楔子
座落于北市高級地段的三花大樓——
清風徐來的仲夏之夜，二十四樓頂，古羅馬情調的游泳池畔，三名女子或坐或躺，一塊兒仰望著天空，坐擁著大台北市繁華的星辰夜景。
「唉……又到了要繳貸款的日子了。」黑玫瑰嘆氣，啜了口啤酒。
「哎唷！我們怎麼會那麼豬頭啊？一個月薪水不過三萬多，房屋貸款也要繳三萬多！這怎麼生活嘛！真後悔那麼沖動買下這里的房子……」平躺在躺椅上的白薔薇，懊惱著不斷碎念。
「是啊！好後悔，但又能怎麼辦？景氣不好，房子難賣，又不能斷頭，信用很重要的。」藍百合伸了伸懶腰，改變坐姿。
以前，她們是高中同窗、好友；現在，她們是鄰居，分別購屋居住在九樓、十樓、十一摟。
這里的環境十分地舒適雅致，大樓中配置有健身房、游泳池、視听中心、會議室、美容室、自動洗衣房等公設。
每一層小坪數住屋皆是桃高設計的樓中樓，建材高級並附有精美的室內裝演，就連浴室都有大片的采光窗、烤箱、按摩浴白。
防盜管理、網路設施一應俱全，摩登的配備媲美豪華飯店，既古典又現代的歐式風格設計，吸引不少單身貴族在此租屋、購屋。
當初就是被這高級地段的漂亮樓房所吸引，讓她們一時沖動，相偕掏出所有的積蓄財產，買下生平第一間房子。因為錯誤的評估，她們背負了超出能力的房貸，如今房地市場的景氣一路下滑，要月兌手也很困難。
「左手進、右手出，才領薪水就全繳了房貸，連信用卡都刷爆了，我快要破產了啦！」
「你們還好咧，我失業了，過得了這個月，還不知道下個月的著落……」
「唔……如果錢不夠用，我這個月還多出一萬塊，先借你。」
「我多五千左右吧，你先拿去頂著。」
「謝了！」薔薇嘆了口氣。
「喂！利息照算哪！」玫瑰、百合同時嚷著。
「呻！想也知道，你們這兩只小氣鐵母雞，超級會算！」
「怎麼這樣講，小氣又不是我們的天性。」實在是生活過得非常拮據。
「賺的錢永遠不夠用嘛！所以要錙銖必較。」
「這樣也不是辦法，我看我們必須找個副業來兼差。」
「嗯，我已經開始在找了。」
寧靜的星海下，是小市民無奈的心事……
這時，一道閃亮自天際劃過，三人極有默契地同時往那方向看去。
「流星——」薔薇大嚷。
「許願！」
視線抓住了剎那殞落的白色尾巴，三個人匆忙對著天空默許了個願望。
讓我中樂透——
送我一個好男人來養我——
這個月公司多發些獎金吧——
「喂!只有一顆流星，怎麼許我們三個願望啊？」
「誰說一顆流星只能給一個願望啊？」
「對啊、對啊!如果全世界同時有許多人看到這顆流星呢？」
「不管！我的願望必須先實現！」
「不行!我的比較重要!」
「哎呀，都不要吵了!你們的願望一定都很貪心，流星會先讓我的願望實現的啦!」
「喂！你才貪心吧！」
三人時而笑著、時而激動大叫地拌著嘴……
夜，已深……
第一章
金鑽石歌廳
陳舊的營業場所掩在琳瑯滿目的店鋪之中，幾張半舊不新的海報，沿著人口的斑駁牆面貼了滿。
推門而入，首先映入視線的是一個小小的T型舞台，供歌手走台表演，四周的座位上，坐著幾名老人。有的老人在看報，有的老人在聊天、玩撲克牌，歌廳中的古老旋律伴隨著他們排遣寂寞的時光。
這就是紅包場拌廳。
天生擁有一副好歌喉，讓黑玫瑰在急需一份兼差工作時派上用場。
每周二、四、五、六的晚上，她都在這里兼差。
