諾亞來回打量塞奧和米雪。她听來充滿自衛性，但眼神中透著哀愁。他認為她是還沒有開始就要放棄。塞奧的反應同樣耐人尋味，他全身都緊繃起來。
「這麼說來，只是兩艘船在黑夜里擦身而過嘍？」
「差不多。」米雪說。
「別再問了，諾亞。」
他點頭，然後改變話題。「如果星期六下雨，比賽照常舉行嗎？」
「雨中釣魚更有收獲。」米雪說。
「誰說的？」諾亞問。
「藍柏。」
「我有機會見到妳二哥嗎？」塞奧問。
「我看很難。你星期一就要走了，記得嗎？」
她在自找苦吃。他並非臨時拆台，她早就知道他要走。既然如此，她為什麼如此難受？
「星期五在‘天鵝酒吧’可以見到她二哥。」諾亞說。「杰可告訴我，藍柏在周末時會充當酒保兼保鑣。」
米雪搖頭。「爸爸知道藍柏這個周末不會現身。藍柏現在已經知道你們為誰工作，所以他會躲得遠遠的。」
「妳二哥該不會正好是通緝犯吧？」諾亞問。
「當然不是。」
「他和聯邦調查局有什麼過節？」塞奧問。
「這你得問他了。」
「先決條件是我得見到他才成。」
「藍柏是個非常注重隱私的人，他想跟你見面時自然會去找你。」她說。「失陪了，我有事要做。」
她站起來把空罐子扔進垃圾桶，然後開始收拾髒碗盤。塞奧起身幫忙。他在水槽里注水時，門鈴響了，諾亞去應門。
米雪把碗盤放進水槽里，轉身準備回到桌邊。塞奧從背後將她攔腰抱住，低頭用鼻子磨蹭她的脖子。「妳怎麼了？」
她不夠世故，不會玩游戲，也想不出高明的謊言，只好實話實說。「你把我的生活搞復雜了。」
他把她轉過來面對他。她往後退，他跟過去把她困在水槽邊。「妳沒有後悔──」
「沒有。」她低聲說。「很美妙。」
她無法直視他的眼楮，只好盯著他的下巴。「你我都是有健康沖動的正常人，當然啦，那是……」
「健康正常的？」
「別鬧了。這些沖動……」
「是，我記得這些沖動。」
「我們不能老是屈服于這些……」
「沖動？」
盡避沮喪，她還是忍不住微笑起來。「你在取笑我。」
「我是。」
她推開他。「我不會讓你傷我的心，塞奧。回去跟大都市女孩玩你的游戲吧！」
他大笑。「大都市女孩？」
「你正經一點好不好？我在努力告訴你，我們不會有結果，所以你不該再招惹我。」
他捧起她的臉蛋，熱情地親吻她。當他抬起頭時，他在她眼里看到淚光。
「妳要哭了嗎？」
「沒有。」她堅定地說。
「那就好，因為我可以發誓我剛剛看到眼淚。」
「我不知道你會這麼壞，我在努力告訴你停止──」
他搖頭。
她杏眼圓睜。「不要？為什麼不要？」
他再度親吻她，一個迅速而嚴肅的吻。「妳是聰明人，妳自己想。」
諾亞在這時走進廚房，腋下挾著一個快遞大包裹，手里托著一個蓋著鋁箔的大金屬盆。
「塞奧，包裹拿去。開門時看到它靠在門上。站在門外的一位婦人把這盆炸雞交給我，但我還不及道謝，她就跑掉了，有夠緊張兮兮的。」
「她有沒有說她叫什麼名字？」
「孟茉莉。」諾亞回答，把盆子放到桌上，掀開鋁箔。「好香喔。」
「炸雞有沒有附帶一張給塞奧的卡片？」
「沒有，她說炸雞是妳做的，但盆子是她的，要記得還給她。」
塞奧坐在桌邊拆包裹。諾亞抓起一只雞腿咬了一大口，然後用手肘戳戳塞奧。「知不知道茉莉還說了什麼？」
「什麼？」
「她要我代她向布教練問聲好。你听到沒有，塞奧？她叫你教練。」
「我知道。寶文鎮的每個人都叫我教練。」
「好啦，這下我不得不納悶為什麼了。」他說。
