第一章
畢妃縴牽著馬走進涵天城。
十余丈高的城門上掛起了白燈籠和黑紗，城門處守衛松懈，出入相當自由，連例行檢查都不必。
進得城內，行人大多神態悠閑，服飾精美——也許，過于精美了些。
她將這一切看在眼里，頗為詫異。
按理說，城主去世，涵天城應該全城戒嚴，百姓們披麻戴孝地痛哭哀悼才是，為什麼她所看到的完全不是那麼回事？如果不是城門上還掛著白燈籠和黑紗，根本看不出此地城主戴茂孜剛剛去世。
戴茂孜一代英雄，驚才絕艷，但惟一的兒子戴柯漸卻是個大笨蛋，貪杯荒誕胡鬧，總之就是好事絕無壞事連連的那類敗家子。這樣的人，怎麼能繼承涵天城？
師父道︰「總管淮素倒是個人才，可惜戴兄一死，涵天城里無人壓得住他，恐怕會心生異端。」
師母當時在一旁撇嘴︰「所謂能者居之，他當城主，總比戴柯漸當的好。茂孜什麼都好，就是私心太重，還是傳位給了他兒子，唉，虎父犬子，涵天城算是完了。」
師父道︰「無論如何，我與戴兄相交半世，他臨終寫信來求，我無法拒絕。妃縴，你這就前往涵天城，輔助柯漸坐穩城主之位。」
就這樣，神機閣主的首徒畢妃縴只身一人來到涵天城。
一條青石大道筆直地通往前方，兩旁街市林立，井然有序地擺著許多小攤，見她走過，一老漢招呼道︰「姑娘，來碗面嗎？刀削面、拉面、轉面、剔尖、搓魚、蓨面栲栳栳……俺這應有盡有！」
畢妃縴的確覺得餓了，便在桌旁坐下道︰「那就來碗您最拿手的吧。」
「好，姑娘稍等。」老漢掀開鍋蓋下面，嘴里閑聊道︰「姑娘是外地來的吧？是來游玩？還是投親？涵天十景景色迷人，尤其是‘秋剪西淮’和‘夕照垂煙’兩處最美，一定要去看看！」
畢妃縴道︰「听聞貴城主剛剛去世，這個時候游玩……似乎不太合適吧？」
老漢嘆了口氣，「唉，俺們城主病了那麼久，現在去了，也算是種解月兌。城主臨終前吩咐，他死後不許鋪張浪費大辦喪事，城中一切照舊。所以四面八方來祭拜他的人雖然不少，但慕名來這游玩的也大有人在，姑娘只管放心。」
「戴城主真是體恤子民……」畢妃縴附和了一句，轉移話題道︰「不知你們的新城主又如何？」
老漢臉上閃過一絲尷尬之色，低聲道︰「說起這個新城主……唉！你說老天是不是成心的？像戴城主那樣的好人，偏偏生出個那麼不成材的兒子，吃喝嫖賭樣樣精通，騎馬射箭就草包一個。幸好我們還有大總管！老城主去世後，城中事務都是大總管負責的，否則哪有現在這樣的安定繁榮？」
畢妃縴微笑道︰「大總管淮素之名，久聞了。」
老漢還待開口，長街那端突然傳來一陣急促的馬蹄聲。
畢妃縴扭頭，看見七八名鐵騎正在追趕一少女。少女身穿紅衣，散著一頭長發，發了瘋似的往這邊跑，身後鐵騎紛紛叫道︰「快攔住她！小姐，別跑了！快！攔住她……」
老漢看得直跺腳，「老天，黎小姐怎麼又跑出來了！」
「黎小姐？」畢妃縴見那少女容顏極美，當即想起一個名字，「涵天城第一美人黎憂憂？」
說話間，少女腳下一個踉蹌摔倒在地，立刻被鐵騎追到，少女不停地尖叫掙扎，領隊只好點了她的穴道，將她放上馬背打馬而去，來得快，去得也快。
老漢嘆道︰「唉，明知她有病，怎麼不看好她呢？」
「病？她有什麼病？」
「說起來也是作孽……」老漢壓低聲音道，「還不是少城主想染指于她，她不肯，後來就不知怎的瘋了。」
