害相思 第12頁

唐靈驀地止住眼淚。對啊,她怎麼會忘了這麼重要的事。請大夫看病抓藥都要錢啊,她打哪兒來的銀兩?

可是——她轉頭一望床上的姥姥,兩行淚再度滾落。但不想辦法救姥姥,難不成要她眼睜睜看著姥姥死掉?

鴇嬤繼續勸,俗話說人一苦命就賤,鴇嬤要唐靈接受事實。

「我知道我這麼說你一定不肯听,但你也知道你情況,你就放棄吧,我想你姥姥不會怪你的。今晚你就好好陪她,大夫說可能不會拖太久了——」

唐靈懂了,鴇嬤是要她不要救了。不行!她連連搖頭,她不可能接受。就算拚了她的命,她也要跟老天爺爭上一爭,想辦法把姥姥從它手里搶回來!

但銀兩怎麼辦?

她腦袋忽地閃過主意——只要把自己賣給鴇嬤,就能籌出救姥姥的銀兩了。

可同時,她腦袋忽地閃過寧離苦神采飛揚的臉,仿佛是在提醒她,想清楚啊,話只要說出口,就再也沒有回頭路了。

兩行眼淚滑下,她早就沒有回頭路了。

她將寧離苦身影從心上抹去。

她告訴自己,現下救回姥姥,才是最重要的。

「鴇嬤,」她突然緊握鴇嬤的手。「我有件事要告訴您。」

「什麼話你說啊?」瞧唐靈如此慎重,鴇嬤一頭霧水。

她深吸口氣,吐出隱瞞多年的秘密——

「其實,我是女的。」

第5章(1)

被丟在馬車上關了三天,手腳被縛的寧離苦,一听見師父找他干麼,整個人就像被點燃的炮竹般大喊︰「師父、師兄!我真被你們倆害慘了!」

老天!師父七十大壽,要他負責找些好玩的戲班雜耍來寧家堡——這種事非得把他架回堡里才能說嗎?

寧離苦知道自己口氣不對,但他急,滿腦袋全是唐靈,分開三天了,也不知他好不好,虎威那幫人是不是還有去找他麻煩,萬一有呢?

這幾天寧離苦夜不成眠,一閉眼腦中盡是虎威那幫人賊兮兮的嘴臉。

他每天都在祈求唐靈他沒事,他不敢想,萬一唐靈出了事——哇啊!真是急死他也!

寧可老人被怨得一頭霧水。「我不過是要你師兄去找你回來,怎麼害了你啦?」

「我沒時間多解釋,總之我有急得不得了的事要去辦!」寧離苦嫌大師兄解繩索的動作慢,干脆自己掙了起來。

手腳一松開,他頭也不回沖出了中堂門。

算算,他從進門到離開,還不到一盞茶時間呢!

「他是在急什麼?」老人望著寧千歲問︰「他話都還沒答我呢,又跑走了?」

「說是有幫人在找他朋友麻煩,他在路上跟我提過好幾次,我總以為他在使計想偷溜——」寧千歲這時才覺得過意不去。「現看他跑這麼急,我猜這回應該是真的,希望別真出了什麼岔子才好。」

話說從頭,那天老人晨起,突然想辦個壽宴——這對老人來說可是很稀罕的事,老人自創了這寧家堡,幾十年來他從來沒過過生日。那天他要人去叫四個徒兒過來,獨缺離苦一人沒到。

是老人听說他剛走完鏢,想說自己也個把月沒見他了,才會要千歲去找人。

誰知道向來閑散度日的離苦,會那麼湊巧遇上急事?

老人喃喃道︰「難怪他會吵吵嚷嚷說我們害了他——話說回來,你知道那個人是誰?」

寧千歲答︰「叫什麼唐靈的,我沒听得很仔細,我只記得離苦說他這個朋友很會做紙鷂,手巧人又善良,又孝順,他還說,他從沒遇過讓他那麼念念不忘的人。」

這種話——老人心想,根本就是對人家有意了!

