「十天前，皇後召我入宮，跟我說已經點你為妾，當年你既然饒了可兒一命，我自然得還你這恩情，以你的身分，當我侍妾實在委屈，更別說若將來公主痊愈，與公主共事一夫，亦絕非善事，我打算今天便打發你上別院。」
「別院？」她也要被夫君當成蔥了嗎？
「不用擔心，那不是鄉下農院，在西河山上，夏天涼爽，冬天還有溫泉引入，是皇上前年賞賜下來給我的個人產業，不屬于定疆侯府，所以不用擔心我嫡母或者嫂子過去鬧事。」夏東雷顯然誤解她的意思，「你帶來的人都能帶過去，另外我會派上幾個嘴巴嚴實的嬤嬤服侍，三年後再以無子之名休你，讓你另嫁他人，到時你十八，雖然不小，但眾人皆清楚你是入門即出門，沒有與我圓房，清白之身加上陸將軍的品級，還是能嫁到不錯的門第。」
「我……」
「怎麼？」夏東雷不解，他覺得自己已經很替她打算了，但她看起來沒有很高興，「難道比起來，你更想與我為妾？」
「我……」他連蘇可兒都攤出來了，應該不會害她，陸桐月想起生母的臉，心一橫，「我家里兄弟眾多，因此一過二十歲，立刻將庶子分出，分家銀一律一千兩，可張太太願以一萬兩下聘，張少爺不但已有通房子女，還喜歡吃喝嫖賭，脾氣上來，打死過兩個通房，可生母為了給弟弟打算，不顧我的將來，還是想把我嫁入張家，我知世子爺好心，可是一旦被休，嫁給誰只怕還是由嫡母與生母商議，總月兌不了成為籌碼的命運，不是嫁給沒人敢嫁的高門子弟，就是嫁給傻到連飯都不會自己吃的名門之後，我不求夫妻同心，只求能安穩度日，若世子爺想還蘇姑娘的情分，請讓我留在這里。」
夏東雷點點頭，原來是這樣。
看來將軍府也是爛帳一堆。
他母親梅夫人不過是個姨娘，對外頭的事情不太了解，他自己也不可能去打听誰家姑娘如何，誰家少爺又如何，這樣听起來，陸桐月的生母也真夠狠，一千兩已經不少，居然為了錢，要把女兒嫁給曾經打死人的少爺。
十五歲的女兒既然只能給兒子換取分家銀，那麼十八歲的女兒功用也還是一樣。
難怪陸桐月會想留在這里。
的確，在朝陽院名分上委屈，但他沒打罵女人的習慣，公主雖大，但又還沒過門，怕什麼。
「侯府多你一個不算多，只不過有件事情要先跟你說清楚，我雖是世子，卻非名正言順，侯府里不知道多少只眼楮看著，只盼我出了錯，你若要留下來，一個主母不在的妾室該做的事情，一樣也不能少，可懂？」
陸桐月點點頭，「懂。」
意思是，她不能只是單純的在朝陽院生活，必須掌院子。
院子再小也是爭，何況就像夏東雷說的，他的世子之位名不正言不順，會有什麼事情誰也不知道，但無論如何都比嫁入張家好。
夏東雷如此念舊情，只要她不犯錯，基本上就沒事。
現下看來，她三年前放過蘇可兒，倒是替自己留了一條善路。
只是蘇可兒啊……美則美矣，但當時她磕頭的狠勁，甜李可是很不以為然，直說這姑娘不只是個可憐的，還是個狠心的……
第3章(1)
左右沒事，開始學習畫畫。
在陸家，嫡母沒怎麼花心思管束庶女，雖然府中有請女先生來教授琴棋書畫，但要去不去，由她們自己，朱氏是個家生子，不懂其中厲害，見主母沒規定，女兒也說不想去，就隨女兒了。
