不過話說回來，要雇個人，也得花些錢吧?
她極緩地彎腰，由地上拾起一顆小石子，緊緊握在手中。
要是她點石成金的本事，沒因如意珠的靈動而受到影響，這會兒，她也可以不用這麼傷腦筋。
見愛瑪的小嘴還是在自己的眼前一張一合，琠菁索性緊盯住握著小石子的手，嘴里無聲地念著。
才剛將咒語念完，還沒來得及將手掌打開來檢查成果，琠菁的注意力即被愛瑪所道出口的話，給完全吸引住。
「菁菁，你知道嗎?不是我夸口喔，提到艾維斯爵爺，我敢說，絕對沒有人比他還要愛護、了解史特拉斯這片土地了。」
「了解?」琠菁的雙眼一亮，終於說到了重點。「愛瑪，你是說你口中的這位公爵先生，對於這片土地很了解嗎?」
「是呀。」愛瑪狐疑地盯著琠菁瞧。
方才看她還听得不是很熱衷，怎麼現在一副興致勃勃的模樣?
「包括森林嗎?」她以期待的雙眼看著愛瑪，如果答案是肯定，那麼她可得想個法子找這位公爵幫忙才是。
「當然呀，因為爵爺是在這片土地上長大的。」愛瑪肯定的說。
她清清嗓子欲再往下說，卻在視線掃到琠菁身後那個正由林間走出的身影時，驟然住了嘴，她看向前方，整個人愣住。
發覺她的神色有異，琠菁隨著她的視線轉過身去。
是他！？樹林里的男人!
「愛瑪，你……你認識他嗎?」琠菁有些慌。
琠菁扯了扯愛瑪的手，看著那個正朝著兩人走來的男人。
「他就是我跟你說的艾維斯爵爺。」愛瑪的雙眼里早已充斥著恭敬之意。
「你說他就是……」天，琠菁深吸了一口氣，不行，她得穩住情緒。「愛瑪，我突然想起我好像掉了東西在谷倉里，我去找找看。」
想起他在樹林里吻著她的那一幕，再想想往後要尋回如意珠或許還得找他幫忙，琠菁一顆心就紛亂不已。
其實，更叫她擔心與不知所措的，是她竟忍不住被他所吸引。
一思及此，琠菁不覺地加快腳步跑向谷倉，想起了手里還握著的小石子，隨手便要拋掉。
一翻開手掌，她就嚇了一大跳，因為原本握在手上的小石子，已經變成貨真價實的金子了!
她無法置信地將手上的金子捧高至眼前，左瞧瞧、右看看，再移至口中，以牙齒輕咬了下。
天呀，是真的金子，這下她發達了!
她的點金術可是百分之百發揮作用了，雖然還不明白原因，但她想，絕對與如意珠月兌不了關系。
還沒來得及看琠菁的身影消失，艾維斯已大步走到愛瑪面前。
「爵爺。」拉拉裙擺，愛瑪對著艾維斯恭謹地欠身二禍。
「愛瑪嗎?」艾維斯沖著她笑笑，伸出一手模模她的頭，但視線卻是不自覺地落在遠方，那個已消失的身影上。
「爵爺還記得我?」愛瑪很高興，單純地只因為艾維斯記得她。
終於拉回了飄遠的目光，艾維斯看著眼前的愛瑪。「我當然記得了，你是瑪麗亞女乃媽的女兒，我從小看大的。」
迎著他的目光，愛瑪不好意思地靦腆一笑。
「媽媽不準我們提的。」母親從小就以此訓斥他們，好讓他們時時記得主僕之分。
「你有一個好母親。」他知道瑪麗亞一向緊守分際，哪怕他視她為母親一般親近，她也執意謹守下人的身分。
「嗯。」愛瑪點點頭，關於這點，她當然認同。
母親是自己的，她有多好，光看自己被養得白白女敕女敕不就知道了。
「不過，你倒是長大了不少。」看著她，艾維斯伸出一手又揉了揉她的腦袋。
小時候他曾抱過這個小女娃，那時她的臉如巴掌般大小，小小的身長不及一只手臂。
怎知才轉眼幾年，她也已長成了亭亭玉立的少女。
「是呀，因為有好多年沒見到爵爺你了。」愛瑪天真地說著。
她想，不僅是她長大了，連其他的人都變了吧?如要硬找出個沒變的人來，她想就剩爵爺了。
他還是如以往一樣的英俊好看，如硬要說出唯一的不同，便是他眉宇問的結吧?
