羅伊坐在桌首，妮可在他右手邊，修格則與她面對面。
艾麗等在備餐室門口，等女主人的訊號。僕人已在桌上放好三只銀杯。妮可一示意，艾麗便手捧酒瓶奔過來，往銀杯中添滿黑麥酒，羅伊的酒杯更溢滿到杯口。他並未加以責備，心想她只不過急于討好他。
妮可當下舉杯提議敬酒。她的手一直背向羅伊，避免他注意到疤痕。她同樣也喝了一大口酒，因為不想讓丈夫起疑。
一巡酒之後她並未就此作罷。她敬了一巡又一巡，除了馬廄總管之外，全英格蘭的人她都敬到了。其實她也不想有漏網之魚的，只是這時大盤大盤的鶴鶴和雉雞端了上來，繼之而上的是厚厚的烘焙黑面包以及大塊干酪。肉里特別多放了鹽好讓羅伊干渴。不過妮可卻忘了加鹽的事。喝下肚里的麥酒令她腦筋渾飩。她吃了不少，每一口皆佐以更大口的麥酒送下肚。
沒多久羅伊即察覺妮可有所圖謀。他每飲一口酒，艾麗便過來將酒杯添滿。他疑心兩個女人是串通好的。她倆秘而不宣地一再相視一眼。
他的妻子想把他灌醉，不過計劃已被他識破。每回他的酒杯斟滿，他便將一半倒進妮可的杯中。她不能拒絕他的好意，一會兒之後她頭腦昏沉到根本也注意不到了。不出一小時，妮可的眼皮便垂了下來，保持坐姿也極度困難。她將手肘支在桌上撐著腦袋。
「相信這是我有生以來最難下咽的一頓晚餐。」修格宣稱。
「鹽比肉還多，羅伊。」
「是啊！」羅伊贊同。
修格起身。「今晚我累了，我要上床了。嘉莉甜心這會兒跑到哪里去了？」
「她躲在備餐室里。」妮可不假思索地說道。隨後她為這頓晚餐表示歉意並向修格道晚安。她不知道自己已口齒不清，模樣狼狽。她的頭發前墜，擋住半邊臉。她忙著不讓腦袋從手上滑下來。
羅伊很惱她。他等修格離開大廳，即示意艾麗退下，再將注意力轉向妻子。他正打算要她對自己的行為提出解釋時，她人一晃，險些跌下凳子。羅伊在她落地前把她接住，然後再將她拉到腿上坐著。
房間繞著妮可旋轉。她伸手去圈他的頸項，旋即又改變心意。她笨拙地想把兩只手藏在衣服褶子里。
「你在做什麼？」她將禮服扯個不停時，他問。
「把我的手藏起來不讓你看。」
「為什麼？」
「我不想讓你看到疤痕，丑死了。」她宣稱。她臉頰貼著他肩頭。「你的味道好好聞，羅伊，就像戶外的原野。」
羅伊不理會這句贊美，伸手繞過她去握她的手。他強迫她攤開拳頭，然後端詳那些疤。他心想，她的肌膚想必仍會痛，因為掌心邊紅通通的。
他未曾立刻說出自己的想法，她便低語︰「很難看，對不對？」
「不對。」
她後仰，想看看他是在調侃她，還是在說實話。
看見她那副醉眼朦朧的樣子，羅伊幾乎笑了出來。她左眼上方垂著一縷發絲，看來已半人夢鄉。
「你得說實話，」她揚言。「好丑。」
「不，不丑。」
「也不漂亮。」
「不漂亮。」
「那究意怎麼樣？」
他的笑容充滿了柔情。「只是疤痕而已，妮可。」
她滿意了，他吻開她緊皺的眉心。
她開心地笑起來。「我不再完美了，」她歡天喜地的口氣讓他又想大笑。「你覺得如何？」她沒讓他有時間回答又說︰「千萬別動，羅伊，你一動房間就開始旋轉。」
因為他壓根沒動，所以他不知該如何替她解決這個問題。他仍舊注視著她的手，留意到她兩只手指有厚繭。
「你這些繭是怎麼來的？」他問。
她轉頭去看左手，頭頂撞到他下巴。「哪有什麼繭？」她問。
