第一章
子時剛過，兩名更夫，一人拿鑼、一人持梆，敲響了夜里的第一更。
木頭梆子互擊之篤篤聲與響亮鑼 聲，在月色里游魂似地飄蕩著。
此時，眾人多半已入睡夢。唯有長風茶館二樓包廂里，兩名富家公子仍舊縱情于聲色酒氣間。
「我賭周十三活不過明日子時！」王大富醉紅著一張大餅臉，指著地上一名被打得鼻青臉腫、全身染血，只剩一口呼息的年輕僕役。
「我賭他活不過今晚子時。」周進寶把一枚金元寶往年輕男子臉上丟。
金元寶砸上周十三的額頭，再次擊出一道血口。
周十三哼出一聲微弱的痛呼後，依然人事不醒。
「還有力氣叫嘛！老子賭你這家伙命大，能撐到後日午時。」王大富掏出一張銀票往桌上一扔。
周進寶一惱，氣自己這個奴婢周十三活得太好，害他贏不了這場賭，手里的杯子便又往周十三身上扔去。
此情此景，看得幾名坐在一旁陪笑作樂的歌伎們也心驚膽跳了起來。都是人生父母養的，何苦如此折騰人啊！
于是，歌伎們紛紛端著酒盞上前，鶯聲燕語地勸起酒來，只盼得能讓那周十三少受些苦。
拌伎們的溫言軟語奏效了，除了地上要死不活的周十三之外，屋內很快地又陷入了一片歌舞緊鬧景況里。
「兩位大爺，熱酒、熱鍋全給您們送上來了。」店小二端著托盤，推門而入。
店小二陪著笑臉，站在一旁伺候著湯湯水水︰心里卻是不住地痛罵著——
這兩個該殺千刀的王大富與周進寶，不但私養奴僕，興致一起時，甚至還會從各自奴僕里挑選年輕體壯者，扔至獸圈里與野狼格斗。奴僕們即便手刃了野狼，往往也經常已是人不人、鬼不鬼的狀態了。
人命，對這些為富不仁者而言，只是無聊時的博奕工具罷了。店小二偷看了周十三一眼，便不忍心再多瞧了。
「水……」周十三突然悶哼了一聲。
「老子賞你一杯酒！」周進寶眯起一對三角眼，把一杯酒往周十三身上潑去。
酒液潑上傷口，帶來刺骨抽痛，周十三身子頓時一陣痙攣，申吟了一聲後，又昏迷了過去。
「這家伙有意思，我改賭他撐得過大後天。」王大富拊掌大聲叫好。
「我賭他活得比你們兩個還久！」
空中突然傳來一聲中氣十足大喊。
所有人抬頭一看——
一抹玄青色人影大鳥一樣地從天而降，穩穩地落在地上。
不速之客身形修長卻不瘦弱，劍眉長目生得氣宇不凡，一對薄唇似笑非笑地瓖在爽俊面容上。這男子瞧不出年紀大小，但一對深不見底的闋黑瞳眸卻甚為引人注目。
尤其他說話聲音明明極為洪亮且帶著笑意，偏偏那對眼眸卻冷得毫無人味，任誰多瞧了一眼，都要不寒而栗的。
「有刺客！」周進寶驚慌地大吼一聲，兩名護衛立刻沖到不速之客面前，一左一右堵住了他，虎拳同時一出。
「你是個什麼鬼屁！老子干麼要行刺你？」
莫浪平冷哼一聲，薄唇一抿，玄青衣裳一掀，瘦高身子一側，腳尖一踮，便閃身到了幾步外。
兩名護衛直沖到他面前，他隨手出拳亂揮一通，指尖卻乘機撥出了一撮無色細末，揮向他們的鼻尖。
兩名護衛雙膝同時一軟，跌撞成一團，狼狽地癱在地上。
「還不快站起來對付他！」周進寶臉紅脖子粗地大吼著。
兩名護衛睜大眼，一句話也說不出來。
「大爺我武功高強，他們一時半刻起不了身了啦。」莫浪平嘿嘿笑著，拿起腰間一只酒葫蘆，咕嚕嚕灌了幾口後，便晃身至周十三身邊，盤腿坐下。
「來者何人？」王大富問道，不動聲色地後退了一步。
「姓倪，名耶耶。」
