「什麼獅峰明前龍井霍掌櫃的，憑咱們的交情，這獅峰明前龍井說什麼都得給我啊！」朱老板听見獅峰明前龍井立即喜上眉梢，巴不得霍沖霄將所有的獅峰明前龍井賣給他。
「晚點朱老板你到我的莊院來好好品嘗這次的獅峰明前龍井吧。」霍沖霄並沒一口答應賣給朱老板，總得談好價錢，才能決定要給朱老板多少貨。
「霍掌櫃，今晚……您該不會也邀請了『天香茶莊』的王老板吧？」朱老板和王老板是死對頭，思及王老板極可能會在今晚和他競價購買獅峰明前龍井，朱老板便焦急得很。
「總之，還請朱老板今晚光臨寒舍。」霍沖霄不正面回答朱老板。
「一定！一定！」朱老板由霍沖霄的表情已得知今晚的晚宴王老板肯定在場，他得好生琢磨琢磨，看今晚要如何挫挫王老板的銳氣！
釣足了朱老板的胃口後，霍沖霄和霍律柱告別搖頭苦思的朱老板，繼續向前行。
「霍大哥，剛剛王老板也和朱老板一樣，一臉的苦惱與不甘，真有你的！」霍律柱真想為霍沖霄大聲喝彩。今晚在朱老板和王老板的競爭抬價下，這批獅峰明前龍井肯定得以賣出比預期中還要高的價錢！
「律柱，記住為商之道要『人棄我取，人取我與』、『預測市場，捕捉信息』。」
「還要『以義待人，誠信興利』。」霍律柱搖頭晃腦，佯裝書呆子。他從小听到大，都會背了。
「好好記住這些原則。」霍沖霄拍拍霍律柱的背脊。
「是！」
「還有，你的性子得改一改，你老是太過沖動。」霍沖霄教導著同宗族內個性最沖動的霍律柱，他老是行動完才考慮後果，惹得族內的長老嘆氣連連。
「我盡量。」霍律柱太明白自己的毛病，但明白是一回事，真正去改進又是另一回事。
「不要說盡量，要努力去改。」霍沖霄嘆了口氣。算了，這些年來霍律柱的確是有比較收斂了，沒橫沖直撞，到處闖禍，想來他是有將大家的交代放在心上，過些年他會變得更成熟穩重的。
「是！」霍律柱太尊敬霍沖霄了，明明他們倆相差沒幾歲，但霍沖霄就是比他看得遠、想得多，所以凡是霍沖霄的叮囑，他一概听從，不曾有異議。
兩人信步走向位于正陽門附近的山西會館，沿途仍不斷有人向霍沖霄問好。
「听說今天會館里住進了幾名家鄉來的青年，這下子可有人可以和我們聊聊家鄉最近發生了什麼事。」霍律柱非常興奮，等不及要見同鄉，不過他盡量克制住，配合著霍沖霄的步伐，不疾不徐地往前行。
山西會館就在不遠處，他已經可以看到那偌大的建築，心情益加興奮。
霍沖霄明白霍律柱內心的激動，卻仍舊不加快腳步，意在訓練霍律柱的耐性。
「在想胭脂？」霍沖霄語帶笑意。
「啊？呃……是。」想起遠在家鄉的青梅竹馬胭脂，霍律柱驀地羞紅了臉。不管他在哪里，胭脂總會托人自家鄉帶信給他，所以打從他一听聞家鄉來了幾個青年住進會館，便迫不及待地想見他們，看是否有胭脂捎來的訊息。
「你放心吧，胭脂她天天盼著你，又直言非你不嫁，沒人搶得走她。」霍沖霄笑談妹妹大膽的言詞。胭脂真的被他寵壞了，女孩兒家該講不該講的，她全然不在意，只要她想講便一股腦兒地說出。
「嘿嘿……」有了未來大舅子的保證，霍律柱直傻笑。
霍家世代居于山西介休縣，其宗族支系龐大，有時為了親上加親，同宗同族聯姻亦是尋常之事，尤其年少男女自幼相處，在男有情、妹有意的情況下，家人自也樂于撮合有情人成眷屬。
霍沖霄看中的就是霍律柱時而出現的傻氣與單純，胭脂嫁給他絕不會受委屈。
