「是啊！還不就是我家那個魔頭老大？你一定得救救我們呀。」段子誥哀哀慘叫。
「你走了之後，他不知道哪根筋不對，竟把鄰近幾國的公主全請來，說要從中挑選他的太子妃。」
「選妃？」凌皖兒听到，心抽痛了下。
「那……那很好啊。」她口是心非地答。
「才不好呢！」段子誥憤憤地控訴。「老大不知道吃錯什麼藥，一整個陰陽怪氣的，大老遠把人找來了，卻把人晾在那里不理不睬，成天淨抱著把劍，老擺臭臉給人家看，惹得各國公主群情激憤，直嚷著要回國告狀，險些給大理招來危機。」
「啊？抱著劍？」什麼劍？
「他有沒有傷著自己？」她緊張地問。
「放心！那種劍，就算砍個幾百刀也不會有事。」段子誥撇了撇嘴。
「那——後來呢？」
「後來呀，他老兄兩手一拍，不選了，卻惡劣地把主意打到我們頭上，想把那些公主，強塞給我們這幾個可憐的弟弟！連十二歲的子言都沒放過，差點被硬塞給一位二十歲的老公主當小丈夫呢。」大哥真是泯滅天良！
「你不知道，那些公主個個如狼似虎，差點將我們生吞活剝，我還險些貞潔不保！」
明明是件令人同情的慘事，但配上他夸張的語調，與愁雲慘霧的哀苦表情，反倒令人有種想噴飯的感覺。
凌皖兒噗地一聲，掩嘴笑了出來。
「笑？」段子誥白她一眼，不滿地冷哼︰「你倒好，自個兒躲得老遠，遠離戰火，當然可以笑啦！也不想想我們每天與虎為伴，過得有多痛苦……」
「對不起。」凌皖兒只能垂下跟眸，聊表哀悼之意。
「呃……方才你說希望我去救你們，我能怎麼做呢？」她抬起頭問。
「雖然老大嘴里不說，但是我們明白，他心里想著你。你快跟我回大理去，老大見到你高興，那我們就得救了，大理也就天下太平。」他說得比唱得還好听。
「我……不能跟你回去。」凌皖兒閉了閉眼，心痛地一笑。
「他或許不要那些公主，但他未必要我；他要娶的，是能對他有助益的貴冑之女，而我只是個平民百姓，對他、對大理的國政一點幫助也沒有，這是他親口說的。我，不是他需要的女人。」
「小皖兒，你別听他胡說八道，那不是他的真心話！就算他曾那麼想過，現在九成九也後悔了，你快跟我回去吧，他見到你，一定會開心得飛上天。相信我！」
段子誥拍胸脯保證。
凌皖兒哀傷地搖搖頭。「我的心已經被他傷透了，再沒有第二顆心……可以讓他傷害，對不起，我真的無法幫你這個忙。」
段子誥專注凝視她，看出她是真心的，嘆口氣，不再勉強。
「好吧！我也不逼你了，但如果你改變主意，歡迎隨時回大理來。」他起身打算告辭。
「你不多留幾日？要即刻趕回大理嗎？」凌皖兒問。
「才不呢！難得溜出宮來，當然得四處走走玩玩，我才不要那麼早回宮，去跟那只惡虎大眼瞪小眼。好了，不多說了，我走了！」段子誥埋怨完，就擺擺手，瀟灑地走了。
凌皖兒親自送他到門外，望著他的背影，心里浮現的，卻是段子讓的身影……
幾日之後——
凌皖兒在西邊的曬谷場教幾個小娃兒打拳，這時，小牛又急急忙忙地沖來了。
「皖兒姐姐！皖兒姐姐！又有個很俊、很好看的男人，從很遠的地方來找你啦！」
凌皖兒一听，頓時無奈地嘆口氣。
這回又是段家幾個弟弟當中的誰？
慢吞吞地走回大屋，進了廳堂，她瞥了眼坐在高位上、神情閑適的人，原本堆起的無奈笑容，霎時僵住。
她雙唇顫抖、雙眼瞪大，不敢置信地看著那個正對她微笑的男人。
