喜攫佳人香 第1頁

楔子

深夜的廷尉府,一道黑影悄悄躍上屋頂。

來者顯然有著極為深厚的武功,雙腳落上薄瓦卻完全沒有發出一絲聲響,一襲夜行衣、黑色面罩覆面,精壯身軀熟練地隱身在夜色中未引起任何注意。

蒙面黑衣人伸手翻開屋頂的瓦片,高大身軀低伏,謹慎窺探著屋內的動靜。

「這是一點小意思,尹兄跟丞相大人關系良好,就麻煩尹大人幫忙打點了。」

「沒問題,許兄深夜特地送來這份厚禮,我自然是義不容辭。」

「那就先謝過尹大人了。」

屋內有兩名中年男子正熱絡交談著。

見仍有人聲,黑衣人不急不躁,蹲伏原地,屏氣凝神地靜心等待著。

不多時,其中一名男子起身告辭而去,屋內最後一盞燭火也捻熄,躺在床上的人發出規律的呼吸聲後,黑衣人立即躍下屋頂,俐落翻窗進房。

屋內一片闃黑,隱約只見床幔虛掩的床上有個沉睡的身影。

黑衣人步伐迅速卻極輕,毫不浪費時間的逼近床邊。

藉著窗外的些許月光,看清床上沉睡身影的面容,黑衣人確定床上所睡的就是他要找的人。

迅速自長靴里抽出一把利刃,俐落挑開床幔,閃著寒光的刀鋒凌厲地逼向沉睡男子的喉嚨──

一切發生得極快,男人連聲音都來不及發出,整個人就失去了意識。

順利達到目的,男子抽回染血的利刃,收回靴中,準備躍上屋頂,還來不及轉身,就听到屋內傳來石破天驚的尖叫。

「啊──來人啊,不好了,老爺死了、老爺被人殺死了!」

頓時,尚書府亂成一團,哭的哭、嚷的嚷,陷入一片慌亂與喧鬧中。

站在屋頂上,黑衣人微微蹙起眉頭,在投下最後的一瞥後,毅然躍出廷尉府的圍牆。

第一章

人來人往的洛陽城大街上,市集里擠滿了采買的人潮,一年一度的端午佳節即將到來,攤頭上放眼望去盡是賣粽葉、艾草跟香囊的小販。

「來啊、來啊!最新鮮的粽葉,今早才剛下船的新鮮貨!」

「大嬸、姑娘們,快來買些驅瘟、避邪的艾草香包,我這兒樣式多、個個精美喲!」

在熙來攘往的人潮中,一名著素色襦裙的清麗女子手提竹籃,緩步其中,五月盛暑中,女子卻依然顯得那樣悠然從容,像是絲毫不染半點躁人的暑氣。

越過人潮擁擠的大街,女子來到東大街的一家藥草鋪,走進店鋪里,柔聲朝里頭正忙得不可開交的老板問道︰「何老板,正忙著嗎?還是我待會兒再過來?」

一听到這好听的輕柔嗓音,忙得滿臉煩躁的何老板登時兩眼一亮。

「挽香姑娘?」

「不忙、不忙!」一見到挽香,年約五旬的老板連忙從木梯上爬下來,熱切的上前問道︰「挽香姑娘今天要什麼?」

「我要三斤闢芷、二十兩秋蘭、一斤艾草。」

「三斤闢芷、二十兩秋蘭、一斤艾草,好的,阿紹,挽香姑娘來了,還不快來幫忙拿藥草。」明明藥草就在身後的櫃子里,但老板卻還是急忙扯開嗓門朝里頭大喊。

「爹,我來啦!」

才喊著,一名年約二十開外的小伙子立刻從鋪內沖了出來。

「挽……挽香姑娘!」小伙子見了挽香,一張臉紅得宛如猴子,一手緊張的在後腦勺上抓呀抓的。

「挽香姑娘要三斤闢芷、二十兩秋蘭、一斤艾草。」何老板在後頭提醒兒子。

「喔!」小伙子心不在焉地應了聲,盯著眼前的絕美佳人,連手腳要怎麼擺都忘了。「挽、挽香姑娘要……要什麼?」他結結巴巴的問。

「笨!罷剛不就說過了要三斤闢芷、二十兩秋蘭、一斤艾草嗎?」何老板不客氣的自天外送來一記爆栗。「也難怪要追個喜歡的姑娘到現在還追不到。」何老板忿忿叨念幾句,才又悻然轉身去招呼其他客人。

