「我剛才經過他的店,正好瞧見里頭有些字畫,所以想進去看看,結果我人還沒踏進去,他就沖出來大聲嚷嚷,說我不能進他的鋪子!」一談起這事,她仍覺受辱。
唐老板趾高氣昂地雙手環胸,睨了她一眼,不覺有錯。
藺斐引頷首,引導她繼續說下去。
「我問他為何我不能進去?他竟說,若我進了他的鋪子,會使得他的鋪子粗俗低下,再也沒有人肯上門,我便很生氣地質問他,怎麼出言污辱人?」回想起唐老板的污辱,一把火又立即竄上。
「我說的本來就是事實!全京城所有人都知道,你們一家皆粗魯不文,光由你的穿著打扮就知道,你懂什麼字畫?若讓你進去,旁人還以為我店里的東西是專門賣給你這種人的,日後若不肯再上門了,你要我喝西北風是嗎?」唐老板打從心里瞧不起他們華家。
「唐老板,你是讀書人,所讀過的聖賢書一定不在少數,我相信你可以用更為委婉的方式婉拒華姑娘進去的,是嗎?」店鋪是唐老板所開設,唐老板若是不願賣東西給華晴嵐,旁人的確是不能勉強。
「是沒錯,但是——」
「華姑娘,雖然唐老板說了些不中听的話,不過你也可以用更好的方法來告訴他,你不喜歡他說話的方式,而不是用拳頭叫他閉嘴,是嗎?」藺斐引打斷唐老板的話,不讓唐老板有機會再說出傷人的話,將事情弄得更擰。
「藺大人,或許有人當面污辱你的家人時,你可以冷靜地告訴他,你不喜歡他說話的方式,但是我沒辦法冷靜!」華晴嵐瞪著藺斐引,字字鏗鏘有力。
「藺大人,您 !不是我的錯,這個鄉下來的野蠻人就是喜歡訴諸暴力,我不讓她進我的店鋪是正確的!」唐老板乘機數落華晴嵐。
「華姑娘,國有國法,家有家規,唐老板的態度再怎麼令人不快,你還是不該動手。你們雙方都有錯,皆該給對方一個道歉。」藺斐引傾向讓事情圓滿解決,盡避他也很不喜歡唐老板的言詞,換成他是華晴嵐,或許也會作出相同的決定,可是現下他是仲裁,就得保持中立。
「道歉?!她打了我,為什麼我要道歉?」唐老板驚得倒抽一口氣,簡直不敢置信。
「我不會道歉的!」華晴嵐同樣堅持不肯道歉。
「難道你們想繼續僵持下去?」藺斐引嘆了口氣,希望雙方都能冷靜下來。
「我爹腳踏實地地賺每一文錢,從不做傷天害理的事,你憑什麼瞧不起他?」華晴嵐環顧四周,話似針對唐老板一個人,其實是說給大家听的。
唐老板與四周的人听她這麼說,突然愣了下。她說得沒錯,華長耕一家的確未曾做過傷天書理的事,他們最多就是打扮過于夸張,以至于眾人見到他們出現時,總是忍俊不禁,明著、暗著嘲笑過好幾回,如此罷了。
「總之,我就是不歡迎你!」就算意識到自己有錯在先,唐老板仍舊嘴硬得不肯承認。
「你不歡迎我無所謂,我也沒興致踏進你的店。你想告官就去告,就算被關進大罕,你依然得不到我的一句道歉。」華晴嵐也堅持己見。
「華姑娘……」藺斐引想再勸她。
「我以為你和其他人不同,結果事實證明,你和他們沒兩樣!」華晴嵐心寒地對藺斐引說道。
不可否認,在她眼中的他光芒萬丈,一再吸引她靠近,縱然前幾次見面,她總帶給他不好的印象,可是她非常努力想要扭轉自己在他心中的印象。她對他有所期待,期盼在他眼中的她是與眾不同的,期望他不會像旁人一樣,看輕、笑話她,天真地以為到處替人伸冤、懲戒惡人的藺斐引眼界會和其他人不同,結果到頭來,全是她在痴心妄想!