雖是兼差性質，但她十分敬業，也十分重視這收入，上班準時從不遲到，因為拿全勤不但有獎金，還能被排在客人較多的好時段演出。
被安排在好時段唱歌，可以領到的紅包自然比一般時候豐厚些。又因為年輕女子來紅包場唱歌比較稀奇，所以她在這里的待遇十分優渥，客人們打賞紅包也往往比較大方。
輪到她上場，老板親自為她拉開舞台上的簾幕，在水銀燈的照耀下，她嬌笑地在那卡西的伴奏聲中，款款走了出來——
幾名老人家眼楮一亮，十分捧場地熱烈鼓掌。
「啊！今天又輪到小鳳仙唱歌啦！」他們喊著。
哎唷！有夠「聳」！小鳳仙——這是黑玫瑰的藝名。
那美好的身段，不似一般歌手穿著袒胸露背的禮服，但濃妝艷抹與那身花色俗氣的旗袍，讓她的年齡看起來起碼老了十歲。
原本白皙的膚色，在一層層厚重的粉底下顯得不自然，似是刻意要讓濃妝掩飾原本清秀的面目，瓜子臉上涂著各種鮮艷的色彩，眼眉畫得十分俗艷，兩片小小的唇瓣也描繪得比平日夸張。
沐浴在絢爛的光環之下，深邃的瞳眸綻放單純的光芒，她在掌聲中緩緩舉起麥克風——
「南風吻臉輕輕，飄過來花香濃……」古老的旋律伴著她的歌聲，透過喇叭低沉飄逸在四周。
這里，有自成一格的特殊文化，演唱的歌曲清一色以老歌為主。而且，因為消費額不高，三亞茶、一碟瓜子，幾百元就可以打發掉一天，因此成為退休的公務員與退伍的老兵，圖個熱鬧、消磨時間的好地方。
「謝謝怪叔叔、謝謝羅伯伯。」
姿態優雅地獻唱走台，黑玫瑰一一接下客人賞的紅包，也十分體貼地當場報出客人的名字致謝，一副職業化的專業形象。
「晚風起，夕陽低，柳搖曳，徘徊在花蔭柳堤，有誰兩相依……晴空萬里，北雁向南飛，穿過了畫摟西……」
一曲唱畢又一曲，她下班後的夜晚，就在這些旋律中飛逝般度過。
「啊……啊……哈啊……誰知道，能不能留住你……」
美好的嗓音演唱起來韻味十足，贏個滿堂彩輕而易舉；幾個鐘頭唱畢，荷包也已經滿滿。
她雖然很敬業，也貼心地幾乎記住了每位客人的姓氏稱謂，但下了場，她並不會像同在這里唱歌的姐姐、阿姨們一樣，到客人的桌邊寒暄幾句，她通常一下場就立刻走人。
一方面，這是兼職工作，白天她仍要上班，休息時間已經十分有限。
另一方面，要避免無謂的困擾。
雖然現在紅包場的交易已經非常少了，但散場後客人要帶歌手出場的事情仍偶爾會發生；即使嚴格來說，她們也算得上是另類的藝術工作者，可是畢竟一般人對這樣的場所，還是會有煽情的聯想。
躺在浴白里卸除一層層濃重的艷妝，籠罩在熱水的蒸氣中，卸去那些五顏六色的素淨臉蛋顯得紅潤，瓖在清秀臉蛋上的眼眸晶亮璀璨。
呼！終于從小鳳仙變回黑玫瑰了！
黑玫瑰——完全與她的外貌搭不上邊的名字。
她的外型清瘦秀麗，平日的打扮簡單素雅。
很俗艷的名字嗎？也還好，只是添了幾分神秘，這樣的名字在風月場所打滾或許適切，在日常生活中卻顯得怪異。
拉開浴白旁的百葉窗一角，她坐擁著大台北市繁華的星辰夜景，疲累空洞的眼神俯瞰著九樓以下的城市霓虹。
華屋、按摩浴白，看似優質的生活，卻幾乎要掏空她所賺的錢，來支撐這些浪漫的表相。
像是在隙縫中生存的小雜草一樣，她得用盡精神體力與時間，才能謀得生存。
「呼——效率、效率!」她回過神，自言自語催促著自己。