她在門口佇立了一分鐘，打量著酒館內的人群找尋老板。木頭桌子邊至少坐了二十個男人，還有一些人靠在側牆前的吧台上。
一個男人站在吧台後面目瞪口呆地望著她。她心想，那個人一定是酒保而立刻朝他走去。但還沒有走到半途，第一個考驗就出現了。一個渾身酒臭的男人笨手笨腳地想要抓住她。
莉娜用刀挌開他的手，他立刻痛得嚎叫起來。酒館內的每個人都注視著那個大塊頭舉起手吃驚地瞪著。
「你割我！」他吼道。「你割我！」他吼著撲向莉娜。
莉娜站在原地不動，只把刀在他面前晃了晃。「坐下，否則我不得不再傷你。」
她真的沒時間搞這個，她告訴自己。在隆恩的宴會前有太多事要安排。
「你割我，你——」
「你想要踫我。」莉娜回答，她的刀尖抵在那個醉漢的脖子上。「如果你再試圖踫我，你就要從我在你脖子開的口喝酒了。」
她听到竊笑聲，轉移視線找尋出聲音。」我有事找普萊先生。」
「你是他的相好嗎？」有人喊道。
莉娜嘆口氣。坐在她身旁的那個醉漢立刻又想輕舉妄動，她連看也不看他一眼，刀尖就在他脖子上畫出一道淺淺短短的傷口。他再度哀嚎。莉娜翻個白眼，強迫自己按捺住性子。
沒錯，世上的惡作劇者都一樣無知。
「我是李昂侯爵的妻子，」莉娜告訴眾酒客。「我丈夫的朋友是這家酒館的老板。我有急事找普萊先生，而且我的耐性快用完了。」她停下來對捂著脖子的那個人皺眉。「那只是皮肉傷，先生，但你若再做傻事，我保證下一刀會更痛。」
莉娜並不知道眾人在得知她是李昂的妻子後，都改變了對她的看法。「想活命就別惹她，亞瑟。她是李昂的夫人。」
「你的名字叫亞瑟？」莉娜問。
那個人嚇得無法回答她。
「亞瑟是個迷人的名字。你知不知道圓桌武士的故事？不知道嗎？」莉娜問，但那個人繼續傻傻地瞪著她。「你的母親一定听過那個故事，所以才會以亞瑟王的名字給你取名。」
亞瑟沒有在听她說話。他的心思在遠方，幻想著李昂侯爵听說他的愚行後會怎麼對付他。「我不是有意的。我死定了。」他嗚咽。「我不知道——」
「我是有夫之婦嗎？」莉娜問，嘆口氣。「我猜你不可能知道，但擅自對女士動手動腳是很沒有禮貌的行為。」她教訓道。「但是你不會因沒有禮貌而送命，亞瑟。」她柔聲說。
她轉向其他人。「還有誰想對我動手動腳？」她問。
酒館里的人異口同聲說不和一齊搖頭。
那幅景象十分逗趣，但莉娜藏起笑容。她不想讓他們誤以為她在嘲笑他們。
「你們說話算話嗎？」她問，只想確定她能不能安心地收起刀子。
「亞瑟，去清洗傷口。」莉娜回頭吩咐，然後走向吧台。「我來這里的事一辦完就會派人送藥來給你止疼。有沒有人知道普萊先生在哪里？」她問沉默的眾人。
「康諾去找她來了，小姐。」一個男人喊。
莉娜對那個瘦小男子微笑，同時注意到他手里拿著紙牌。「你在玩運氣游戲嗎？」她問，一方面耐心等待普萊到來，另一方面想緩和酒館內的緊張氣氛。「抱歉打擾你，先生。」
「不，不，」那人回答。「我找不到人跟我玩。」
「為什麼？」
「奈提的運氣太好，小姐。」另一人喊。
「奈提，你是個有耐性的人嗎？」莉娜問。
「不清楚，小姐。」奈提回答。
莉娜決定不解釋她不該被稱為小姐，因為奈提看來十分緊張不安。