那結並沒有因離開史特拉斯而消失，更沒因歲月而松解，幾年下來似乎越來越深，也讓人感到越來越難解。
「對了爵爺，今年你還會在城堡里辦舞會嗎?」腦袋轉了一圈，愛瑪不想想得太多，連忙換了一個話題。
「為什麼這樣問?」艾維斯雖和她說著話，但眸光卻不經意地飄向谷倉。
對於能再次見到在林子里遇到的少女，說不驚訝是騙人的。
但隨著驚訝之後，伴隨而來的則是許多的疑惑。她為何會出現在這里?而且她看起來一點也不像是蘇格蘭人。
「因為……」愛瑪一時語塞，躊躇著該如何回答。
如果城堡里開舞會的話，她又可以藉著去幫忙的名義，見到冠蓋雲集、富麗堂皇的舞會景象，但最重要的，是她又可以到城堡里去玩。
一提到城堡，愛瑪的雙眼就忍不住發亮，那可是最美麗、最美麗的地方，是史特拉斯的驕傲。
「因為想來幫忙對嗎?」艾維斯是明了的，像愛瑪這個年齡該是貪玩的年紀。
「是呀。」愛瑪笑了，抬起一手來搔搔頭發。「現在家里比較不忙，空出的時間除了看看書外，我也想說看能不能去城堡里幫幫忙。」
如果爵爺點頭答應，她相信要過媽媽那關便不難。
「喔?」艾維斯只淡淡應了聲，遠飄的視線仍落在谷倉的方向。
發覺了艾維斯的視線一直落在谷倉那邊，愛瑪於是問︰「爵爺，你見過菁菁?」
「菁菁?」是她的名字嗎?
「是呀!她是我的好朋友，就是剛才爵爺你來之前，跑進谷倉的那個女孩。」愛瑪說著，無法由艾維斯的臉上瞧出一點端倪來。
「沒見過。」艾維斯搖了搖頭，將心里陌生的情愫壓抑下來。
原以為自己已心如止水，但今早在見過她後，才發覺，原來他的心還未死，仍會因某人而跳動、奔騰、狂顫。
只是這一切太不尋常，他已過了那般狂放恣意的年齡，他已不是沖動激昂的少年。
「喔。」愛瑪輕輕喔了一聲，但話匣子一開，豈有停口的道理。「爵爺，你還記得幾年前，你送過我哥哥一本游記嗎?那本游記寫了關於東方一個叫中國的國家。我告訴你喔，菁菁她就是從那個國家來的，她很厲害喔，她到過許多國家旅行，還會說法語，還有她……」
愛瑪滔滔不絕的說著，想當然爾，艾維斯在不需出言詢問下，就得知了他想知道的一切。
到了用早膳的時間，本該分桌而坐的規定，在艾維斯的一聲令下，打破了以往的慣例，所有人依次入座。
亨利讓出了主位給艾維斯，瑪麗亞則坐在女主人的位置，原因很簡單，因為她本就是這個家的女主人，至於巫琠菁，她則是讓人給安排在艾維斯的左手邊，因為她是這個家里唯一的客人。
等到所有的餐點皆上了桌，照慣例由艾維斯帶領著大家一同禱告。
餐桌上的每個人雙手緊緊地交握在一起，隨著艾維斯嘴里的禱文，喃喃地附和默念著。
琠菁眨了下眼睫，偷偷地睜開一眼來瞧著艾維斯。
他的聲音回蕩在耳際，令她忍不住想起一早在林問發生的事，然而再看看他冷漠的表情，又似在告訴她，他根本不認得她，甚至是從未見過她。