在姊妹們每日挨打挨罵，增長技藝時，陸桐月整天都在看話本，就這樣無憂無慮的過了好幾年，等到十二歲發現自己大糟糕，宴會上沒一樣拿得出手，想補救的時候已經來不及——家里要會的女孩子都會了，女先生也早離開，根本沒人教，而為了她一個人再把幾位女先生請回府中當然不可能，只能自己靠印象練練，其中，唯一不用老師教導，能靠著自學的只有畫畫，所以陸桐月把心思放在這上頭，經過三年，現在也算能看了，反正府中歲月長，她就繼續練，總有一天能練到拿得出手。
日子匆匆過去，轉眼立夏。
春雨綿綿的日子已經結束，最近幾日都是微晴。
陸桐月很喜歡這樣的天氣，有太陽，空氣卻還微冷，很舒服。
忍不住伸了一個懶腰，啊——
「陸姨娘，世子爺回來了。」
听到香兒的提醒，陸桐月發出一個單音，表示有听到。
進入夏家十幾天，她已經模索出一套生活準則，基本上她的生活大抵是這樣的︰早飯後去長輩那盡孝，夏東雷若下午在朝陽院，她便負責磨墨，添香——她還沒進門時，那些自然有大丫頭做，可她現在算半個女主人，這種事情總是要自己來才好，一來避免落人口實，二來有利自己後宅生存。
听到香兒提醒，陸桐月收回伸到一半的手，回到房間看了看銅鏡，確認自己外表沒問題，這才帶著春菊跟香兒去書房。
一踏進門，便是一陣行禮，世家就這點麻煩，妾室有見夫君的禮，她身邊的丫頭有見世子的禮，而他身邊的丫頭也有見姨娘禮。
夏東雷身邊有四個大丫頭，宜室，玉許，柳梢，桂葉，貼身伺候，二等丫頭八個，但基本上屬于外圍了，她不太記得名字，三等丫頭更不用說，她連有幾個都不知道，大小雜事基本上是孫嬤嬤在負責，此外還有兩個心月復，都是打小進府就跟在夏東雷身邊的，取名金聲，金喜。
由于是世襲罔替的尊貴身分，因此也是要上朝的，官務，私務，府宅，甚至是家族之事，夏東雷都必須參與，帶的基本上是金聲金喜為首的隨從，至于回到侯府則是多由大丫頭們隨侍。
今日輪值的是宜室跟玉許。
身為後宅閨女，陸桐月很知道主子身邊的大丫頭權力能大到哪里，最好是不要惹。
就拿陸家來說，沒有哪個白痴敢真的把嫡母的陪嫁當下人，即使在法律上是下人，但在嫡母的權力給予下，陪嫁可是威風八面，陸桐月從小就知道厲害，所以到了侯府之後，即使成了世子姨娘，有了皇後賜下的名分，地位也比丫頭高，可面對夏東雷身邊的大丫頭們，陸桐月也沒傻到真的擺出姨娘姿態——一個男人二十歲沒妾室，頂著準駙馬的頭餃也不好去花街，身邊漂亮的大丫頭大概會有某種作用，說不定在夏東雷心中，這些美人將來也是要給名分的。
後宅多一敵不如少一敵，與人為善就是與自己為善，丫頭是草，但她自己也不過是 ，沒好到哪去，因此她從不說什麼「下去吧，我來就可以」，她總是自己拿起墨，掛筆，洗筆，做自己該做的事情，至于丫頭你要站在這里也沒關系。
繞過那個叫做宜室的丫頭，陸桐月滴些水在硯上，拿起墨條，開始磨了起來。
春菊跟香兒早乖覺地站到門外去候著，宜室跟玉許非常堅守崗位的還是站在書桌旁邊。
香兒說，宜室是孫嬤嬤的孫女，孫嬤嬤是世子爺的管事嬤嬤，因為這個緣故，宜室自認比其它丫頭高上一點。
陸桐月听得想笑，「自認？」
這種事情還能自認喔？管事嬤嬤也是下人，說穿了，就是下人的孫女，靠著祖母進宅伺候，就覺得自己比別人高一等，這實在有點囧，若說「長得漂亮，所以自認比其它丫頭高上一點」，這還比較好懂。