老人猜。「女的?」

寧千歲聳肩。「據說是男的。」

老人眼一瞠。「他什麼時候轉了性了?」

在他們眼里,寧離苦向來是貪玩又怕麻煩的大孩子,從沒見他熱衷玩以外的事情。

「不知道。」寧千歲也是頭回看寧離苦那樣子。「這一趟回來,我發現他變得不太一樣。」

「怎麼不一樣?」

寧千歲說道︰「變得比較憂心忡忡,比較……沒以往那麼逍遙自在。」

這個——一老一少望著對方,眼里都藏著那麼一點憂心忐忑。

「你說那個什麼唐靈的,真的不是女的?」老人再次確認。

寧千歲听得出師父的暗示。「師父是擔心離苦喜歡上那個叫唐靈的男孩?」

老人清清喉嚨。「我不是那麼不開通的人——」

寧千歲輕輕笑,他知道師父意思,師父是在說,他還沒開通到那種程度。

「應該還不至于——」寧千歲安慰,畢竟四個師兄弟里頭,就數離苦最愛上花樓。「您也不是不知道離苦個性,說不準過兩天他覺得不有趣,他又改變主意了。」

「這麼說是也沒錯……」老人一捻白胡子。「不過,我話還沒說完他就跑出去,他真曉得我生辰什麼時候?」

「他曉得。」這點寧千歲很肯定。四個師兄弟早都把師父當成自個兒的親爹看待,生辰這等大事,怎麼可能不記得。

他接著又說︰「萬一他真不小心忘了,我也會在生辰將到之前,把他找回來。」

一路沖出中堂的寧離苦,腳底簡直像踩了火球似,連飛帶跑來到堡中驛站。

一路他都在計算,前一趟他邊走邊玩,共花了五天才到揚州。這回大師兄綁他乘馬車,經他催促連夜兼程,花了三天算是極限——

可一想到唐靈說不定已經落入虎威那幫人手里,他哪還耐得住再等三天?喊了聲「用馬」,不等馬夫安排,他已沖進馬廄,挑了匹看起來腳力最健的灰馬,一躍跨上馬鞍。

「等等吶三爺——」馬夫急急忙忙跑來。

「我沒時間,什麼事回頭再說。」他喊完,韁繩一拉,灰馬揚蹄一嘶,連馬帶人沖了出去。

跋趕趕!寧離苦心急如焚。他壓根兒沒料到師父會為了這種芝麻綠豆大的小事招他回來——真的,方才听了師父說法,他真要氣死了!

可又能怪誰呢?寧離苦雖然好玩,但還不至于不明事理。他邊催馬快跑邊想。要幾天前師父找他,他乖乖過去不就得了,他偏要自作聰明,以為躲得老遠才是上上之策。真是!他再一嘆。

說來說去,全怪自己愛耍些小聰明!

他一眺一望無際的山野祈求著——

老天爺,禰就再幫幫我這一回。只要唐靈安然無事,真的,今後師父要我做啥我就做,絕不逃避、絕無二話。

可老天爺似乎不相信他的誓言,當天夜里甚至還下起了大雨,淋得寧離苦就算想不睡趕路也不成。

他無比焦躁地在客棧房里踱來踏去,一顆心在唐靈與虎威兩處兜轉。

虎威啊虎威,你們這幾個人最好乖乖待在你們鏢局,不然!

他手一捏,掐斷手里的竹筷。

他肯定教他們一鏢局的人叫天不應,叫地不靈!全都死無全尸!

寧離苦從沒有過這種體驗,也從不曉得擔心一個人會讓心像撕裂般疼,更別提思念——長這麼大年紀,心里從沒惦記過誰,可偏偏老天爺教他遇上唐靈。

一個不過十五、六歲的少年,竟也讓他嘗足相思的煎熬與戀慕的喜悅!

他現在很清楚,只要唐靈安然無恙,待在他身邊,今後不管發生什麼事,他都不會再離開唐靈了。

唐靈到哪兒,他就跟到哪兒。將來唐靈想跟女人成親生子,他就乖乖當他孩子的大伯——寧離苦想得可遠了,也已做好了心理準備。只要能陪在唐靈身邊,要他做什麼,他都願意。

哪怕旁人覺得他舉動再奇怪、再微妙,他也不管了。

他喜歡唐靈。

雖然他一輩子不會跟他提。

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