「對、對不起!」何紹尷尬得漲紅了臉,趕緊轉身跑到藥櫃邊取藥草。

挽香姑娘是他們「何記草藥鋪」的常客了,雖然沐家是專做香囊的,卻不是每種藥草都種,一些較少用、罕見的藥草都會直接來這里買,每到月底才由沐家總管來這里結一次帳款。

抓齊三種藥草、秤好斤兩數,小伙子拿紙分別將藥草小心包好。

「挽香姑娘,這是你要的三斤闢芷、二十兩秋蘭、一斤艾草。」何紹一一將包好的藥草放進她的竹籃里。

「阿紹哥,謝謝你,多少銀子記在帳上。」挽香柔柔地朝他一笑致謝。

「好、好……」小伙子瞧著她臉上柔美的笑容,像是被攝走了三魂七魄,連話都忘了該怎麼說。

「笨小子,人都走遠了,你還在這里發什麼愣?!」

一記甩上後腦勺的燒餅,把何紹給驟然打醒。

一回神,剛剛還在眼前的絕色佳人早已不知蹤影,追出門外,只見佳人娉婷身影已經走遠。

「我說不知道上輩子是造了什麼孽,怎麼會生出個這麼笨的兒子,連追個姑娘也不會,都幾歲了,看到人家姑娘就只會結巴傻笑,跟個傻蛋似的。」

門內,大老遠都還能听見何老板恨鐵不成鋼的叨念。

何紹怔立著,他爹的嘮叨他是早就听慣了,教他在意的是長久以來那股濃烈的傾慕不知該如何傾吐。

眼底映著漸行漸遠的縴柔身影,何紹眼底滿是掩藏不住的愛意。

沒有時下名門閨女講究繁復、花稍貴氣的穿著打扮,挽香一年到頭總是一襲簡單的素色衫裙,綰起的發髻上也只別了一只玉簪,樸素無華的裝扮卻別有一股恬靜優雅、風雅綽約的氣質,一顰一笑皆現柔美,一顧一盼莫不生姿。

挽香的絕色相貌與能干,在城中早已是無人不知無人不曉,像何紹這樣單相思的男人還不在少數,當然,狂浪逐蝶的名門公子哥、富家大少更是多不勝數。

只可惜挽香對于任何追求者都絲毫不感興趣,所有的心力全投注在繼承的家業上,即使城中舌粲蓮花、手腕最高明的媒婆,都快把沐家的門檻給踩破了,挽香卻還是不為所動,從沒點過一下頭。

離開了藥草鋪子,挽香正要往回程路上走去,卻瞧見街邊一群人爭相圍著告示看,你一言我一語的談論著。

「尹廷尉遇害了,真是可惜了這麼個廉潔的好官。」

「可不是嗎?這歹徒也未免太明目張膽,距離上回犯案還不出半個月呢,怪的是這歹人只要命不要錢,也不知他心里是打著什麼主意?」

「上頭說這暗夜煞星犯案後,現場皆會留下一股令人暈眩神迷的香氣。」

這句話,教從不愛听街頭巷尾的八卦,正打算從圍觀者身邊經過的挽香不由得停下了腳步。

令人暈眩神迷的香氣?

挽香的腦子里,竟莫名浮現當年出意外那天,當時所嗅到的那股奇異香氣,听他們形容的──簡直跟她記憶中的味道一模一樣!

腦子里冥思著,眼前一群人又熱烈的討論起來。

「香氣?莫非這歹徒身上配戴著香囊不成?」

「這就怪了,這香囊可是時下富家名門才時興的玩意兒,怎麼一個夜半取人性命的歹人也會配戴這個?」

「玄就玄在這兒,不然你以為官府貼出這張告示是吃飽了撐著?」

「可不是嗎?賞銀一百兩銀子,要真拿到了,一輩子可就吃喝不盡了。」

「你想得美,你以為官府的賞銀這麼好拿?」

「哈哈哈哈!」頓時眾人一陣哄笑,隨即便各自散去。

挽香一時好奇瞧了眼告示板,發現那是一則府衙剛張貼出來的緝拿公告,上頭沒有任何嫌犯的畫像,只有幾行以毛筆字寫著的懸賞告示。

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