這麼一耽擱，等周夢唯抵達敦化南路的黃家已經超過九點半。
黃盛宗正在吃早餐，一見周夢唯頭也沒梳、領帶也沒打，表情頗為驚訝。
「怎麼了？看你一副焦急的樣子？」
周夢唯喘口氣。他剛才是一路跑上來的，電梯不知道何故一直停在高層，他一急，便靠兩條腿沖上八樓。
「栩兒呢？我剛去‘Grace’，發覺她店沒開。」
「我要司機送她去Judy那兒了。」
Judy是造型師的名字。周夢唯認識。
「董事長，我有一件事要向您稟明。」
黃盛宗點頭，手一比旁邊位子要他坐。「不，這事非得要站著說。」
他雙腳並攏，行了個九十度鞠躬禮。「我愛栩兒，請把她嫁給我。」飯廳里久久沒有聲音。
周夢唯額上一顆一顆汗滴猛冒，無法預估黃盛宗會做何反應的他，此舉，可說是躁進了。
董事長很可能給他一耳光，罵他痴心妄想；或許一笑置之，要他從此忘了這檔事——
「好啊。」
周夢唯一呆。他沒听錯吧?董事長當真果決地說了那兩個字？
「我正在想你到底還要我等多久，要你正視自己的內心真的有這麼難嗎？」
董事長怎麼會知道？他慢動作直起腰，臉上寫滿猜疑。
「是栩兒說的？」
黃盛宗搖頭。「你以為我年紀大眼力就差了？栩兒她一句話也沒吭。她一進門看見我，就跪在我跟前，說她很抱歉，請我原諒她。她說那些人選都很理想，但她通通不喜歡。」
周夢唯低頭，心想剛才栩兒跪下的地方，該不會就是他此刻站的位置。「她沒跟您提起我？」
「沒有，不管我怎麼暗示，只差沒說出你名字，她還是堅持她的決定跟任何人都沒有關系，但她在哭。你知道，看她那個樣子，我差點想打電話找幾個人把你轟到西天去。」黃盛宗咬牙切齒。「你到底怎麼跟她說？你怎麼可以讓她那麼難過？」
周夢唯愧疚地嘆氣。「是我不好，我沒有跟她把話說清楚！」
他把昨晚栩兒帶著所有存款，買他一夜的事全盤說出；當然，還包括先前他百般拒絕她的事。
「你這家伙！」黃盛宗氣得一個箭步上前揪著他衣領。
「董事長！」稱職的孫伯趕忙來勸。「您別生那麼大的氣，小心身體。」
「我再年輕個十歲，你一定被我打得滿地爬，太可惡了！」
「我知錯了，」周夢唯低頭。「我是來彌補的，不管董事長要怎麼罰我罵我都可以，那是我應得的。」
黃盛宗重重坐回椅上。「那個丫頭太像美蘭了，我記得很清楚，四十年前她來見我，要我擔負起照顧子彌的責任，她也就這樣跪著、哭著，求我務必信守承諾。」黃盛宗深深吸氣穩下澎湃的情緒後，才又抬起頭。「你知道我當年為何提拔你？」
周夢唯點頭。「董事長說過，我讓您想起過去的自己。」
「對，你就像過去的我，條件好，能力強，優秀，卻不懂什麼叫感情，自私，唯利是圖。」
黃盛宗年輕時風流惆儻絕不輸眼前的周夢唯，加上家世良好，在女人堆中直可說所向披靡。
「我二十五歲就結婚了，你也見過夫人，她那脾氣，可以說是全天下男人的惡夢。但她家很有錢，我就是看在這一點才答應，我那時候以為，全世界最重要的東西，就是錢與權。」
但是，三十歲那年黃盛宗遇上了美蘭——一個純樸的小村姑，家里是做豆腐的。
「我敗就敗在看輕了感情，我以為跟美蘭的一段只是小小的插曲，所以沒說過我已經結婚，甚至還有了孩子。美蘭很倔強，在發現真相後跟我確定我不可能娶她，她隔天就收拾行李離開我了。」四十年前的偵查系統沒現在發達，加上黃盛宗也在生她的氣，氣她說走就走，所以也沒找她。等再見到她，他才明白自己錯過了什麼。
