「她到底跟你說了些什麼？」
她不想繼續這個話題，更後悔提起這回事。「噢，就是這個那個的嘛。」她聳聳肩低聲說道。
克林不肯就此罷休。「到底是哪些‘這個那個’的？」
馬車在他的住宅前停了下來，她急忙伸手想打開門，但克林抓住了她的手，緊緊握住。「你還沒回答我的問題。」他提醒她。
她瞪著覆在她手上的那只大手。那至少是她自己的兩倍大。
親愛的上帝，為什麼她從前沒有注意到他有多強壯呢？她從沒想到會跟他分享一張床，她提醒自己。至少幾年內還不要，直到她對那個想法感到比較自在以後……老天，那無知的念頭是多麼天真呀。
莉雅突然覺得自己是個十足的傻子。她早該堅持當修女的，她想。
「院長說我不適合服聖職。」她大聲說出那個想法，然後嘆了一口氣。「我不夠謙卑，她是這麼跟我說的。」
她故意想轉移話題，但克林當然知道她在搞什麼鬼。「那她對婚姻床第的事又告訴了你些什麼？」
她把目光又移回他面上，終于說道︰「她說女人的身體就像一座神殿。就這樣，我已經說了。現在你可以放開我了吧？我想出去。」
「還不行。」他反對，溫柔的口吻消減了她的一些尷尬。
「你一定要我和盤托出，是嗎？」
她臉上不悅的表情令他微笑起來。「是的，」他表示同意。「我要你全部說出來。」
「克林，你大概沒有注意到，但這個話題使我很尷尬。」
「我注意到了。」
她听出他話里隱含著的幽默，卻不願抬頭看他，知道如果看見他在笑，她很可能開始尖叫。
「你會尷尬嗎？」
「不會。」
她又企圖擺月兌他的手，但他握得真緊。老天，他真固執。
她知道如果不解釋清楚，他是不會讓她下車的。
「男人會想在那兒膜拜。」她月兌口說出。
「哪兒？」他問，顯然很困惑。
「在那神殿里。」她幾乎是喊著跟他說道。
他沒有笑，反而放開她的手往後靠。他的腿有效地擋住她的出路，以防止她又想奪門而出。「我懂了。」他答道，把聲音控制得盡可能地平和，希望他泰然自若的態度可以紓緩她的困惱。
她的臉色突然發紅，看起來像是曬多了太陽一樣，克林發覺她的無知十分可人。
「她還告訴你什麼？」他問。
「我不可以讓他們。」
「膜拜？」
她點頭，「我不能讓任何人踫我，除非我結了婚。然後院長又跟我說那是因為結合的結果是值得而且崇高的。」
「我也這麼想。」
莉雅往後靠，轉而專心把裙上的縐褶弄平。沈默良久後，克林再度開口︰「她省略了一些細節，不是嗎？」
「是的。」莉雅輕聲說道，總算松了一口氣，因為克林終于了解她缺乏常識。「假如有本書可以給我看的話……」
「我書房里沒有這種書，」他告訴她。「甚至不知道是否出版過類似的東西。」
「但是當然……」
「噢，是有很多書，但都不是我會允許你去讀的那種，」他點頭說。「它們也不公然在市面上賣。」
克林前傾把門閂彈開，然後推開車門，一直盯著他臉紅的新娘看。
「你建議我怎麼做？」
她對著自己的腿問那個問題。他輕輕抬起她的下巴，迫使她看著他。她湛藍的眼中籠罩著憂慮。「我建議你信任我。」
听到她耳里，那更像是命令，而非建議，然而她還是決定信任她，因為她別無選擇。
她很快地點點頭。「好吧，我會信任你。」
她迅速的同意取悅了他。克林了解她為什麼想先知道究竟會發生什麼事，那是莉雅控制自己的方法。她知道得愈多，就愈不會害怕。
