一樣的－－沒有人在她身邊，沒有人可以依靠！
「夏竹－－夏竹？」
突然間，她隱約听見遠處傳來焦急的呼喊，那是她的名字。
激動的眼淚又忍不住涌了上來，卻又不住懷疑，她是不是受到太大的驚嚇，導致神經錯亂了？
在這麼冷、這麼黑的夜晚，怎麼會有人來找她？
她茫然望向黑暗深處，直到那宛如希望曙光的燈火點亮她濕潤的眸。
「我在這里、我在這！」
她像是攀到一只浮木的落水者，拚命揮手，使盡氣力高喊。
她的聲音回蕩在寂靜的山林，來者立刻听到了她的呼喊。
燈光開始往她的方向而來，從行進的速度看來，「他」顯然焦急得不得了，肯定是很擔心她。
一定是賽門吧？！她猜想。
唯有賽門，才會總在她需要幫助的時候出現，幫助她走過難關。
黑暗中的高大身影逐漸靠近，燈光下她看不清來者的臉孔，就在賽門的名字即將月兌口而出之際，一張熟悉的英俊臉孔豁然清晰。
「姜御風？」
夏竹猜想自己的表情一定很滑稽，她就算猜遍世界上每個人，也不可能會猜到他。
他－－怎麼可能會來找她？
「妳沒事吧？」顯然姜御風無暇去追究她臉上的震驚與錯愕，只是焦急的蹲，四處檢查她有沒有受傷。
她看起來還好，除了全身冷得像冰塊一樣，頭發、衣著有點凌亂外，還是依然美麗動人。
「我的相機大概摔壞了。」她心疼望了眼躺在黑暗中的相機。
「別管相機了，我是問妳有沒有受傷？」他焦急又氣惱道。
「我、我的腳扭傷了。」她努力強忍痛楚，小小聲說道。
姜御風的眉頭立刻蹙得死緊，小心翼翼將她的鞋子月兌下，將燈轉向她的腳，仔細檢查她的腳踝。
「忍耐一下。」他沉穩說了句，大手握住她腫起的腳踝輕輕扭動。
腳上立刻傳來一陣痛楚，她咬著牙，忍不住倒抽了口氣。
「幸好，只是扭傷。」他重吁了一口氣。
「為什麼這麼晚還不下山？妳知不知道入夜的山區有多危險？」他忍不住輕聲數落道。
他簡直不敢想象，萬一今天他沒有來，她是否會在這里凍死、被野獸攻擊－－越想，他越覺得不寒而栗。
心疼看著她凍得青紫的唇、微微發顫的身子，他毫不猶豫將身上的外套月兌下來披在她身上。
「你瘋了嗎？你會凍死的。」夏竹大驚失色的看著只穿了件毛衣的他。
「我沒瘋，更不會凍死，妳盡避放心。」他不甚在意的隨口說道︰「上來，我背妳下山。」他背過身，簡短命令道。
望著他寬闊的背，以及那股好聞的男性氣息，她突然覺得臉蛋發燙、心跳如擂鼓，半天說不出話來。
「不、不用了，我可以－－」
嘆了口氣，他堅定捧起她的臉龐。
「拜托，別在這時候跟我爭論。」他目光定定望進她眼底，讓夏竹驚訝的是，里頭沒有不耐，而是－－溫柔。
咬著唇猶豫半晌，她終于還是困難的移動身體，將兩手環上他的脖子，他俐落的一下就將她托到背上，好像她輕得沒有半點重量似的。
紅著臉，全身僵硬的抱住他的頸項，精神緊張得好像她正騎在一頭恐龍背上，完全無法想象他們曾經那樣親密過。
入夜的山上寒氣逼人，夏竹卻覺得渾身陣陣發熱，腦子一片鬧烘烘，那種又緊張、又害羞的心情，就像第一次約會的感覺。
他的背好大、好寬，貼在上面隱約可以感覺到他的體溫，感覺好安心、好安全，彷佛就算全世界在下一刻即將毀滅，她也不必擔心。
她閉上眼，讓那股安心的溫暖透過布料、透過她的身體，一路傳進心底，熨暖了她重重防衛的心。