他笑得那般自在，好像他原本就該出現在這里。
段……段子讓？
這怎麼可能？
「皖兒，好久不見了。」他笑著打招呼，笑得毫無芥蒂、怡然自在，仿佛他們之間不曾有過任何爭執。
凌皖兒生氣了，氣到渾身顫抖。
他怎麼敢在那樣傷害過她之後，又像個沒事人一般，笑眯咪地出現在她眼前？
她沒有細看，但她若仔細觀察，就會發現他的眼底藏著不安與緊張。
「你……怎麼來了？」僵愣許久，凌皖兒終于能夠平緩心情，冷靜開口。
「來帶回我的太子妃。」段子讓凝著她，眼中蓄滿深情。
強裝出來的冷靜立刻破功，凌皖兒劇烈一震，臉蛋兒倏然漲紅。
「你……你在說什麼，這里哪有什麼太子妃？」她命令自己別做太多遐想。
「當然有。」段子讓緩步走過來，摟住她的肩，抱住她，滿足地輕吐一口氣。
「我這不就抱住她了嗎？」
「你不要胡說！放開我！」她厲聲喝斥，惱怒地想掙月兌對方的懷抱。
他一定又在撒謊故意戲弄她，她才不會再相信他！
「我傷害了你，對不對？」段子讓收攏雙掌，將她緊絞在懷中，不肯輕放。「皖兒，我那樣傷害你，真是對不住。」
凌皖兒打從回家後就一直忍耐的眼淚，毫無預警地滴落了；為了欺騙自己她沒有受傷，而且根本不在乎，她一直忍著不哭。
但他的一句道歉，卻讓她的偽裝完全瓦解。
他為什麼要害她情緒崩潰？
凌皖兒悲愴哭喊︰「你為什麼要道歉？」
「你沒有錯！你是堂堂大理國的太子，而是我只是金刀門這種武林小門派的掌門之女，既無權也無勢，更不能使大理如虎添翼！你的決定是對的，所以你為什麼要來，又為什麼要道歉？」
段子讓見她顫抖哽咽、不斷啜泣，頓時心疼如絞、歉疚萬分。
「皖兒，你別哭——」他急著想親吻凌皖兒的唇安撫，但凌皖兒卻躲著，不肯讓他踫觸。
「你走！我不會再相信你，我們再無瓜葛了，你快走！」
凌皖兒雙手推著段子讓的胸膛，想將他推開，但對方卻文風不動，像腳底生根那般死賴著。
「我不走。皖兒，我已經愚蠢地錯過一次，也嘗到了苦果，這次我不會再輕易放開你。皖兒，我要你和我回去，我要迎娶你做我的太——」
第10章(2)
啪！一個大巴掌，將段子讓的臉打歪了。
「不要再說了！」凌皖兒惱怒地大叫。
他要娶便娶，當她是什麼？
段子讓偏著臉，愣了許久，才緩緩轉回頭。
他臉頰紅了一片，臉上烏雲密布，像山雨欲來。
凌皖兒垂下眼眸，知道這下他必定會氣得拂袖而去。他是如此心高氣傲的人，怎會忍受別人——尤其還是女人，不賣他的面子，甚至動手甩他耳光？
但段子讓頓了頓，吐出一口氣，氣清了、心軟了。
他就是舍不得對她生氣。
「皖兒，請你相信我，我是真的愛你，真心想迎娶你為妻——我唯一的妻。」
他認真而堅定的強調。
凌皖兒感覺心口的冰，融化了；段子讓的身影，也在她眼前融化了。
她的淚無法抑止地不斷流淌，無法將他的表情瞧仔細。
「原諒我，嫁給我，好嗎？」段子讓知道她心軟了，便乘勝追擊。
「可你說過，大理國的皇太子妃，必定得是貴冑之女或是他國公主，方對大理有所助益，而我什麼都不是，你……為什麼要娶我？」
「皖兒，原諒我先前的迂腐。太子妃必為貴冑之女或是他國公主，其實本非我意，而是大臣們的期望，可我卻懶得為了誰去與他們抗爭——那時我尚未發覺，自己如此愛你。」他歉疚地喟嘆。
「你走之後，我受了好一番折磨。」他幽幽自白。