此時鳳輦內卻傳出聲音，「駙馬，我們此去崇聖寺進香，不宜多造殺孽，這無知村婦既然知錯，就饒過她們吧！
「是！」莫知儒面上恭敬，卻向一名健卒偷偷使了個眼色，健卒會意，收回棍棒時，使上暗勁，謝婉媸慘叫一聲，就此人事不知。
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謝婉娘再次醒來時，發現自己位于一間掛滿了刀槍劍戟的房間內，滿室只聞藥香，床頭則站著一位白發幡幡的老翁和一名滿臉慈色的老婦。「是、是老丈救了小女子嗎？」
「是老哈把你帶回來的！」聲音如轟雷巨響，自老翁身後傳出。
謝婉娘嚇了一跳，凝神細看，發現說話之人便是被小雪害得摔下馬來的那位軍爺，不由得愣住了。「你、你……」
「你家女圭女圭真本事，老哈騎了二十多年馬，頭一遭栽下馬來！」那名自稱老哈的軍爺哈哈大笑，又是聲振屋瓦。
「哈赤兒！小聲點，別嚇著了客人！」白發老翁輕叱一聲。
「是！南軍門！」哈赤兒果然把聲音壓低，不過仍是亮如洪鐘。
老翁笑了笑，對謝婉娘說︰「老夫是禁軍教習南雲霽，這位是拙荊……」
「我自己介紹了吧！我是南軍門座下總兵哈赤兒，你叫我老哈就成！」哈赤兒咧開了嘴大笑。
「你不是莫知儒的人嗎？你、你救我有何居心？」謝婉娘眼神中充滿了戒備之意。
炳赤兒聞言大怒，「你別把老哈和那雜碎扯一塊！老哈在軍營待得好好的，那瘟書生要拍公主馬屁，硬把老哈叫去充場面。他女乃女乃的……」
「哈赤兒，收斂點，在人家姑娘家面前別這麼粗言穢語的。」南夫人微微皺起了眉頭。
炳赤兒略略連聲，不敢再說。
「總兵大人是英雄本色，想到什麼說什麼，不像我家相公滿口仁義道德，卻……」謝婉娘思及傷心處，心情激蕩，一口鮮血直噴了出來。
南夫人忙替她拭去唇角流下的鮮血，勸道︰「多想無益。你放寬心，好好養傷才是。」
謝婉娘猶似充耳不聞，臉上似笑非笑，浮是嘲諷之意。「你們知道嗎？我相公以前常說︰‘富貴不能婬、貧賤不能移、威武不能屈，才是大丈夫！嘿！大丈夫哪……」
「姑娘……」
謝婉娘忽放悲聲，哭笑無狀，「他還說︰‘一簞食、一瓢飲，人不堪其憂，回也不改其樂，賢哉回也！’顏回難道是這般人嗎？我敬他、愛他，沒想到他薄幸如此！」
南夫人再三勸說，謝婉娘卻是毫無反應，不斷嘔血。她急道︰「這、這怎麼辦才好？」
南雲霽看著意識不清的謝婉娘嘆道︰「她傷勢本重、又斷了生念，只怕、只怕……」
「娘！娘！你沒事吧？」一個小女孩忽然沖了進來。正是小雪。
「不是要你安心休息嗎？怎麼又亂跑？」南夫人抱住小雪，關心問道。
小雪掙月兌南夫人懷抱，直沖到床前，哭喊︰「娘！我剛剛夢到你不要小雪了。娘！你別不要小雪啊！」
謝婉娘听到女兒哭聲，回光返照，神志突然清明起來，她不舍地看著小雪，淒然道︰「你爹是娘的一片天，現在天塌了，娘也活不成了。」
「不要！不要！娘不能丟下小雪啊！」小雪哭叫不休。
謝婉娘柔聲安慰女兒，忽然一抬頭，定定注視南雲霽，緩緩地說︰「我能信得過老丈嗎？」
南雲霽一愣，隨即明白她是要交代後事，朗聲道︰「你盡避放心！我南雲霽不是背信忘義的人！」
「小女子失言了。」謝婉娘忽然坐起，盈盈拜倒，「婉娘有一事懇求老丈。」
「姑娘請說吧！」
「懇求老丈收留婉娘，視為義女。」