莫浪平彎身握了下周十三的脈門，長目極快地瞄過他一身傷勢。
「這是啥怪名字，沒听過！」周進寶眯起混濁雙眼死盯著人。
「你爺爺的大名，你居然沒听過？」莫浪平一對長眸瞪得極大，大搖其頭地嘖嘖出聲。
「倪耶耶算是什麼蔥！」周進寶躲到歌伎身後，只怕這人要對他不利。
「子孫不孝！子孫不孝啊！」莫浪平一邊飲酒，一邊哇哇大叫了起來。
可他笑鬧歸笑鬧，但若有人細瞧他此時神態，便不難發現他那對長眸始終寒漠如冰雪，恍若現下胡鬧瞎搞的人與自己全然無關。
幾名歌伎畢竟見多識廣，知道有著這等神色之人，決計不會是簡單人物，于是紛紛屏氣凝神，暗暗希望這人能救周十三一命。
「你這個無名小子，口氣倒是不小。」王大富听出此人暗指他們是孫子，臉色一變，仰起雙下巴，神態倨傲地說道︰「你拿什麼來賭那家伙的命？身上若是沒有一百兩銀子，就學狗爬出此處。」
「老子確實是沒一百兩銀子，不過夜明珠倒是正好有一對。」莫浪平從地上一躍起身，從腰里掏出一個藏青布包。
「夜明珠！」
此話一出，王大富與周進寶同時瞪大了雙眼。
夜明珠可是世間可遇不可求得的珍寶啊！
「你算是什麼東西，也配擁有夜明珠這種東西。」王大富說道。
「皇帝賞給我的。」莫浪平臉不紅氣不喘地說道，嘻嘻咧嘴一笑。
「誰知道你是不是什麼江湖騙子。」王大富眯起眼說道。
莫浪平揚袖一揮，滅了屋子里的半邊燭火。幾名歌伎驚呼出聲，王大富和周進寶則是沖到門口，生怕此人要出惡招，謀財害命。
莫浪平冷冷一笑，一掀布包，里頭一對珠圓玉透的明珠，此時正隱隱透出乳白月光色澤，映亮了他手邊一片陰暗。
「當真是夜明珠！」王大富和周進寶瞧著那兩顆在黑暗里通體透亮的寶珠，兩人目瞪口呆，久久無法言語。
「點燈。」莫浪平看了店小二一眼。
店小二急忙取來打火石，重新燃亮幾盞陶燈。
「沖著你那對夜明珠，咱們重新再下注過。我賭周十三活不過大後日午時，一千兩。」王大富一張圓臉脹紅似血，急忙掏出干兩銀票往桌上一擱。
「我賭他活不過明日子時，五百兩。」周進寶也加了注，目光不離夜明珠。
「我賭他活得比你們兩個久。」莫浪平哈哈一笑，將夜明珠收回懷里，大掌一揮，又仰頭喝了一口酒。
兩道細細粉末則在他大掌一揮時，悄悄地由他的指尖揮向王大富及周進寶。
「你輸定了。」王大福貪婪目光停在那對夜明珠上，大大吸了口氣。
「輸定的人是你們。這年輕小夥子雖然傷重，不過你們兩人心腸歹黑，惡氣濁身，不出幾日，便要腸痛肚爛，渾身像有毒蟲咬一般。到時求生不得，求死不能，可憐喔！」幾句分明該含著笑意的話，莫浪平卻是說得面無表情，好似一切不過是場游戲罷了。
「給我閉嘴！」周進寶氣得抓起手邊杯子，往莫浪平身上砸去。
莫浪平身子一閃，輕松地避開那只杯子。
啪啦！瓷杯碎成片片。
「丟杯子也沒用，我總之是賭那家伙活得比你們兩個久——」莫浪平話說至此，突然豎起耳朵，朝門外瞄去一眼。「誰躲在外頭？」
王大富和周進寶瞪大了眼，因為他們什麼也沒听見。
「莫爺，借一步說話。」一道冷聲飄進屋內，說話者卻依然沒有現身。
「你是誰？」莫浪平倚著牆壁，根本不急著露面，畢竟，是別人有求于他嘛。
「在下石影。」聲音冷細一如蠶絲。
「喔——原來是我那個徒弟的守護者赫連長風身邊的那名小小護衛啊。」