她的詮釋令他吃驚，他粗聲惡氣地說︰「我沒有說我不可能愛你。」
「你有，你剛剛的意思就是我們不可能一起生活。」
「是不可能。你會生不如死。」
她深吸口氣，壓下滿腔怒火。「讓我搞清楚。你能夠愛我，但不能跟我一起生活。我說的對不對？」
「差不多。」他拖著聲音說。
「那麼也讓我把話講清楚。即使我不幸愛上像你這樣傲慢、武斷又固執的男人，容我補充一句，那種可能性微乎其微，我也不可能嫁給你，所以能不能一起生活根本不重要。」
「你為什麼不可能嫁給我？」
她翻個白眼，快要被他氣瘋了。「因為我必須回英格蘭──」
「讓那個把你打得半死的混蛋有機會殺了你？」
「無論如何，我都要保護摩肯舅舅。」
他不喜歡听到那句話，繃緊的下顎顯示他的沮喪。「找到你的姊姊時，你會要求她陪你回去送死嗎？」
「當然不會。只要找到安娜寶盒應該就能安撫挾持摩肯舅舅的人。」
「你為什麼從來不說他的名字？你不想讓我知道他是誰，對不對，莉安？」
她拒絕回答。「我想要坐下來，失陪了。」
「換言之，你不願再談這件事。」
她正要點頭，但又改變了心意。「事實上，我還有一句話要說。我永遠不可能愛一個認為我軟弱無能的男人。」她想要走開，但被他拉回去。
「你不是軟弱無能，你只是太迷人。」他粗魯地把她拉進懷里，用吻封住她的嘴。接下來發生的事就像是上天注定的。
勃迪不再逃避。
他的吻充滿佔有欲和迫切感。他知道她喜歡他，但他要的更多。周遭的音樂聲和吵鬧聲在那一刻里被完全遺忘。他把舌尖探入她口中，抱緊她的腰，永遠不想放開。接著他感覺到她摟住他的脖子，把身體貼向他，毫無保留地回應他的吻，使他在中顫抖。
他正在考慮把她扛在肩上去尋找最近的床時，一聲叫喊使他在轉瞬間清醒過來。他突兀地結束那個吻，當他退開時她的手臂仍勾著他的脖子。
她過了幾秒才領悟自己身在何處和發生了什麼事。等頭腦終于清楚時，她立刻為自己不知羞恥的行為驚駭欲絕。天啊！旁邊至少有六十個陌生人在看，摩肯舅舅會怎麼責備她的舉動？她心亂如麻，不知如何是好。她想要告訴勃迪不要再那樣吻她，但又巴不得他立刻再那樣吻她一次。她是怎麼了？她再也不知道該怎麼想了，她把氣憤和沮喪發泄在他身上。
「你不可以再那樣吻我。」她激動地說。
「我可以。」他興高采烈地說，氣得她轉身就走，但他又把她拉回去。「莉安？」
「什麼事？」她拒絕看他。
「雷西來了。」
她猛地抬頭。「真的嗎？」
勃迪點頭。「跟他見面時你會想起我的吻。事實上，你整晚都會想著那個吻。」
那不是希望，而是命令。她不知道哪一個比較令她生氣，是他的傲慢還是他的跋扈。
決心不讓他佔上風，她靠近他一步，壓低聲音說「我不會愛你的。」
他也朝她靠近一步，無疑是想恫嚇她，但他只是附在她耳邊說︰「你已經愛上我了。」
雷西領主和辛氏扈從進入大廳時，麥氏一族所有的未婚女性都不約而同地起立和齊聲嘆息。雷西穿過長廊走向麥依恩時，年輕女孩們更是像一群鵪鶉似地跟著他。
勃迪仔細觀察著莉安對美男子雷西的反應。雷西進來前，勃迪堅持她坐在角落里等候。她的反應令勃迪滿意。不像其他的女人，她沒有站起來或追著雷西跑。看到雷西時她的表情只是好奇；看到雷西的弟弟邁可時似乎松了口氣。她面帶憂慮地仔細打量每個走進大廳的士兵。等她突然在椅子里放松時，勃迪明白她一直在注意叛徒是否在辛氏扈從里。