兩行淚自黃盛宗眼角滑落，站在一旁的孫伯悄悄遞來手帕，他接過擦拭。
「我不希望你變得跟我一樣。」他深吁口氣，泛淚的老眼定定望著周夢唯。
「當初我還沒想到把你們倆湊在一塊，但那一晚栩兒坐在這兒，你站在旁邊，兩個人好像沒看見我似地不斷擠眉弄眼，我就有感覺了。後來她去相親，每次我提到她喜不喜歡對方，你就臭著一張臉，太明顯了。」
原來事情那麼早就穿幫了。周夢唯搔搔頭，尷尬一笑，還以為自己做得天衣無縫。
「去吧，去找她。不過我不敢保證，她還願不願意回你身邊。」
周夢唯咧開嘴笑。對于這點，他一點都不擔心。
「一切交給我。」因為他知道，她愛他。
坐在窗明幾淨的造型坊中，栩兒就像個木頭女圭女圭，任造型師方待對她一頭長發又吹又卷。據說十一點進場的生日宴，是她能否被上流社會接受最關鍵的一刻，黃盛宗特別交代方身要卯足了勁，務必讓她成為生日宴上最嬌艷的一朵花。
「對了，我一直沒跟你說，」留著利落鮑伯頭的Judy邊幫她涂指甲油邊說︰「你身上味道真好聞，有一種……很高貴的甜味。」
一定是巧克力跟女乃油的味道。栩兒勾勾唇望著被抹上膚色指甲油的手指，一般說來糕點師傅手上是不搽東西的。她惦記著回家，一定要用去光水好好卸干淨。
要是心里的難受，也能這樣果斷地除掉就好了。她抬頭一瞧牆上的掛鐘，快十點了，夢唯應該醒來了。
他要是看見她留下的字條會怎麼想？她待會兒會在生日宴上看見他嗎？他會用什麼表情看她？她呢？真能看著他忍住不哭出來嗎？
零零散散紊亂的思緒不斷在她腦中翻飛，她心情好差，卻不得不強打起精神露出微笑。
爺爺已經恩準她不需那麼快決定結婚對象了，她不能再得寸進尺，說她連生日宴都不想參加。但！她一想到等會兒還得跟夢唯行禮如宜，她心就好痛啊。
「噯噯噯，怎麼哭了？」一見栩兒掉淚，Judy趕忙捧來面紙幫她擦拭。「是太緊張了嗎？不用擔心，一切會沒事的。」
是啊，一切會沒事的。沒法幫自己擦眼淚的栩兒頻頻點頭。只要時間夠久，她一定能想出辦法面對心里的痛。好一會兒，她才輕移開甘身拭淚的手。
「謝謝。」
「干麼那麼客氣？你在這邊等我，我去幫你拿禮服。」Judy拍拍她肩膀後離開。
她一听見房門關上的聲音，挺直的背脊倏地一軟，乏力地癱靠在椅背上。她疲倦地用手背揉揉額頭。
突然，房門再度打開，她忙又挺直腰桿，裝出沒事人的樣子。
直覺以為是Judy，但沒想到，來的人是周夢唯。
望著她僵直的背影，他一股柔情上涌。他悄悄走近，半彎著身抱住她縴瘦的身子。栩兒定住，這個感覺——是周夢唯？
「你這家伙，你留那一迭鈔票什麼意思？還有那封信，你以為經過昨晚之後，我還會放你離開嗎？」
「我……」她被他扳著肩膀轉過身，不可置信地動了動嘴巴，好半晌才找到聲音。「你……什麼意思？」
「我不是跟你說過了，留在我身邊，你也答應了不是？」
「那個……」她喉頭猛咽。「不是討好我的場面話？」
他真的會被她氣死——周夢唯深吸口氣。「你以為我是那種會為了區區十二萬說那種話的人？要不是出自真心，你以為我肯說那麼丟臉的話？」
「你意思是說……」栩兒用力眨眨眼，再眨眨眼。