康爾齊承認，宗雄所說皆是事實。
「我最近這幾年心窩疼的老毛病常犯。」宗雄停頓了下，伸過一手抓住爾齊的手。「萬一我真有什麼問題，我的意思是萬一。」
呵呵笑了兩聲，為化解過于嚴肅的氣氛。「如果有那一天，請你幫我好好的照顧宗喬。」
「我……」他當然一定會照顧宗喬，不過宗爸的話太嚇人，他寧可相信這只是個玩笑。
「好嗎？你不會拒絕我吧？」
「我……當然不會。」這一生就算不能與宗喬在一起，他還是會照顧她一輩子。
「那就好，有了你的承諾，可以讓我放心許多。」宗雄臉上的笑，擠得有點勉強。
「對了，別將這些話跟那丫頭講，還有……萬一檢查出來真有什麼問題，你能不能幫我跟醫生商量一下，盡可能的別告訴她太多，我怕她會大傷心，你知道那個丫頭其實只是外表勇敢，她會將淚水往肚子里吞，把自己偽裝得好像很堅強。」
「……」康爾齊一時不知如何答話。
「記住我跟你說的話。」宗雄的話才說完，就剛好瞄到了宗喬懷中抱著水瓶，出現在病房門口。
「談什麼？你們兩人談得那麼開心？」宗喬走過來，將水瓶往矮櫃上一放。
「沒什麼，談談你最近又做了些什麼蠢事而已。」
兩個男人異口同聲答，沒有說好，默契卻出奇地優。
氣氛頓時熱絡起來，方才兩人的談話，仿佛沒發生過。
不會的，一切都會沒事，不過是個健康檢查，就像例行公事一樣。康爾齊在心底補上一句。
第九章
宗雄入院三天，做完所有繁瑣檢查，在第四天的傍晚，檢查報告就已出爐。
看完了報告之後，照著兩人的約定，在取得醫生的配合下，他們決定暫時隱瞞真相，先不將病情對宗喬明說。
第五天一大早，爾齊送宗喬到醫院之後，獨自離開，來到一個他每年都必定會走上一趟的地方。
「漢民，我曾經想過，我不能那麼自私，在你走了之後，我還堂而皇之的和宗喬在一起。但現在的情況不同了，我想她以後會需要我，非常的需要我，如果沒有我，我真不知道，她能不能撐得過來。」
站在李漢民的墓碑前，康爾齊先放下手上抱著的白色桔梗花，低頭看著墓碑上，他笑容如陽光般燦爛的照片。
「昨天，宗喬父親的健康檢查報告出來了，醫生證實是肝癌，動手術的成功機率是百分之三十，就算切除掉大部分的病變肝細胞，也不敢保證復發的機率會低于百分之五十。」
嘆了口氣，爾齊伸起雙手蒙住臉，疲憊的用指尖推著眉心。
「你知道嗎？我的心好痛，怕她知道了事實之後，無法接受。」蹲了下來，閉了閉眼，他感覺有了想哭的沖動。
蒙住的眼無法看見前方，在康爾齊將手松開來之前，耳邊飄來了熟悉的嗓音。
「爾齊？遠遠的，我就猜是你，沒想到還真的是你。」李漢民的母親一手提了一籃水果，另一手握著一把花束，大步走來，來到康爾齊的面前。
猛地抬起臉來，一見到是漢民的母親，爾齊馬上站了起來。
「伯母……」
「謝謝你又來看漢民。」放下水果和花束，李母拍拍康爾齊的肩。
雖然她只有漢民一個兒子，剛失去他時的那一年，確實是很難過，但這麼多年熬過來，她早也已經釋懷。
「……」爾齊沉著臉不敢接話。
李母在他肩膀上又拍了幾下。「你的肩雖然很硬，但扛著那麼多年自責的擔子，夠了，爾齊，已經夠了，漢民在天堂不會怪你，而我，也從來沒怪過你。」
謗本不是他的錯，何況已是陳年往事了。