南雲霽會意，輕嘆一聲，「我兒子死于沙場，有你這麼一個女兒，老夫開心得很！」
謝婉娘大喜，拉著小雪說︰「快叫外公、外婆。」(注︰因為謝婉娘是兩老義女，故小雪稱呼兩者為外公、外婆。)
小雪哭紅了雙眼，依言叫了聲︰「外公、外婆。」南夫人又喜又悲，將小雪摟在懷中。
「小雪只有個小名，名字本來是想等知儒……」謝婉娘思及負心人，摧肝裂腸，再也撐持不住，又吐了一大口鮮血，競溘然長逝，一縷香魂就此玉殞。
小雪大驚，伏在母親身上慟哭失聲。
南雲霽悲道︰「你放心吧！我會替小雪起個好名字的。」他輕撫小雪頭發，柔聲說，「從今之後，你便叫飄雪，莫飄雪。」
小雪猛然回頭，拭干了眼淚，大聲說︰「我有母無父、有名無姓，就叫飄雪。」
眾人一愣，想不到她如此決絕，只有哈赤兒拍手叫好︰「說得好！那瘟書生無情無義，若非老哈救得早，他連你也不放過！真不知公主看上他哪一點？」
「別說了！你當著宰相的面救人，擺明給他難看。莫知儒器量狹小，當心他對你不利！」南夫人不禁憂心忡忡。
「老哈先祖曾立過大功，先皇特賜免死金牌一道，瘟書生整不死我的。」哈赤兒哈哈大笑，不以為意。
「我倒不擔心你，我是擔心小雪。」南雲霽略帶憂色地看著小雪。「莫知儒如果知道小雪未死，只怕會對她不利。」
南夫人靈機一動，提議道︰「不如我們對外就說南家無後，過繼本家後輩以傳香煙，再對外放出風聲，就說婉娘和小雪皆傷重不治。莫知儒再怎麼精明，也料不到咱們會甘冒風險，收留小雪！」
南雲霽點了點頭，看著小雪問道︰「你意下如何？」
小雪經此慘變，似乎一下成長許多，點頭道︰「謝謝爺爺，女乃女乃，從今以後，我就叫南飄雪！(注︰因為是本家後輩，故稱爺爺，女乃女乃。)
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冬盡春至，春去秋來，寒鴉幾度南返，林花開了又謝，匆匆五年時光飛逝。
南府大廳，南氏夫婦此刻卻是愁容相對。
「小雪都已經十四歲了，針線女紅卻一件不學，這怎麼得了！」南夫人嘆了口氣。
「這還不打緊！這丫頭三天兩頭就往軍營跑，要不就上酒樓茶肆听書喝酒。唉！京城人人皆知，咱們南府出了個無法無天的野丫頭！」南雲霽也嘆了口氣。
南夫人埋怨道︰「要你管著手下兵士，別淨跟著小雪胡鬧，你全當馬耳東風！這下可好，看誰還敢上門提親？」
「你還怪我？我幾次三番要教訓這丫頭，全給誰攔著了？」南雲霽苦笑道，「我何嘗沒說過我手下這些人？只是小雪個性活潑好動，比男孩子還豪爽不羈，軍營里人人和她稱兄道弟，我怎麼約束得了？」
南夫人不禁莞爾一笑，「這倒是。哈赤兒最討厭婦人小孩，但給小雪一纏上，卻拿她沒有法子，連不苟言笑的謝景升，也把小雪寵上了天。」
「唉！只是小雪討厭讀書人，我給她請了兩三個先生，沒一個不被她氣得辭官不教，野性難馴，這可不是辦法！」
「她父親是那種人，也難怪她恨讀書人。」南夫人嘆了口氣，吩咐在旁服侍的僕役，「小姐呢？去叫她過來。」
一名僕人領命而去，不多時，卻慌慌張張地跑了進來。「小姐又溜出去了！」
南雲霽大怒，「跟著她的丫頭呢？」
「被綁在床上，動彈不得！」
南雲霽氣急敗壞，正要下令找人，門房卻于此時通報道︰「今科狀元華不凡過訪！」
南雲霽一愣，只得下令︰「開中門，迎客！」