「舍不得他嗎？」
「我沒有！」才听到白芙蓉的竊笑聲，沙紅羅驕傲的自尊立刻浮現。
幾步外的楚朝歌揉著眼，淚水在月亮照射下閃著光。
沙紅羅心一凜，只能眼睜睜地看著他轉身離去。她不自覺地向前跨了一步——
「承認你喜歡他，我就破了這花之封印。」白芙蓉冷笑了一聲。
「那就別破封印，我和他的帳反正還沒算清。」她的氣還沒消！就這麼出去未免太便宜他了。
那家伙只顧著別人，他想過她的心情嗎？沙紅羅賭氣地忖道。
「他知道你只能待三個月嗎？」
「沒告訴過他。」
「給他一點心理準備，不要給他一個措手不及。」
沙紅羅看著白芙蓉過分完美的臉龐，沒有忽略她眼中的憂郁︰
「怎麼，這是你的經驗談嗎？」
「有些意外是可以避免的，別讓他因為你的愛而變得憤世嫉俗。」白芙蓉側過臉，絕美的臉孔沉澱了所有表情。
「我和他之間萬萬比不上你和黑嘯天的驚心動魄！那個男人費了這麼大周章，顯然是要被你弄瘋了。」她不以為然地批評道。她什麼時候原諒楚朝歌好呢？
或者，她不該再找他。找他，連累的就不止一人，找他，會延誤找鼎的時間。
找他似乎是她最不該做的事。沙紅羅從自己的心思里回過神，這才發現了白芙蓉的異常沉默。
「喂」沙紅羅推了她一下。
「我們和你們不一樣。」白芙蓉的回答只有一句。
「哪里不一樣？不就是一男一女嗎？」沙紅羅漫不經心地反問道，忙著眨去一顆吹入眼里的細砂。
白芙蓉沒有回答，心慌意亂的沙紅羅也無心再追問。
相見，何時？
第九章
她在哪？
楚朝歌擰著眉，對著沙紅羅的畫像發起楞來。
支肘顰眉的他，硬讓人看傻了眼修眉凝眸、丹唇皓齒，活月兌月兌就像個畫卷中的俊俏人兒；再加上一口悠長的氣，那惆悵的樣子，說有多迷人就有多迷人！
啊，西子捧心也不過如此……正打算出門看熱鬧的小僮，眼楮忍不住多看了爺一眼。
店內每天往來的女容又有哪一個足以匹配爺這樣的豐采？
楚朝歌撫過畫上那張幾可亂真的臉龐，又是一聲悵然嘆息。
他拿著畫卷跑遍了大大小小的街道，為什麼就是找不著人？她或者有些任性，但從來不是那種會無理取鬧好幾天的人啊！
為什麼他許的願，那座鼎全都置之不理？或者鼎已經實現了他心願，只是她不願意見到他。
難道她是因為害怕連累他們一家嗎？
只要在這京城內活動的人，就一定會知道西北焚尸案已經捉到了凶手。原來隔壁的熊大哥才是事發當天見識到凶手面目的人，只不過那晚他喝了酒，還被凶手砍了一刀，外加受了極大風寒，足足躺了三天才有法子神智清醒地向官府稟告事情經過。
她，還要躲他多久？
看著她在白光中消失，對她的身分，他再也無法自欺。楚朝歌瞪著自己青筋畢露的手背，心頭的絞痛迫得他壓低了頭——不想讓人看到這樣私密的表情。
「爺，畫里的姑娘——」小僮氣喘喘地沖到他身邊。
「很美，對不對？」他努力揚起一抹笑。
「美——很美，不過罵起人倒也挺凶的。」
「是啊！我好幾次被她氣得口吐白沫，更別提她的指甲有多麼尖銳了——」楚朝歌原是懷念的語氣忽地一頓，雙手乍然捉住小僮的肩︰「你怎麼知道她罵人挺凶？」
「那姑娘正在街口和人吵架——哇！」這是小僮第一次見到優雅的爺，瞬間變身成一匹著了火的千里馬。
而且還是一匹腰間插著畫卷的千里馬。
*******
「敢模老娘！」一聲氣勢驚人的大吼聲，由不得人不去注意。