「伯母，你不會知道，我和漢民……」那天，他可以拒絕，不和漢民競爭，不滿腦子都想贏得比賽，不堅持非要宗喬不可。
但……不，不可能，獨獨最後一點，絕不可能，別自欺欺人，如果不是漢民出了意外，也許他早與宗喬在一起。
「你和漢民喜歡同一個女生。」李母淡淡地說，深沉地一嘆。
「你知道？」康爾齊驚訝回道。
「漢民跟我提過，他沒把握能贏你，而且你還是他的好哥兒們，他不想這件事影響到你們的交情。」如在陳述一件往事，李母平靜的說。
「我……」這麼多年過去，他沒有一天忘懷過漢民溺水時的情況。
李母看著他笑笑，伸來一手拍拍他的手臂。「夠了，爾齊，漢民有你這樣的朋友，已經夠了，撇開你這麼多年來對我的照顧，早就彌補了我失去漢民的傷痛，何況你根本可以不用這麼做，對于漢民的意外，我事後想了很多，這多半要怪他執拗的性子，那個孩子呀，從小就是這樣，脾氣一來，連命都可以不顧。」
一夜沒睡，游水前也不多做一點暖身運動。
「但是……」很難教人釋懷，對吧，好友就在自己的面前溺斃。
「我昨夜夢見漢民了。」李母突然說。
「……」爾齊抬頭仰望她。
「他要我向你說加油。」李母笑得燦爛。「我想他是指你們兩人都喜歡的那個女孩吧？漢民沒機會跟她在一起，如果你也錯過她，把她交給了其他的男人，我想……漢民也會有遺憾。」
她听見了，就在方才走近的剎那，听見了爾齊的哺哺低語。
她能為他做的，就這麼多了。
自己能走出喪子之痛，為何不能幫兒子最好的朋友，走出喪友之痛呢？
「伯母……」爾齊喊了聲，再度陷人沉默。
伯母說得沒錯，為何他從未想過，他喜歡宗喬，漢民也喜歡宗喬，為何他不能連漢民的那一份也一同愛進去？若是將宗喬交給其他的男人，漢民一定不會放心，他也將抱憾終生。
*****
總覺得不能安心，但拗不過父親的固執，宗喬在台北住了．一星期之後，被父親趕回了度假中心。
坐在飛機上，她總覺得忐忑難安，一顆心七上八下。
「怎麼了？昨夜沒睡好，我看你臉色不是很好。」爾齊坐在她的身旁，伸過來一只手，緊緊握住她的。
這次回台北，比起父親的身體健康，更讓她感到困惑的，是康爾齊的態度。
宗喬發覺，他待她的態度不一樣了，有時甚至會有一些親密的動作出現，譬如讓她倚在他的肩窩里，幫她撩撩頭發，撫觸她的耳窩，親親她的臉頰。
總之，她發覺兩人間原本跨不過的那道無形的鴻溝，不見了，他待她的動作親呢且溫柔，有點似一對情侶，一對熱戀中的情侶。
「沒有。」宗喬搖搖頭，視線落定在他的眸光中。
就像此刻，他看著她的眼神，深邃中點著兩簇火光，仿佛隨時都能將她給吞噬了般。
「爾齊，你……」收回眸光，像只落荒而逃的小貓，她不習慣他的凝視。「關于我父親的檢查報告，你會不會覺得怪怪的？」
如果真如報告上所說，一切正常，為何父親沒有馬上出院？院方反而要他住院觀察一段時間？
「去嗎？」難得心虛，他先輕咳了聲，加重摟著她的手勁。「你別胡思亂想了。」
還好事先與醫生取得共識，否則以宗喬的靈敏，恐怕瞞不了她。
宗喬擰緊一對細眉打量他。「你該不會答應了我家老頭什麼吧？」
是有可能，父親拗起性子時，連神仙都會頭疼。
康爾齊的心驀地一跳。「怎麼會？」他故作鎮定。「你別疑神疑鬼。」
這對父女真是寶一對，平日沒事大小聲吼，但其實非常在意關心著對方。