畢妃縴不禁一陣心寒，那個戴柯漸，竟連這種事都做得出來，自己還要輔佐他，真是……
她若有所思地望著鐵騎離去的方向，好一會兒才扭頭道︰「老伯，請問此地最有名的客棧是哪家？」
☆
夜涼如水，御風而行。一眼瞥去，重重琉璃屋宇，燈火璀璨。
畢妃縴輕輕落下隱于柱後，兩家丁提著燈籠走過，愣是沒有發現她。四下春花燦爛，香味撲鼻，沒想到戴府的後花園竟然種了這麼多花，月色下連綿一片猶如錦氈。
她縱身朝燈光最亮的那幢小樓奔去，人還在半空中，忽地反手一劍刺向花叢。
「饒命！女俠！」花叢里立刻舉起兩只手，一人非常狼狽地坐了起來，頭發和衣服上都沾滿了花瓣。
畢妃縴的劍尖堪堪停在他咽喉處，冷眼打量，只見他非常非常年輕，也非常非常——邋遢。
頭發猶如亂草，一雙眼楮半睜半閉，似乎還沒睡醒，手里拿著瓶酒涎笑道︰「女俠饒命，小人很听話的，你要我說什麼我就說什麼，知無不言言無不盡。無論你是盜竊偷窺刺殺報仇，小的都會當作沒看見。」
畢妃縴揚了揚眉，沒想到會踫到這麼個沒出息的，「黎憂憂被關在哪？」
少年眼楮一亮，「原來你是為她而來，她住在忘憂樓，就是西北角那個屋檐下掛了七盞粉紅燈籠的地方。為了防止她再次出逃，周圍已經加派了一倍的守衛，其中更以‘吹、拉、彈、唱’四大使者武功最高。不過你也不用怕，說起這個吹拉彈唱，只要你能先下手為強，不讓他們拿出兵器來，以女俠的功夫一招解決基本上沒問題……」
見畢妃縴露出驚訝之色，少年又道︰「女俠進了忘憂樓後，會看見一扇美人屏風。你將屏風左邊小幾上的那盆蘭花向左旋轉三圈，就會露出一道暗門，女俠可帶著黎憂憂從此門逃走，他們保準抓你不著。」
畢妃縴眨眨眼楮道︰「若是踫上淮素怎麼辦？」
少年勾起唇角嘿嘿笑道︰「太簡單了，如果踫到他，你就大喊一聲‘我要月兌衣服了’，我保證那位正人君子會馬上轉過身，看都不敢看你一眼。」
「這個你都知道？我的運氣真是好。」
「哪里哪里，小人這個人沒什麼優點，就是老實、坦白、誠懇、熱心……」他還待再說下去，遠處傳來細微的腳步聲，畢妃縴連忙將他壓倒，隱入花叢。
兩個婢女說說笑笑地走過。
畢妃縴確定她們已走遠了才松了口氣，接著便發現自己整個人壓在少年身上，更要命的是少年本來惺忪的眼楮這時卻睜得大大的，明亮如星，看著她似笑非笑。
「你笑什麼？」
「我在想我是不是在做夢。你看花前月下，良辰美景，有個這麼漂亮的姑娘躺在我身上，軟玉溫香……」
他沒說完，畢妃縴已「啪」的一掌打在他胸口，跳起來怒道︰「放肆！你敢佔我便宜？」
少年挨了那掌，也不高聲呼喊，只是揉著胸口申吟道︰「女俠，是你把我撲倒的，怎麼成我佔你便宜了？講點道理好不好？唉呦，好痛……胸骨肯定斷了……」
畢妃縴冷冷道︰「我那一掌只是稍做懲戒，不可能損傷骨頭。如果你非要說自己的胸骨斷了，我不介意補上一掌滿足你的願望。」
少年立刻一個鯉魚翻身跳了起來，「呀，我忽然覺得不痛了，不但不痛，而且全身舒坦，簡直像吃了十全大補丸一樣的爽！」
「是嗎？」畢妃縴一劍掠去，再度抵上少年的咽喉。
少年苦笑道︰「女俠，大家這麼熟了，不必還來這套吧？」
「帶我去戴柯漸的房間。」
少年奇道︰「你不是來找黎憂憂的嗎？」
「少廢話，帶不帶？」