章(2)
凌皖兒幽幽抬起眼眸。
眼眶泛紅，說明了她不是毫無所覺，也不是滿不在乎，但處搖了搖頭。
「對不起，讓你感覺如此厭惡，我很抱歉，但，我還是不能離開。
記得你曾說過，我是個冥頑不靈的頑固女人；我爹也說過，我最大的優點就是堅持到底不服輸。我確實固執好強，所以我不會走。
當初我是因為你需要，所以才來到大理的，雖然那只是你欺騙我的謊言，但如今既然真刺客出現，我就不能拋下你。
我知道我的存在，會讓你覺得礙眼，但請你再忍耐一陣子；只要抓到真刺客，揪出躲在幕後的主謀，我自然會走。這陣子，要請你多忍耐了。」
凌皖兒痛苦地閉上眼，向他深深一鞠躬賠罪。
「你……」段子讓愕然。
他都把話說得這麼難听了，還如此糟蹋她的人格，她卻仍不肯走，堅持要留在他身邊？
一股深沉的無力感涌上，但無力感的背後，是深深的感動，以及萬分的喜悅。
她如此委曲求全，也要留在他身旁保護他，那份執著，使他震撼、令他動容。
這個傻女孩，她真是太傻了！
倏然，他覺得自己昨晚拚命想用另一個女人取代她，以為其他女人的懷抱能使他感到滿足的想法，實在太愚蠢。
她的純真、她的傻勁，沒有任何一個女人能夠比擬。
再也不會有人像她這般，肯為他犧牲了吧？
這個傻丫頭……
段子讓感覺鼻間一陣酸澀，連忙背轉過身，不想讓她看見自己泛紅的眼眶。
「隨你的便吧！」他壓抑情緒，不讓她听出喉頭的輕微哽咽。
「你想留就留，我不會再阻止你。」
說完，他邁開步伐大步離去。
他答應了！他答應讓她留下了！
凌皖兒露出淒楚的微笑。
其實，她不肯離去，不只是因為責任心使然；除了不願半途而廢，還有另一個更重要的原因，讓她就算被唾罵、被厭惡，仍堅持要留下來。
那就是她仍有眷戀，她還舍不得離開他。
因為太過突然，所以她沒辦法決然地轉身走開。
她還需要一點時間，斬斷對他的依戀；她要慢慢地、慢慢地學會告別。
很快，她就能瀟灑地微笑，對他揮手道別。
她相信自己可以的。
「太子，請留步！」
段子讓心情紊亂地快步前行，忽而听見有人喊住他。
他停下腳步轉頭一看，是他指派去跟蹤故意縱放女刺客的密探——王信。
「追查到她的行蹤了？」他壓下心頭諸多紛亂，神色一整，嚴肅地問。
「是的。她一逃出書房，我就暗中跟上。」
「做得很好。」段子讓贊許地點頭。「那麼，她是從何處出入的？」
「是……」王信頓了下，神情掙扎，似乎有所顧忌，不敢直說。
段子讓覺得奇怪，于是追問︰「到底是何處？」
「是……」王信這才傾身向前，附在他耳旁，說出一個地點。
「怎麼會？」段子讓倏然變了臉色。
密室里，段子讓與四名弟弟，照例進行深夜的秘密會談。
「老大，結果那名刺客的行蹤，追查出來沒有？」段子誥一來，就關切地問。
段子讓微愣一下，遲疑地點點頭。
「查出來了？太好了！」段子誥擊掌高喊。
「那她逃往何處？」段子言興奮地追問。
爆里有什麼地方可以隨人自由出入？真讓人好奇！
段子讓沒有立刻回答，只在四個弟弟臉上輪流看了一會兒，然後突然牛頭不對馬嘴地問︰「我問你們，若我出了意外，那麼將來皇位由誰繼承？」
段子訓、段子誥、段子諶和段子言互看一眼，雖然對兄長突然提出的問題感到詫異，不過還是認真思考起來。
「應該是二皇兄吧。」段子諶直言。「長幼有序，以排行的順位來說，長子之下便是次子，除非父皇另立太子，否則應當是由二皇兄繼位。」
「老大，你干麼突然問起這個？」段子訓略為不安，總覺得大哥此刻提出這個問題，十分詭異。
「因為……根據我的密探回報，那名女刺客逃進了——子訓的寢居。」
段子讓平靜的陳述，卻在密室里投下一顆大爆竹，炸得大伙兒驚駭不已。
「我的寢居？」段子訓首先跳起來，惱怒又焦急地澄清︰「刺客與我無關！我從來都不想當太子或皇帝，我絕不會做出這種喪盡天良的事！」
「是啊，我們也不相信是二皇兄！」段子誥等人連忙幫腔解釋。
有沒有野心，相處十多年的兄弟，心里比誰都清楚，他們不相信二哥會做出這種殘害手足、爭權奪勢之事。
「放心，我也不認為是你。」段子讓一笑，拍拍二弟的肩，要他放輕松。
「我想了很久，覺得這應當是主使者的詭計。我想他早已識破了我們的釣魚之計，故意使出反間法，命女刺客逃入子訓房中，誤導我們子訓有奪權之疑，讓我們互起嫌隙、互相猜忌，繼而，互相殘殺。」
「然後他好鷸蚌相爭，漁翁得利。哇！這人的心腸，好陰狠狡詐。」段子言咋舌。
「那麼大皇兄，你打算怎麼做？」段子諶想知道他有何打算。
「既然有人這麼期待我們兄弟鬩牆，那我們何不演一出戲，讓他們瞧瞧？」
「大皇兄的意思是……」段子言眼楮倏然發亮。又有好戲可看了！
段子讓轉頭對段子訓說︰「子訓，明日稟報過父皇母妃之後，只怕……要暫時委屈你一陣子了。」
段子訓撇撇嘴，不怎麼甘願地哼道︰「記得牢房給我弄得干淨舒適些，我討厭骯髒惡臭的地方。」
「那當然！」段子誥搭著他的肩，笑嘻嘻地說︰「老大一定會搭個頂級舒適、有珍饈美酒，還有僕佣成群的上等牢房給你。」
「那還叫牢房嗎？」段子訓白他一眼。
這時，段子諶慢吞吞地發問︰「你們沒注意到嗎？從方才，我就听到外頭似乎有腳步聲來回走動，好像有人跟蹤我們當中的某個人，來到這里。」