那個尚未露面的受害者是誰呢？他們為什麼要打傷他，還要讓他自己等死？
不管這個人是誰，他在沙漠里，腿上有傷。他現在是死是活呢？莫丹的心一陣緊縮。當初听到那個聲音時，她為什麼沒再好好找一找呢？
她繞來繞去回到放包的地方，背上背包，快步朝河床走去。那兩個家伙正在吃飯，她應該抓緊時機，立即返回那條听見那個男人痛苦申吟的小徑去。
莫丹快步如飛，不再擔心會弄出響聲來。太陽正下山，盡避她帶著手電筒，但還是不願走黑路。登上那塊光禿禿的岩石後，她向更高處爬去，豎起耳朵凝神細听，竭力捕捉最細微的聲音。然後她又來到那個滿是礫石的地方，睜大眼楮，四處張望，尋找受傷者的蹤影。
她一動不動地站著，仔細听著，警惕地看著，在涼爽的秋風里搜尋一點蛛絲馬跡。還是什麼也沒有，一片死寂，只有亙古不變的岩石和遼闊無垠的夜空，只有樹葉在微風中沙沙低語。她壯著膽子放聲大喊︰"我知道你就在附近，告訴我你在哪兒，我會送你去醫院，不會傷害你的！請你相信我！"
她等了等，還是沒有動靜。
"請你相信我，我絕不會害你的。我听霍華德說過你，他們說你是逃犯。可我不信，請你相信我。"
微風習習，吹在她的臉頰上，似乎在嘲弄她，連鳥兒也不叫了。她真有點兒絕望了。她向窪地走去，仔細搜尋地上有無腳印、岩石上有無劃痕、血跡。一想到血，她覺得整個後背都發麻。果不出所料，還是一無所獲。她不得不轉而面對圓石、巨礫和崖壁。岩石上的道道裂隙形成了側面的峽谷，里面漆黑一片。
七年來，莫丹一直獨自一人在這個沙漠里露營，專門上過沙漠生存課，自認為還是有點兒膽量的。但此時此刻，她卻感到恐懼。害怕什麼呢？是害怕找著什麼人呢？還是害怕什麼也找不到？或者是害怕找到死人？如果幾小時前徹底搜尋一下，說下定能救人一命，可現在就算找到了，恐怕已經是一具死尸了。
她努力鎮靜下來，卸下背包，靠在一塊石頭上，然後朝第一道黑黝黝的裂隙攀去。她睜大雙眼，防著響尾蛇和毒蠍，豎起耳朵，不放過任何微個的聲音。她拿出手電筒，照著石壁，情不自禁地發出贊嘆。千百年大自然的鬼斧神工，居然造就了如此婉蜒曲折的美妙景觀。她沿著巨大的裂隙前行了二十英尺左右，無法再走下去了，這里越來越窄。她只好向後退了出去，爬向平行的另一道裂隙。這道也是越來越窄，縱深只有五十英尺長。
第三道裂隙稍寬些，底部全是碎石，走在上面發出嘎吱嘎吱的響聲。莫丹用手電照著石壁往前走，突然，她的心猛然狂跳︰光滑的岩石上印著一個血手印，而且，血跡已經干了。
還在六歲時，莫丹就決心長大當醫生。可七歲時發生的一件事，改變了這個想法。她爸爸不小心用刻刀把大拇指割了個口子，鮮血直流。莫丹看見血就頭暈目眩，胃里直惡心。從那以後，她改變主意，要當飛行員。不幸的是，長大以後，她從小落下的暈血的毛病並沒改掉。
她停住腳步，盡可能以平常的語調說︰"你可以信任我，我和那兩個開槍打你的人不是一伙的。我是來幫你的。請相信我！"
她的聲音在這個狹窄的空間可怕地回響著，她甚至懷疑岩石也在傾听她的聲音，屏住呼吸等待她的離去，以便恢復它們永恆的死一般的寧靜。她深深地倒吸一口氣，再次把手電筒射向石壁，又發現了許多血手印。突出的岩石上還有一個掌印，比前幾個指印略低，似乎這個人被絆了一跤，差點跌倒。底部的碎石上有一個長長的溝槽，上面血跡斑斑。