他和其他人一樣,只會以外表來評斷一個人,對這樣的人有所期待,她真是太蠢了。
藺斐引知道,自己傷害她了。先前他不管說什麼,都不曾傷害過她,她總是拚命地向他道歉,努力撐起笑臉,但是此刻他仲裁的結果,卻深深地傷害了她的心,而這令他感到不舍。
也是在此時,他的目光不再受華麗的裝扮影響,清楚地看見了她受傷的眼瞳與白皙清秀的小臉。
「藺大人,如果你想要派人押我進大牢,盡避到我家來押人吧!」華晴嵐倔強地丟下話後,掉頭就走。
「小姐!等等我啊!」小倩急忙追上。
「呃?你怎麼可以這樣就走了?!」唐老板見她頭也不回地走了,當場氣得哇啦哇啦叫。
「阿志,你追上去看華姑娘上哪兒去了,待會兒回來告訴我。」藺斐引連忙交代阿志。他得留下來替華晴嵐收拾善後,平息唐老板的怒火,說服他別再計較此事,因此沒辦法馬上追過去。
「知道了。」手腳俐落的阿志立刻追上。
華晴嵐心情陰郁地在大街小巷胡亂疾走,小倩則緊隨在後。她不辨方向,直走到沒有人煙的死胡同才停下來,瞪著阻擋去向的牆面,胸口因氣忿而劇烈起伏,雙手成拳,全身微顫。
「小姐,你把唐老板說的話當屁話,全忘了吧!」小倩追得氣喘吁吁,在身後安慰著。
「小倩,我沒辦法忘記。」華晴嵐搖頭。心中的不滿足日積月累下來的,唐老板過分的行為舉止讓她再也無法忍受,所以才會全都爆發出來。
「小姐,不管別人怎麼說,在我心里,老爺、夫人和小姐們都是好人!只有不懂又自以為是的人,才會惡意地嘲笑、傷害你們!」小倩為她抱屈。若不是老爺出手相助,給他們家人工作,他們全家早就餓死街頭了,這份恩情,她永遠會記在心「或許打從一開始,我們就不該搬到京城來……」華晴嵐覺得家鄉比京城好多了,家鄉的人們純樸善良,比京城那些飽讀詩書卻以滿月復經綸來攻詰別人的人要好上太多了。
「小姐……」
「在京城發生的事都那麼令人不愉快,不如回去算了……」她想念家鄉,尤其在脆弱的此刻,特別想念。
「莫非華姑娘在京城沒遇到過好事?」藺斐引已被阿志領來,站在不遠處說道。
「你來做什麼?」華晴嵐听見他的聲音,猛然旋身,充滿敵意地瞪著他。
「華姑娘,我並沒有惡意。」希望她能了解,他不是她的敵人。
「是啊,你的確是沒有惡意,你專門為民除害嘛!現下我打了唐老板,我的存在又會降低京城的格調,所以你準備將我押人大牢,恢復京城的榮景了,是嗎?」
「押人大牢?不,你不能隨便抓走我家小姐!如果你敢過來,我就和你拚命!」小倩深怕華晴嵐真被抓走,馬上勇敢地擋在華晴嵐身前。
「你們誤會了,我並不是來抓華姑娘,而是來告訴華姑娘,唐老板已不追究此事,華姑娘無須再介懷。」不想讓她們加深誤會,藺斐引站在原地,表明沒有上前逮人的意思。
「藺大人剛剛費了好一番功夫,才說服唐老板別將這件事鬧大呢!」阿志立即在一旁補充,就怕她們不曉得藺斐引為了她們有多努力。
罷剛他回頭去通知藺斐引有關于華晴嵐的去向時,即驚見唐老板怒氣全消,由尚未散去的群眾們的言談間,听出經由藺斐引的勸說後,唐老板火氣已消退,當下令他更加崇拜起藺斐引了。
「我不知道你為何要幫我,但是我不會跟你道謝的。」丑話說在前頭,別以為施予小惠就能得到她的感激!他肯幫她,無非是想看更多笑話,其實有著顯赫家世的他,打從一開始就瞧不起她!