是沙紅羅！楚朝歌跨著大步，在眾人的側目下於大街上狂奔。
所有路人只來得及對他俊美臉孔的笑驚鴻一瞥——因為他實在跑得極快。
「老娘這身女敕豆腐是你能模的嗎？」被包圍在人群中心的紅衣女子，指著一個男子大叫。
楚朝歌左手一撥、右手一推，神情激動地擠過重重人潮——好熟悉的情節。
「不讓人看，你干嘛穿得如此？」登徒子說道。
「我有說我不讓你看嗎？看當然沒問題，你高興看到眼珠掉出來都隨便你。但是——」沙紅羅眼中的火光，與身上的紅衣相互輝映著︰「你不能踫我！」
「那我花銀子總可以踫吧？穿成這樣，不就是要讓人花銀子快活的嗎？」登徒子吞了下口水，目光就黏在那兩團豐腴之上。
「是嗎？那瞧瞧你們大街騎馬的那些女人，有哪個穿得比我檢點了？」沙紅羅忿怒地眯起眼，過艷的容貌更形耀眼。
「她們戴了紗帽，身分高貴。而你就這麼亮著一張臉出門閑晃，擺明就是出來掙錢的我沒說錯吧？」登徒子急色地掏出一把銀子往她身上遞去。
沙紅羅如他所願地接過了銀子，而下一刻，她的手中已然冒出兩縷白煙，那包銀子頓成沸鐵，霍地就朝那名兀自得意洋洋的登徒子丟去。
登徒子大叫一聲，額頭猛地汨出鮮血，「滋」地一聲，傷口卻又被烙銀熾成焦紅，向被燙熟的味道撲鼻而來！
「殺人啊！」他衷叫著。
「我如果想殺你，你還有機會在這邊呼天搶地嗎？」
突破重重人關的楚朝歌總算看到了沙紅羅的瞼，即使她仍然凶惡著臉，他卻覺得她美得好有精神！
「姑娘，懲戒惡人是好事，但下手也不用如此重。」無聊的看戲人總好發議論。
沙紅羅杏眼一瞪，立刻摩拳擦掌以對︰
「我這不是給他懲戒，難道是在夸贊他嗎？你再羅嗦，我就連你的嘴一塊燒焦。」
「紅羅，住手！」楚朝歌出聲喝道，傻笑的模樣卻著實讓旁人不解。
沙紅羅的動作戛然而止，猛地一回頭。
她的心一擰，左手一推，右手一撥，很快地替自己挖出一條逃路。
「我總算找到你了！」楚朝歌的速度可不含糊，撞開人的速度雖然沒她的快速，不過也是緊追在後。
再三步！
「找我做什麼？告訴我你近日開了店，天天春風、夜夜得意嗎？」她酸溜溜地說道，繞入一條杳無人煙的小巷。
「你知道我在這附近開店？」他邊笑邊跑，弄得自己喘噓噓地，不過心中卻有了譜。這丫頭就是嘴硬。
「我不小心看到的。」她奮力地向前，討厭這種被他看穿的感覺。她不該窺探他的，更不該在窺探他時被發現；她找鼎都沒時間了，哪有空去管這些兒女情長。
「別走！」他一個箭步向前，猛地撲向她的後背。
她身子一顛，整個人踉踉蹌蹌地跌向地上。
她悶叫了一聲，預期的疼痛卻沒傳來。因為他緊摟住了她，用自己的背當成她落地的人肉墊子。
「痛……」他的背脊發出重重的撞擊聲。
他痛得縮成了一團，一時之間還說不出話來，唯一能動的手指卻緊扣著她。
「捉住你了。」他倒抽著氣說道，努力擠出一個笑容。
「笨！這時候還說話。」她使勁扶起他的背，讓他趴上她的肩頭。「別亂動，我看看你的骨斷光了沒？」
說話時沒好氣，手下的動作卻是一點也不敢用力。她整張臉都埋到他的背後，手指小心翼翼地一寸一寸踫觸著。
「會痛嗎？會痛嗎？」她每問一次，手心就慢慢地揉搓著他的肌肉。
甜蜜的暖流竄入他的心里，他挑起她的下顎接收著她擔心的目光。
沙紅羅瞪著他，還沒開口罵人，雙唇就被他用力地堵住。