最後一個進來的是狄良。他立刻向他的領主報告，報告完畢時他問︰「莉安小姐呢？我沒看到她跟其他人一起跳舞。」
勃迪朝角落點點頭。狄良轉身看到她時露出笑容。「她穿著布氏披風，」他驕傲地說。「這里沒有人比她更美。但她為什麼獨自坐在角落？麥氏族人故意怠慢她嗎？她被他們當成外人嗎？難道他們不知道如果沒有她的勇敢和堅忍，他們今晚就不可能在這里慶祝亞力平安歸來？」狄良越說越氣憤。
「你以為我會讓人怠慢莉安嗎？看看你的手下在哪里，你就會知道她為什麼獨自坐在角落。他們不讓任何人靠近她。」
狄良環顧大廳，憤怒隨即化為滿意。勞柏和廉恩站在壁爐附近，史提、齊斯和厄倫守在對面，無論對莉安有興趣的人想從哪個方向接近，都會被他們有效地攔截住。
「雷西知道他弟弟才是綁架的真正目標時有何反應？」勃迪問。
「我沒有告訴他。有太多不相干的人在場，包括可惡的費氏族人。」狄良解釋。「不知道誰可以相信，所以我只告訴他依恩和你想盡快跟他開個會。我還堅持他把邁可帶來。等我們終于有機會獨處時，我只告訴他亞力找到了。」
「我猜依恩正在告訴他全部的實情。」勃迪望向專心談話的兩位領主。臉色陰沈的依恩比手劃腳地敘述著兒子的遭遇。雷西面無表情地聆听著，雙手垂在身側，好像依恩是在抱怨天氣，而不是在訴說一則令人驚駭憤慨的消息。
「雷西似乎處之泰然。」狄良說。
「不，他怒不可遏。你沒看到他握緊拳頭嗎？雷西比我和依恩更擅于隱藏感覺。」
「麥領主在叫你。」狄良說。
勃迪立刻過去跟朋友們會合。他拍打雷西的肩膀，用手肘猛戳他的脅部。雷西回敬以相同的舉動，這是他們示好的方式。
「很高興又見面了，老友。」雷西說。
「謠傳懦弱無能的費氏一族得到你的庇護，但我知道那可憎的流言不可能是真的。」
「你很清楚那是真的，他們想要成為辛氏族人。但他們並不懦弱，只是缺乏訓練。他們不像你我這麼有福氣能接受依恩的訓練。」
「這倒是實話。依恩，你告訴他了嗎？」
「我告訴他亞力被綁走是綁錯人了，邁可才是綁架的真正目標。」
「把亞力帶回家來的那個女人在哪里？我想跟她談一談。」雷西說。
「我也是。」依恩說。「慶祝會到此結束。」
依恩向族中長老打手勢，人群在幾分鐘後散去。邁可隨亞力和葛罕上樓時，韋恩又回到大廳。麥氏衛隊長直接走向剛和嘉琳道別的莉安。
「我的妻子不高興我沒有介紹她給你認識，如果你明天有空」
「我很樂意在離開前跟你的妻好見面。」
「離開？」他困惑地重復。「你要去哪里？」
「跟雷西去辛氏領地。」
「勃迪同意了？」他不敢置信地問。
「我還沒有問過他，韋恩。」
「我弟弟絕不會讓你跟雷西去任何地方。」
「為什麼？」
「我的妻子叫貝娜，你會喜歡她的。」
韋恩改變話題的方式像勃迪一樣突兀，態度也像他一樣霸道。「我相信我一定會喜歡你的妻子，我很期待和她見面。」莉安說。
韋恩嘉許地點頭，然後說︰「三位領主在等你。」
她深吸口氣，抬頭挺胸地走向大廳另一端的長桌。依恩坐在首位，雷西和勃迪坐在他的左右兩邊。他們看到莉安走近時立刻站起來。她拉出椅子在他們對面坐下。狄良和韋恩站在各自的領主背後。