既然血已經干了，說明那人已經離開這里有一會兒了。
這人一定不大熟悉沙漠，而且瀕臨絕望，否則絕不會光顧這種地方，莫丹邊走邊分析。她從不光顧這些谷壁陡峭、縱深非常狹窄的裂隙，因為一旦爆發洪水，這里是相當危險的。自從踏入猶他境內，她就一直關注天氣預報，幾天來，整個州干旱無雨，這里暫時沒什麼危險。她加快腳步，希望盡快結束這次令人生畏的探險。
忘了應該小心點了，她把手電筒直射前方。石壁變窄，岩石一下高出十幾英尺。她的目光在搜尋有無可疑的血跡。突然，第六感向她發出警告，眼角的余光捕捉到有個東西在她旁邊動，她猛然轉過身去。
一切都來不及了，一只胳臂像鉗子一樣攔腰抱住了她，一只大手捂住了她的嘴，一個硬邦邦的東西抵在她的肋骨上。是槍，她狂亂地想著。他真是個罪犯。嗅，上帝，我都干了些什麼啊？
第二章
莫丹的背緊緊地靠在那個男人身上，她覺得自己快窒息了。她想咬他的手，可是他的手緊緊地壓著她，她拼命掙扎，想用一只能動的手掰開他的胳膊，使勁用指甲摳他的肉，可他的胳臂好像鋼筋鐵骨，紋絲不動。她急中生智，抬起穿著靴子的腳拼命向後踹去。
只听聲嘶力竭的一聲慘叫，鉗住她的手從她的手上和腰上滑了下去。她總算完好無損，搖搖晃晃地轉過身來面對著他，意識到手電筒掉到地上，在碎石上畫出色彩斑斕的小扁環。
借著昏暗的光線，只見她的對手正把手放進嘴里咬著，以免發出難以忍受的申吟聲。他的臉因疼痛而扭曲變形。莫丹的目光下移，看見他穿著牛仔褲的腿上胡亂纏著一塊血跡斑斑的碎布，是右腿，她剛才不偏不倚正好踢在他這條傷腿上。
她靠在對面的石壁上，有氣無力地說︰"對不起……，實在對不起，可你嚇死我了。"
他弓著身子，穿一條牛仔褲和一件淺色襯衣，腳蹬旅行靴，地上放著一個背包。她向前走了幾步，拾起地上的手電筒把它關掉。她模模糊糊地覺出，那個人不想讓外人——比如她，感覺到他在強忍巨大的痛苦。隨著視覺逐漸適應了黑暗，她驚異地意識到，對他來說，直立行走是何等困難，沿石壁每走一步要付出多大的努力。
他靠著岩石站立著，全身的重量都落在那條好腿上。他眼圈發黑，眼窩深陷，大口大口地喘著粗氣。幾秒鐘過去了，對他來說是痛苦而漫長的幾秒鐘，他才勉強開口說話，話里帶刺，"好啊，你終于找到我了。快去向那兩個人通風報信啊，好讓他們來殺我！"
他身材魁梧，比她高幾英寸。即使身處逆境，仍保持著一種高傲不屈、漠視一切的尊嚴。這種人不會乞求憐憫，他寧可粉身碎骨，也要戰斗到生命的最後一息。
莫丹與他保持著距離。"你是從哪個監獄逃跑的？"
他鄙夷地苦笑了一下，"少來這套，女士，想干什麼，干脆直說。"
"我知道你是個逃犯。"
他被這句話氣得渾身發抖，╴那樣子嚇得莫丹血流加快，"住嘴！"他咆哮著。
莫丹自信直覺很好，使她能在學校復雜的環境中應付裕如。現在盡避她很緊張，但還是決定再相信直覺一次。"是這麼回事，"她說，"那兩個人說你是逃犯，可我不這麼認為。所以才來幫你。我和他們毫無關系。"
"那你是怎麼認識他們的？"他的火還沒消，依然憤怒地喊著。