通常，一位年輕的小姐當然是從母親那兒得到必要的知識，至少克林是這麼認為。
他確信他母親已經對他妹妹凱琳講過有關婚姻行為的詳情。
然而莉雅的母親早在她女兒長大到需要這種知識以前就過世了。
也因此一位修女試著接下這個任務。「這位院長究竟多大歲數了？」他問道。
「她看起來像八十歲，但我想她應該更年輕些，」莉雅回答。「我從不會問她。為什麼問這個？」
「沒什麼。」他說，把話題轉回她擔心的主題上。「莉雅，我會把你需要知道的一切都解釋給你听。」
他溫柔的語氣像是在她臉頰上輕撫似的。「你會嗎？」
「會。」他幾乎是心不在焉地答應她。心里正忙著想象那行將作古的修女使用像「神殿」和「膜拜」等描述性字眼為莉雅解說性知識的場面。
上帝，他真希望當時能在場听到那番談話。
莉雅瞧見克林眼中的閃光，立刻下斷語認為是她的天真使他覺得好笑。
「我很抱歉我表現得這麼……缺乏經驗。」
「你的確是沒有經驗。」他溫柔地提醒她。
「是的，而且我很難過。」
克林笑了。「我倒不會。」他告訴她。
「你真的會回答我所有的問題嗎？」她問道，仍然不確定是否該相信她。「你不會省略什麼不說嗎？我可不喜歡意外。」
「我不會省略掉任何事。」
她呼了一口氣，不再扭著衣服上的縐褶。克林的保證使她再度控制住她的恐懼，甚至對他覺得她的困窘很好玩也不以為意的了，他即將告訴她必要的知識，那是唯一的重要的事，釋然的感覺使她感激地虛軟下來。
「好吧，一切都會沒事了。」她說道。「現在我們不是該下馬車了嗎？」
克林同意了。他先躍下馬車，然後轉身扶莉雅。兩名侍衛都對公主擔心地皺著眉頭，顯然希望她能安安全全的。
盎恩在門口徘徊，等著迎接他的新女主人。他為她月兌去斗篷掛在自己的臂上，然後衷心表示他的祝賀。
「假如您想現在上樓的話，我馬上為您預備洗澡水，公主。」他建議道。
在歷經緊張的一天後，洗個舒服的熱水澡听來十分吸引人。
那會是她今天第二次洗澡，但院長告訴過她清潔的重要性僅次于敬神，因此她一點兒也不覺得自己墮落。
「克林和我要先在書房里談談，」她告訴富恩。「之後我再洗澡。」
「你先洗澡吧，」克林建議道。「我要先看一些文件。」
那當然是謊言。克林根本無意在洞房之夜工作，但他認為洗個澡也許能使莉雅放松，此刻她看來的確需要分分心。
這一天加上婚禮下來，已經夠她受的了。雖然現在她似乎比較不擔憂，也比較能控制自己的情緒，他知道她其實仍然非常緊張。
「好吧，」莉雅同意。她轉身跟隨管家上樓，克林尾隨在後。
「婚禮很美嗎？」富恩問道。
「噢，是的。」莉雅道，聲音中充滿興奮之情。「一切都十分順利，對不對，克林？」
「你差點被綁架了。」他提醒她。
「沒錯，但除此之外，一切都很美妙，不是嗎？」
「而且嚇壞了。」
「沒錯，但是……」
「他們還把你的結婚禮服給毀了。」
她在最上面的台階上止步，轉過頭來瞪他，顯然不想被提醒那些意外。
「每個新娘都希望相信自己的婚禮是完美無瑕的。」她宣稱道。
他朝她眨眨眼。「那它就是完美無瑕的。」他聲明。
她滿意地微笑。
盎恩等到他和莉雅單獨在她房里時，才迫不及待地從她那兒挖出所有的細節。陸蒙和杜文抬來一桶桶冒著蒸氣的熱水注滿橢圓形的澡缸。管家先前已體貼地把她的衣物取出來，並將一件白色睡袍和寬松的內衫放在她床上。