「我們來試試看你有沒有耐性好嗎？」她的笑聲使眾人臉上逐漸有了笑容。「我想學玩牌，先生。如果你有時間和意願，我覺得現在就可以。我必須等老板來……」
「教你是我的榮幸。」奈提說，肩膀挺了起來。「波比，挪個位子給小姐。」他命令。「雷世，拿張干淨的椅子來。小姐，你想學哪種游戲？」
「男人喜歡玩哪種？」
「你丈夫喜歡玩撲克，但你不會想學——」
「哦，我想。」莉娜說。
「喂，小姐，」另一個人喊。「等你學會時，我願意押幾個硬幣在你身上。」
「硬幣？」
「賭注。」另一人熱切地說。
莉娜不敢相信他們會這麼熱心。波比夸張地鞠躬說︰「你的椅子，夫人。盡可能擦干淨了。」
在圓桌旁坐下後，莉娜對奈提點頭。「這麼說來，你認識我的丈夫？」她邊問邊看他洗牌。「你剛才說他喜歡撲克。」
「我們沒有人不認識他，夫人。」波比在她背後說。
「啊，那太好了。」莉娜說。「好，奈提，解釋一下這種游戲怎麼玩。謝謝你的硬幣，先生，還有你……哦，我相信我不需要這麼多錢，各位。」她面前的硬幣堆積成一座小山。「你們太慷慨了。我的丈夫能有你們這樣的好朋友真是幸運。」
莉娜的丈夫也有同感。他在酒館後面的房間對五個面惡心善的人發號施令。普萊站在他旁邊，恨不得能參與演出。
「可惡！李昂，我真想在那里看看隆恩的表情。」他轉向假扮杰克的那個人說︰「記住，孩子，待在後面。你的眼楮沒有隆恩那麼綠，說不定有人會注意到。」
「普萊，你得到前面來一下。」酒保第三次催促道。「我跟你說前面快打起來了。你沒有听到叫聲嗎？」
「我只听到他們玩得很高興，康諾，想鬧事的那個人一定改變主意了。趕快回去，否則酒會被他們白喝光的。」
普萊橫眉豎眼地把康諾趕回前面，然後留在李昂身旁听他指示那些假扮搶匪的人該怎麼做。
一陣爆笑聲引起他的注意。普萊朝李昂點個頭，然後回到酒館里面查看大家為什麼這麼興奮。他立刻注意到角落的圓桌邊聚集了一群人，他正要過去時，幾個人改變了姿勢使他得以看清桌邊坐的是誰。他不敢置信地愣了好一會兒才轉身跑出後門。
「李昂，事情都交代完了嗎？」
「我正要走。」李昂回答。「怎麼了？遇到麻煩了嗎？」他問。普萊的聲音使他起了戒心，他朋友的聲音听來好像快窒息了。
「不是我的麻煩，是你的。」普萊回答。
李昂想進後門卻被普萊攔住。「李昂，你仍然打賭嗎？」
李昂面露不悅。「是啊！」
「那麼我打賭你即將大吃一驚。」普萊讓路給李昂。「進去吧！」
李昂沒有多問，快步進入酒館，以為普萊要他幫忙擺平打架鬧事的酒客。
人群擋住了他的視線。「沒有人鬧事，」他告訴普萊。「不知道大家在興奮什麼。是不是奈提找到了新的受害者？」
「奈提是在跟人打牌沒錯。」普萊慢吞吞地說。「藍奇，牌局進行得如何？」
「小姐剛剛靠一對微不足道的十贏了奈提。」人群里有人回答。
「不是我的錢。」奈提沒有惡意地吼道。「她頭腦聰明，反應又快，學起打牌來就像螃蟹——」
「說話當心，奈提。」另一人喊。「李昂侯爵的女人是淑女，你這個笨蛋。別在她面前說髒話。」
李昂侯爵的女人。
李昂心想，自己一定是听錯了。不，不可能是……
他轉向普萊，普萊緩緩地點頭。李昂仍然難以置信。他走向人群。幾個警覺性較高的人立刻讓出路來。
喝彩聲戛然而止。莉娜沒有察覺到氣氛起了變化，也沒有發覺她的丈夫站在奈提的背後瞪著她。