她一直以為，對他只有怨，再無一絲感情，卻在這一刻才發現，原來，這四年來，她依然愛著他，從沒有把他從心底拔除過。
這表示，她往後無數的四年，還是得繼續牽掛他、記憶著他，永遠走不出他的世界。
靶覺到背後異常的沉默，姜御風突然開口︰「在想什麼？」
「沒、沒有。」她用力搖頭，聲音卻微弱得幾乎听不到。
他的出現讓她感動且意外，明明知道一趟路模黑上山找她，肯定不是件輕松的事，光從他汗濕的發鬢、後背就知道，他方才是怎麼一路趕上山的。
「呃……我－－」她支吾半天，謝謝兩個字卻卡在她的喉頭，怎麼也吐不出來。
「嗯？」他側過臉，探詢掃她一眼。
「你怎麼會來找我？」她胡亂找了個話題。
「因為擔心妳。」一句話，又讓她好不容易平息的心跳開始不受控制。
「你好像對這座山的地勢很清楚？」她慌亂的顧左右而言他。
「我每天都會上山走一圈鍛煉體力。」
「喔。」她吶吶應了聲。
咬住唇不再開口，沉默就這麼一路延續回牧場。
「夏竹回來了！」
「太好了，總算是平安無事！」
一看到兩人終于歸來，一伙在客廳里等得焦急的人，立刻全涌出來迎接。
「夏竹，妳簡直把大伙兒嚇壞了。」
賽門一看到她，緊張的臉色才總算稍稍放松。
「對不起，我拍照忘了時間，讓你們為我擔心了。」她趕緊從姜御風的背上掙扎下來，抱歉的說道。
「幸好姜大哥把妳帶回來，剛剛賽門跟大家都想一起去，可是姜大哥卻堅持一個人去就好。」
「是啊，他一看到天快暗下來，立刻就發現事情不太對勁，馬上動身上山找人，幸虧他警覺心夠，不然後果真不敢設想。」
目光不由自主投向不遠處的姜御風，今晚的他，已經徹底顛覆了她過去對他的印象。
他怎麼會是這麼一個真心付出關懷、甚至不惜大老遠冒險上山找她的真情男
子？
兩年的時間，她從未看過他用心為她做些什麼，也不曾在他臉上看過那麼真情流露的關心與焦急。
她期盼了兩年的關懷，卻遲遲到現在才出現，在這個他們已無交集的時刻，老天爺未免太捉弄人了！
「妳的腳扭傷了，需要立刻冰敷。」突然間，姜御風出現在身邊，語氣里有著難掩的擔憂。
怔然仰起頭，她筆直望進他寫滿擔心的深邃黑眸里，一顆心突然揪得好緊、好緊，幾乎在他的深情目光下融化。
兩道眸光緊緊交纏，熱烈得像是快燃燒起來，再也分不出彼此……
「我帶夏竹去就好了。」
突然間，賽門的聲音打斷了兩人，也讓夏竹有如大夢初醒，心慌意亂的急忙別過頭。
「姜先生，今晚真是太麻煩你了，有機會我一定得好好謝謝你！」不改一貫的爽朗熱情，賽門很誠心說道。
「不必客氣，這是我該做的。」姜御風的目光仍緊盯著她。
「夏竹，走吧！」
賽門拉著夏竹進屋，兩道緊纏的目光越離越遠，直至看不見彼此！
第九章
充滿歡樂氣氛的聖誕節即將到來，牧場上下洋溢著一片過節的快樂氣氛。
很多工人早就計畫好一個星期的假期，全是打算回老家共度耶誕，就連賽門跟美蒂也打算回田納西的親戚家過節去。
夏竹婉拒了賽門跟美蒂一再的邀請，堅持留守在牧場里。
冬天是母牛產小牛的高峰季節，雖然沒有任何一只母牛的預產期在這幾日，但她還是決定留下來。
而同樣在牧場留下來的，還有姜御風，有他在，賽門才總算放心讓她留下來。
送走了最後離開的賽門跟美蒂，夏竹一個人回到偌大的主屋客廳，坐在壁爐前，眼楮盯著電視卻兀自出神。