葉芸捏住了絲緞旗袍的一截冰涼，才有力氣讓自己的手不再抖。她沒有資格動心，更沒有資格一見鐘情，她的感情該只是買賣。
緩緩、緩緩地張開眼，她伸手攬住了他的頸子，不敢直視他，語氣戲謔而張狂的笑說︰「怎麼不說話了？我隨便一些可憐兮兮的話就把你騙倒了嗎？虧得你還是有名的律師。」
報廷山注意到她緊捏衣衫的手，僅是偏過頭在她頰邊印上了一個吻。她的反應過度了些。愈是夸張的慌，愈是表示心虛。
「騙我嗎？是騙自己吧？」
她抖索了子，佯裝未听到他的話，接著道︰「你似乎對小紅很有好感。要不這樣，小紅開始正式上班時，我第一個通知你。也算讓她有個美好的‘開始’？」她意有所指地強調末了兩字，同時對他暖昧地眨了眨眼。
「閉嘴。」他收起了眼中的凝思，厭惡地別開了視線。
她到底是什麼樣的女人？是工于心計？是有苦言不得？眼前的一切是一場斑明的戲嗎？
自己又到底在做什麼？她是好是壞，他都不該過度在乎啊！即使她有一顆清白的心，她的職業身份卻不會改變，兩人之間的階層依舊是跳不出的隔閡，又何必總是替她預設立場解釋一切？何必一再地為她的職業找理由？難道只因為她是個關心弟弟的好姊姊？
不是！報廷山自我唾棄地抿起唇角——他所有的理由都只是在為自己的行為找藉口罷了。自視甚高的他，無法容忍她對自己只是純職業上的虛與委蛇。
他，動心了！報廷山極度不悅地撇下嘴角。
「對不起，我忘了您是有名的大律師，喜歡听清高的活。」她狀若不在乎地揮搖著扇。離開他的懷抱，心情莫名的低落。
報廷山沒開口，無言地環視「荷池」——角落中一曲淺淺水塘中橫臥著幾株綠色石蓮。
這地方的確用了心布置，也的確營造了一個不同于流俗的男人歡場；「麗苑」的裝潢令人自覺風雅，然則，風雅之外，簾幕外的鶯聲燕語卻是掩不去的真實音浪，這畢竟也只是一個銷魂窟，不過冠上了較高級的外貌。
一如她。
即使反應敏捷，談笑自若，但依然只是個賣弄風情的交際花，不過手腕較高明罷了。
又或者另有苦衷……不關你的事！他霸道的硬是甩揮去心中那道疑惑的聲音。她對自己而言，只是一段假日戀情的玉角。只是如此。
統整了腦中的思路，龔廷山起身走到葉芸的背後？輕摟住她的腰靠在自己身上。「生氣了？」
「我怎麼會生氣呢？客人至上嘛。」她側過頭對他笑著。心中的感覺和臉上的表情可以各行其事，是她許久前就知道的一件事。
他鎮定地攬著她坐回躺椅之上，對于「客人」二字的情緒反彈已減低了些。終究兩人的關系就該是如此的，握住她搖扇的縴指，耍玩地拿過她手上的精致扇子。
「這扇子倒頗精致……」
「再仔細些看，你會發現它的‘特殊之處’。」她靠在他厚實的肩上，與他一同看著扇面。
攤開樓金骨干，綢緞的扇面上，飄逸的行書落下了一個又一個的人名。
章貴妃，章雨柔。
他注視著扇面上的第一個名字。此行的目的之一。不正是要見見這個章雨柔嗎？
報廷山不動聲色地緩緩自扇面上為首的章貴妃之名，徑自向下看金面刺繡的「三夫人」之下列名……章貴妃。古淑妃、許德妃。第二層銀面刺繡的「九嬪」之下列名孫順儀，王順容、張順華、鄭修儀、李修容
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第四章
他又瘦了。
原該是個清清秀秀，健健康康的男孩子啊！葉芸坐在客廳中，看著坐在電視機前拿著搖八，開心地玩著電視游樂器的卓夫。
听著他游戲過關而開心直嚷的笑聲，她卻心酸得直想掉淚。對不起，對不起，對不起！
三年前，父親因公司營運不佳而積欠債款一千多萬，被欠款的公司找了黑道上門追討。不堪黑道一再放火、逼債、威脅的父親，弄到了一把槍當著再度上門恐嚇的流氓面前，打算同歸于盡。
怎料在父親射殺了兩個流氓後、打算舉槍自盡之際，一群正興匆匆上樓的中學生驚著了他；也許是已射紅了眼，也許是恍惚將這群學生誤認為流氓，他舉槍射向了這群人。沒有人知道當時她父親的想法，因為他終究用最後一顆子彈結束了自己的性命。
卻留下了一筆讓她生不如死的「遺產」。
沒有像其他同學幸運的只是皮肉之傷，走在最前頭的卓夫被子彈射到頭部……子彈碎肩至今仍留在他右側的腦內。
一個十五歲的孩子，一生就因一次意外而毀了一輩子。腦里的子彈碎屑比未來不可知的命運更嚴厲地折磨著他。因為腦部撕裂地疼痛，他抱著頭瘋狂地哭喊撞牆；因為大腦受傷而導致的動作不協調，他流著淚看著自己的右手拿起筆，左手又反射動作地將筆揮掉。
為什麼這些事該由無辜的卓夫來承受？！葉芸咬住自己的手，怕自己痛哭失聲。三年了，她卻依然無法讓自己的愧疚與痛苦減去幾分。
取得卓夫家境並不富裕的母親的同意，她領著卓夫住進了自己的家中，也為龐大的醫療費用放棄了公家的工作，走進了麗苑。
她沒有資格怨恨，因為卓夫比她更有怨天尤人的資格，而他卻選擇了「原諒」；原諒她的父親。原諒他們一家。當他害羞地向她訴說著感謝她更新了他們家的房舍、幫助了他弟妹的學費時，她卻呆愣地只能任著清淚流滿臉頰。她對不起他！
「姊，你看。」卓夫回過頭來叫她，得意地指著電視螢幕上的「YOUWINTHEGAME！」
「又過關了？」她拉回了自己的思緒，用力地眨回眼中的濕潤，走到他身旁。
「破紀錄喔，網友說這個游戲破關的最快紀錄是四個鐘頭，我現在只要三個多小時就可以解決掉那些怪物了。」
「真厲害。」她微微一笑，隨即驚叫出聲︰「什麼！我竟然讓你在電視機前面坐了三個多小時！陳卓夫，你這個壞蛋，竟然都沒有提醒我。」匆促上前關起了電視。
「我看你在看書嘛。」卓夫臉上漾著陽光般的笑。
「難怪我肚子猛叫，原來快中午了。」
「我弄飯給你吃好了。」他伸了個懶腰，站了起來。
較一般十八歲大男孩蒼白瘦削的手臂，看得她一陣心疼。
卓夫這陣身子還不錯，雖偶有刺疼現象，卻少見劇痛的發作。她知道這是最好的現象了，可是卓夫的腦中仍像埋了個定時炸彈一樣，沒人能知道下次的疼痛侵襲會是什麼時候。過度的施打麻醉劑已讓他的消化系統開始失常，中樞神經有了損害，甚至有了幻覺現象——他常以為自己見到了同學。她知道，不趕快動手術，卓夫沒有未來。
她凝視著他。該慶幸的是，卓夫是個很宿命的孩子，他以超乎常人的平靜接受了自己的狀況，但他望向電視中同年齡群時的眼神，卻讓人心酸。