她低頭去看自己的手，差點跌了個倒栽蔥。顯然她沒想到可以把手抬起來看。
他按捺著火氣。「是你另一只手上的繭，妮可。」
他舉起她的右手。她皺眉盯著自己的手指猛瞧，然後笑了。「喔，那些繭啊！當然是被圈圈勒出來的咯，不然會從哪里來？」
她的說明無濟于事。「什麼圈圈？」
「我手指頭插進去的那兩個圈圈嘛。」
他閉上眼楮祈禱要有耐性。「哪里的圈圈，妮可？」他再次詢問。
「我彈弓上的。」
「你的什麼？」
她蟋縮在他胸前，不懂他為何緊張起來。這時她憶起如何曾以一顆石子打昏了他。既然已決定要對他完全坦白，她猜想這一段也得照實說出來。
「我曾經用彈弓射你，不過這件事我早就承認了。我一點也不覺得遺憾。假若我有心，早就要了你的命。」
她停下來大聲打個呵欠，旋即又補充︰「是桑頓教我打彈弓的，你知道嗎？」
他忙于整理她的話，而無暇回答。他記得她的確告訴過他，可是他不信。現在他信了。
「天啊，我好困。」她低語。
羅伊嘆了口氣。他決定先把彈弓這件事放在一邊不談，在妻子醉昏過去之前先探出重要的答案。看她這副樣子恐怕馬上要睡著了。
「你想把我灌醉對不對？」他問。
「喔，是呀！」
「為什麼？」
「好讓我能勾引你。」
他心想她不可能說得更明白了。「你以為要勾引我還得把我灌醉？」
她點頭，她的頭頂又撞到他的下巴。她揉揉痛處。「你醉了，是不是？你少說也喝了十二杯麥酒。我算過了。」
她起碼多了八杯，除非她是誤算成自己喝了多少。「你有沒有喝醉過，妮可？」
她驚喘一聲險些自他腿上跌下。「老天爺啊，沒有。那不是淑女的行為，羅伊，只有隨便的女孩子才會喝酒。而且，我根本不喜歡麥酒的味道。」
「你差點騙過我了。」他慢吞吞地說道。
她笑了。「是啊，我是騙過了你，」她附和。「我把你灌醉了，你居然都不知道。我夠聰明吧？」
「你還沒告訴我是為什麼？」他提醒她。
「我覺得你非常英俊，羅伊，不過這你已經知道……」
這解釋毫無道理。但他並不生氣。不，他是驚呆了。「你覺得我英俊？」
「當然啦，」她回答。「我訂下這個計劃，你看，你果然中計了。」
「什麼計劃？」
「等你醉了，我要向你坦承我的謊言。那時你將醉得發不了脾氣，然後我再勾引你。你看有多簡單，我的丈夫。」
「我看不出來，」他答道。「告訴我為什麼簡單。
「明天早上你就不記得我說過什麼了。」
這女人傻得像頭驢。「萬一我居然記得呢？」
她蹩眉考慮許久方才回答。「那時候你已經跟我上過床了，而且只會記得一半。這是艾麗說的。」
「看在上帝的分上，妮可……」
她捶他的肩頭。「這可是很高明的計劃，羅伊。」
他兩眼望天，這是白痴才會想出來的計劃。「為什麼要費這麼大的力氣呢，夫人？」他問。「你不能解釋一下嗎？」
「你為什麼一定要把事情弄得那麼復雜？」她問。「這是我的計劃，又不是你的。我們得按我的意思來。你東問西問把我都給搞胡涂了。」
她激動得不得了。她眼中盈滿淚水，一副忍不住要大哭一場的樣子。
他試著安撫她。「好，好，」他說。「我們就按你的意思來。先從你的謊話開始，好不好？然後再進行我的勾引。」
「是我的勾引，不是你的勾引。」
他不同她爭。「我假設你撒的謊不只一個，對吧？」
「對。」
「你想先說哪一個？」
「大的那個。」