「你這一路上買了許多新奇的玩意兒要送給胭脂，相信她收到一定會很開心。」
「胭脂開心，我就開心。」霍律柱一談起心上人，一張嘴不禁笑揚開來，露出潔白的牙。
「以後有得你受。」霍沖霄搖了搖頭。
「不打緊，就算胭脂打我，我都甘之如飴。」
除了搖頭嘆氣，霍沖霄不曉得要對霍律柱說什麼。得了，律柱覺得甘之如飴就甘之如飴吧！
「霍大哥，明年我就要和胭脂成親了，你呢？有沒有其他的想法？」霍律柱打探他的口風。
「你覺得我應該要有什麼樣的想法？」霍沖霄反問。
「比如說……也興起成家的念頭。」跟霍沖霄提起成家的事，教霍律柱為難極了。盡避他樂于見霍沖霄成家，但他一直很尊敬霍沖霄，倘若霍沖霄現下不成親，一定是有其他的想法，他不希望自己成為逼霍沖霄成親的一員，可是族中的長老非要他來問個清楚不可，誰讓他成天跟在霍沖霄身邊學習經商之道呢！
「並沒有。」霍沖霄回答得夠簡單明快。
「霍大哥，並不是我要逼你成親，你一定要相信我。」霍律柱立馬澄清他的無辜。
「我明白。你告訴族中的長老，我並不是非要成親不可，當我想成親自然就會成親。族中有許多優秀的弟子可以繼承霍家事業，並不是非要我的子嗣不可。」霍沖霄尚未有成親的，目前他最感興趣的仍是如何為霍家事業開疆闢土，創造出更多的利潤。
「是！」霍律柱牢牢記下霍沖霄說的話。雖然霍沖霄說的不錯，可他依然覺得可惜，總是希望能見到霍沖霄過著有妻子、有子女的生活，而不是孤家寡人地縱橫商場。
明明霍沖霄的條件一點都不差，而且有許多富豪士紳甚至是高官名爵都急著攀上富可敵國的霍沖霄，偏偏他就是沒半點意願，這教人怎能不氣竭？
到底怎樣的女人霍沖霄才會喜歡呢？霍律柱竭盡腦汁地苦思著。
「對了！『衣家莊』！」他怎麼會傻到忘了專出美人的「衣家莊」呢？听說衣樺耀的大女兒長得國色天香、艷冠群芳，依霍沖霄這等人才，自然得要像衣幻曦這般的名門千金、花中牡丹才匹配得上啊！
「你沒頭沒腦地提起『衣家莊』做什麼？」
「霍大哥，我听說『衣家莊』的大小姐尚未婚配，又听說她長得貌美如花，凡是見過她的人無不為她神魂顛倒，你想不想見上她一面？」霍律柱興沖沖地問。似衣幻曦這等美人，應當會引起霍沖霄的注意了吧？只要霍沖霄一點頭答應，他馬上派人去安排會面一事！
「不想。」霍沖霄果斷地拒絕了。
「為什麼？」听聞到他的拒絕，霍律柱失望極了，不敢置信地看著他，仿佛無法相信他會拒絕。
「衣樺耀是只老狐狸，我沒興趣和他打交道。」那「衣家莊」打的是什麼主意，霍沖霄再清楚不過，他沒興趣當「衣家莊」的靠山。
「衣樺耀是老狐狸沒錯，但霍大哥你也不差啊！我不相信你會無法與他周旋。」
「激我是沒用的，你省省力氣。」
「霍大哥，不過是見一面嘛！咱們回揚州時可以順道繞到『衣家莊』去拜訪，或許你見過衣大小姐後會有不同的想法啊！」本來是不想逼霍沖霄成親的，可一想到此等艷福可不是人人都能享有，就忍不住想說服他。
「律柱，你只要想胭脂便成，其他的就不用操心了。」
「可是霍大哥——」
「去年的絲綢品質特別好，今年的蠶絲產量不如往年，但在京里同樣是供不應求，你瞧那些從布莊走出來的人，幾乎人人都抱著一匹絲綢。看這情形，咱們去年大量買下的那些絲綢，可以拿來出售了。」霍沖霄轉移話題，指了指一旁布莊的情形。