塞奧沒有把注意力放在他身上。終于把包裹拆開時，他吹了聲口哨。「尼克找到了。」他說。「攻守秘笈。」他拿起其中一本翻閱。
「足球攻守秘笈？」諾亞滿嘴雞肉地問。
「對，改天再解釋。米雪，妳可以坐諾亞的車去診所，他今天都會陪著妳。」
「他不需要浪費時間──」
塞奧打斷她的話。「他陪妳去。」
諾亞點頭。「妳和妳的朋友整理病歷時，我先開始清理妳的辦公室。如果時間夠，我會粉刷牆壁。」
「很高興有你幫忙，但是──」
「不要爭辯。」塞奧說。
「好吧！」她同意。「麻煩你了，諾亞。」接著她轉向塞奧問他今天要做什麼。
「一點要和葛氏兄弟和他們的律師開會。」塞奧說。「我必須在兩點半前開完會，因為我答應康磊三點會去看練球。妳和諾亞有空可以過來看看。」
「校長出價表示願意與塞奧訂立契約，」米雪微笑著說。「但塞奧還沒有簽字。」
「妳瞎掰。」諾亞說。
「我認為塞奧在等更高的價碼。」
認定他們兩個在跟他開玩笑，諾亞等著听關鍵語。「好吧！」他說。「我們會過去看看。練習什麼時候結束？我答應今晚要幫忙照顧吧台，所以最遲得在五點前到達酒吧。」
「我以為你今晚要和媚安混。」塞奧提醒。
「塞奧說你要和媚安混是什麼意思？」米雪不解地問。
諾亞聳聳肩。「她問我想不想在她的朋友被丈夫接走後和她聚聚，我建議她到‘天鵝酒吧’坐坐，如果我不忙──」
「她約你出去？」她驚訝地問。
「對呀！這很難理解嗎？我可是好人啊！」
「不是難以理解，而是她……你又……我是說，你……很……」
諾亞覺得她的窘迫很有趣。「我很怎麼樣？」
她想到的是「經驗豐富」這類的字眼。媚安那種女人根本不是諾亞這種男人的對手。米雪知道她太武斷，而且有可能是錯的。「你……」
「怎樣？」諾亞追問。
「妳的朋友很哈諾亞。」塞奧解釋。
諾亞點頭。「沒錯。」
「拜托。」她不悅地說。「只因為媚安待人親切，你們就遽下結論說她很哈諾亞？」
塞奧微笑。「我沒有遽下結論。真的，媚安對我說︰‘喂，塞奧，我很哈諾亞。他結了婚或什麼的嗎？’」
諾亞再度點頭。「事情就是那樣。」
悲哀的是，米雪認為塞奧說的可能是實話。媚安確實有想到什麼就說什麼的惱人習慣。米雪一邊搖頭，一邊笑了起來。
「我們得去診所了。」她說。
「等一下，米雪。」諾亞翻著秘笈說。「塞奧，看看第五十三頁。你記不記得──」
「布塞奧，把那本書拿走，叫你的朋友趕快行動。」
連名帶姓叫他果然有效。塞奧奪走諾亞手中的秘笈，從椅子里站起來。
諾亞深感佩服。「她听起來像士官長。」他說，望著站在門口不耐煩地用腳拍打地板的米雪。
「她在必要時可以很強硬。」塞奧贊美似地說。
「那可是真本領。」諾亞說。
「她很會以牙還牙，從不讓步認輸，我喜歡那樣。知道她還有什麼本領嗎？切菜。」他穿過客廳走向前門。
「你剛剛說切菜嗎？」諾亞問，想確定自己沒有听錯。
「對。你真該看看她拿刀切菜的樣子，真是令人嘆為觀止。」
諾亞跟著塞奧來到門外。「那到底是什麼意思？」
「她的刀法快、狠、準。」
諾亞大笑。「乖乖！」
「怎樣？」
「你這回的跟頭可栽大了。」
☆☆☆
諾亞和米雪沒趕上看練球，診所有太多事要做。她的兩個朋友真是了不起，她們把病歷歸好檔，按照字母順序排在箱子里，所以新檔案櫃送到時，她只需要把它們放進抽屜里就成了。塞奧開車到診所來載米雪。諾亞先回汽車旅館洗澡更衣，再去「天鵝酒吧」幫杰可忙。