??「蘭？」他听不懂木蘭的喟嘆，只覺得她的反應非比尋常。
??反身抱住他，心里卻是止不住的傷痛。當時生氣而不解，不懂女子為什麼要一而再再而三的尋死，總推想歡愛應當是痛苦到無法轉圜，只為夫妻之禮所以忍受，沒想到…沒想到…
??也不過如此而已！
??卻為了這種事情，劍麟有疑于她，心底埋下一片陰影！
??「妳不是廣造織坊讓失家女子安居？」劍麟不知道她心底的痛，只能浮泛的安慰她，「不要哭了…」只覺得眼一黑，困倦得倒在枕邊。
??雖然病後無力，她認穴的工夫還在。勉強移動自己，發現落紅盡落在雪白單衣上。她吃力的抽起單衣，順手替劍麟抹淨身上的血漬。套了件衣服，正要舉步，只覺雙腿麻木發抖。
??不要緊，還能忍耐。
??她緩緩的走到房外，宮女驚叫一聲，「公主！妳怎麼…」
??病得太久，又受了半夜折騰，她心知自己走不遠，又恐點穴太淺，劍麟隨時會醒來。
??「幫我…幫我把這件單衣燒掉。」木蘭蹲下來。
??「公主！」宮女是從宮中調過來的，有些年紀的她當然知道這是什麼。
??「燒掉。」木蘭懇求的看著她，「燒掉，拜托…」
??她望著單衣，又看看公主，「是。」
??緩了緩氣，自嘲的笑笑。太狷介，是不是？如果只要完璧不要她…她寧可什麼都不要。
??＊＊＊
??木蘭這場病非同小可，一直到了春天，她才能讓劍麟抱著到後花園曬太陽。
??原本英姿颯爽的女將軍，瞬間病得宛如廢人，朝廷皇宮幾乎遺忘了她。
??「妳真病得這麼厲害？」劍麟輕輕的在她耳邊輕語。
??她笑而不答，只拿起繡花繃子慢慢的刺繡。「劍麟，你去走走吧。府里有宮女內侍，有的是人照顧我，」她溫柔的按按他的手，「成天陪著病人，也悶壞你了。」
??「我不悶。」他知道這些宮女內侍都是派來監視他們的，怎麼放心把木蘭一個人丟在府里？
??「去吧。」她拿起針，作勢要刺在他手背，「天天眼前晃著，著實心煩。」
??他翻手要搶下針，她卻輕轉皓腕，仍是手背。兩個人半真半假的廝鬧，他卻漸漸放心。木蘭的小擒拿手越來越巧，饒是「病」中，還是不容小覷。
??最後她收了手，笑吟吟。
??「認輸了？」欣賞著她這身裊娜的女裝。懶于梳妝，她美麗的頭發只用錦帶束著，一個冬天又幾乎及地。
??「你該認輸吧？」她笑笑彈斷繡線。
??這才驚覺她在自己袖口繡了一個草書的「石」。這才完全放心下來。「好吧，我去轉轉，妳想要什麼吃的喝的？我替妳買來。」
??「就昨夜我說的那個，還有北門那兒的仙渣片。」
??他笑笑邁開步伐，瀟灑的往東市場去，幾個轉彎，盯梢的探子就失去他的蹤跡，面面相覷。
??望著底下幾個呆鵝，他微笑，暗潛進宰相府。那個倒霉的武林高手還在當石中鈺的守衛，交手兩下，發現是他，揮揮手讓他進去了。
??正是午休，門庭若市的宰相府午時不辦公，門口冷清清的。走進書房，石中鈺正咬著筆桿，望著初生的楊柳發愣。
??「楊柳春不發，恐是玉關情？」劍麟笑笑的走進來，石中鈺嘩的臉紅，「喂！你們這些人都不用拜帖的啊？！」
??「無官無職，拜什麼帖？」劍麟坐下來，「有什麼好茶送上來！」
??「哪有什麼好茶招待你這額駙大人？！鮑主府會欠好茶？」她沒好氣的大叫，「十九！」
??倒霉的武林高手跳下來，「就告訴宰相多回了，我有名有姓…我姓段，段均是也！什麼十九…」
??「我哪有空記你們名字？！」石中鈺一拍案，「十九就是十九！叫阿大不拘什麼茶送過來，看嚴點！別讓什麼阿貓阿狗的又模進來…」
??「宰相大人，妳說得好容易？！天天打發這些三腳貓就累死我了，怎麼最近這麼多人來踩點子…」
??「看嚴點！」她氣呼呼的拿袖子搧風，「連宰相府都得當心說話了！媽的，天天有大群大群的探子來偷听，要不是十九還有點用，真是叫人不用活了…木蘭怎麼樣？」她神情焦急，「為什麼不準百官探視？我的媽，刑部大牢也沒這麼看守嚴，我走近三丈外就被趕，到底是養病還是坐牢？」
??「坐牢。」劍麟也不跟她客氣，「我們算是被軟禁了。」
??「木蘭搞啥？」石中鈺抱怨起來，「傷個風傷了一個冬天？听說連站都站不起來？看了醫生了沒？到底那群太醫是催命的還是看病的？」
??「太醫有我醫術好嗎？」自從成了木蘭的侍讀，他鑽研醫術已有小成，有時太醫還得跟他請教。
??「那你還把她醫得站不起來？」石中鈺瞪他，「夠了沒？我快被累死了！皇上什麼奏折都不看，通通推來這邊，喝酒抱女人倒是很有興致，他喝他的酒，為什麼百官要陪宴，我還得指定出席？天老爺，居然叫我愛卿！？真是雞皮疙瘩掉滿地…趕緊把木蘭醫好，多少幫幫我吧～我的白頭發越長越多，真是…啊～」她尖叫著把筆摔到牆上去。
??劍麟笑了起來，懷念起以前圍著議事的時候。「寧耐點。這幾年興帝還需要妳助力，妳和莫言都是無礙的…」
??「過幾年呢？」石中鈺不耐煩，「這老小子和我杠上了。不看奏折，花錢如流水，還硬要把什麼太上教尊為國教。夠了沒啊？國教？還跟我吵封港鎖國的事情…我氣得不得了，居然百官沒半個挺我欸！算了算了，到這種地步，我想辭官都辭不成…」她抱著腦袋苦惱，「不知道幾時有禍事，只期望別滿門抄斬就行了…」
??「不讓妳辭官嗎？」劍麟倒有點訝異，興帝幾乎什麼事情都跟太上教人商量，百官一人不信，一言不靠，當初也因為如此，覺得石中鈺和段莫言急流勇退，還能全身。不讓段莫言辭官還能理解，興帝為什麼不讓石中鈺辭官？
??「不但不準我辭官，也不讓我跟莫言成親。連莫言要回京議事都不準。」石中鈺苦惱不已。她已經好久沒看到段莫言了。
??上回段莫言還是偷偷來看她的，路途遙遠，二十天的路程呢！他不知道用了什麼方法，十天就到了，全身大汗淋灕，握著她的手笑。
??「阿鈺。」臉上還掛著雪。「沒別的登徒子來跳妳窗戶吧？」
??「除了你這笨蛋，」給他肩窩一拳，「誰敢跳宰相窗戶？」
??想到這里，她眼眶都紅了。
??「妳凡事小心。」無可安慰，他很知道天涯相遠的滋味，「現在只能待時。興帝心胸狹窄，妳也不要硬犯書呆子脾氣。真的不行…」他沉默了一會兒，「大伙兒走吧。」
??「走去哪？」石中鈺雖然向往，望望身家，「不成的。」
??「所以說，等到真的不行的時候。」他安慰石中鈺，「羽林衛追擊海寇，成績如何？」
??「成績斐然。」她終于開顏，「若不是…」雖然十九戒備著，她還是壓低聲音，「若不是有人通風報信，早掀了他們老巢。沿海守備一再說是西島縱容海賊出入領海，據李隊長回報，似乎不是如此…」她附耳低語了一番。
??「趙州二王爺？！」劍麟不敢相信。