夫妻倆相對而視。凱瑟琳沒有注意瑪露莎的神情，好象在對丈夫說︰「看見了沒有？現在你該明白她為什麼這麼傲慢了吧。」但伏來德米似乎根本不為這一消息所心動。
「不管你是誰，你把氣出在我身上是毫無意義的。」他極其平靜地告訴凱瑟琳。「我這次並不是自行其是，我只是听從命令，特殊的命令。沒有考慮到讓箱子通風是我的錯，但你也沒有受到傷害。或許我應該早點放你出來。」
「或許？」凱瑟琳真想拿出東西打他的頭。
她還想大發脾氣，但腿上的疼痛再一次襲來，使她的思想渙散，不斷申吟。她從瑪露莎那里抽出手，用手指狠狠地戳在大腿上，但是沒用。
五分鐘內，馬克西姆站在門口，好奇地听著三個人的談話，終于他記起了自己的任務，「她就是那個英國女人，王子想馬上見她。」
伏來德米向後一看，不由地驚慌起來。「她沒什麼——」
「他說現在，伏來德米。」
第十章
季米特里把頭靠在高背的椅子上，兩腿翹起擱在前面的凳子上。這把椅子又舒服又牢固，而且墊得很厚實，仿佛時刻在提醒他自己他是一個想得到什麼就能得到什麼的男人，女人、豪華、心情。這把椅子是他買的樣子完全相同八把中的一把，他在歐洲的各處房子放上一把，這一把就跟著他到處旅行。他一旦發現有什麼東西適合他，他就一定要得到它。
塔塔娜就是他追逐的目標。她適合他，她是聖？彼得堡的尤物。如果他真的要結婚，為什麼不找最漂亮的？
季米特里自向外婆提起求婚的事就再也沒想過塔塔娜。要不是做了場惡夢，他也不會想到她。她一直讓他追逐，即使在夢中他也沒有追到她。
他並不是想娶她或其它女人。他從不缺女人，他需要的是一個妻子。如果他的哥哥麥克黑爾不延長在高加索的服役，這樁婚事毫無必要。他在那里和土耳其人作戰，年復一年，終于逃不出惡運。雖然沒有找到他的尸體，但戰友們看到他中彈倒下，恐怕是死了。
噩耗傳來的那天對季米特里來說是黑暗的，麥克黑爾是他同父異母的哥哥。他們小時候很親密。雖然年齡上相差幾歲，但愛好相似。他父親在世的時候，亞歷山德羅夫家族很團結。但麥克黑爾喜愛軍隊，他一到服役的年齡，就開始了軍隊生涯。季米特里只在高加索服役那一年看到過他。
季米特里那一年里看到的殘殺、死亡，他一輩子也忘不了。他不像哥哥一樣，喜愛冒險。他和其它許多在皇家軍隊的年輕的朋友一樣，服役完畢就離開了軍隊，他們不需要把軍隊當作事業。他有自己的財產，有更好的事情去做，沒必要拿自己的生命去冒險。
如果麥克黑爾也這樣認為，或者且不說這個，只要他在去世之前結了婚留下繼承人，季米特里也不會是最後一個合法的亞歷山德羅夫家族的男繼承人。他有五個同父異母的兄弟，但他們都是私生子。他父親的姐姐，索妮亞阿姨曾明確對他說他有義務結婚，傳宗接代，不要像麥克黑爾一樣就來不及了。
季米特里的生活到那之前為止都是無懮無慮的。自從他們父親1830年染霍亂去世，麥克黑爾就是一家之主，大小事情都由他決定。季米特里管理家族的財產，他覺得這樣很安全，所以也樂意做。現在一切重任都落到他肩上，家族財產、佣人、私生子，甚至麥克黑爾的私生子。馬上還要有一個妻子。
他多次罵麥克黑爾這麼早就去世，留下他一個人對付這一切。他的生活好象不再屬于自己，他的妹妹就是一個典型的例子。如果麥克黑爾還在人世，外婆就會寫信給他。雖然安娜斯塔西亞不是他親妹妹，這樁事情也該由他處理，他當然會把這件事轉手給季米特里，但至少不會在他向人求婚之中。
他只要把他妹妹嫁出去，他就可以卸下一個重擔，但他自己也要結婚，又會有一個新的負擔。如果他願意接受失敗，他早就放棄塔塔娜公主了。
塔塔安娜？伊凡諾娃很棘手，追求她要花時間、精力，而且他還得盡力控制自己的脾氣。她很得意他追求她，但她明白自己的身份。她想得到誰就能得到，她用不著急著在眾多的追求者中選一個。」
沒有女人能拒絕季米特里很久，他對此毫無疑問。正當他向公主發起進攻，公主冰冷的心快要融化時，外婆來了一封信。他倒不是擔心公主會選擇別人，惱火的是因為去英國要耽誤這件事，他回來還得重新開始。他想快點把婚事定下來，然後可以專注于其它事情。
一陣敲門聲打斷他的思維，季米特里也確實不想再去考慮他中途擱淺的婚事，一切只有等他回到俄國再從長計議。
馬克西姆進來，為伏來德米打開門，伏來德米抱著凱瑟琳。乍一看，她好象睡著了。但季米特里注意到她的牙齒咬住下唇，眼楮閉得緊緊地，雙手捏住裙子。
他「騰」地站起來，佣人對他快速的舉動大吃一驚。「她怎麼了？」他冷冷地直問伏來德米。
「沒什麼，真的，殿下。」伏來德米膽顫地安慰他。「她只是腿麻木了，現在恢復了知覺——」他看到季米特里的臉色越來越黑，停了停︰「在河上把她放出來，她還能逃跑游到岸上。考慮到……」
「我們還沒開出泰晤士河，一定要我告訴你其它阻止她逃跑的方法嗎？你是否要告訴我你剛剛放了她？」
伏來德米慚愧地點點頭︰「事實上，我忘了要多久才能靠岸，她被關在箱子里，我也沒多想，還是瑪露莎提醒我。」
他敘述的一半事實在一定程度上安慰了季米特里。他的神情放松了一點，但還沒徹底輕松。伏來德米知道王子不允許不稱職的行為，他遇上那個英國女人後一直犯錯誤。但季米特里很通情達理，不專制。他也不為小小的錯誤懲罰下人。
「你要對她負責，伏來德米。以後不要這麼健忘了。」
伏來德米咕噥了一聲，看管這女人簡直是受罪，「不會了，王子殿下。」
「很好，把她放下。」
季米特里站起來，用手指指椅子。伏來德米馬上把凱瑟琳放在椅子上，退後幾步，心里暗暗祈禱不要再有什麼事故。他不走運。
凱瑟琳的身體往膝蓋上彎，她重重地喘了一口氣。她的頭發凌亂地落在腳上，瓖花邊的胸衣也隨之敞開，露出了上部。
看到季米特里又皺眉，伏來德米馬上說︰「她很快會好的，殿下。」
季米特里不睬他，單膝跪在凱瑟琳前面，溫柔但有力地扶住她的肩讓她坐起來。他把她的裙子撩到膝蓋上，然後用雙手捏住一個膝蓋按摩起來。
凱瑟琳的自然反應就是想一腳踢出去。她默默地听著他們交談，不敢開口，她擔心一開口就會叫出來。她也沒有踢，她積聚的憤怒要好好發泄。她的手響亮地在季米特里臉上摑了一下。
季米特里停住了。馬克西姆嚇壞了，伏來德米不加思索地蹦出幾個字，「她說自己是貴族小姐，殿下——伯爵的女兒。」
房間里還是沉寂，伏來德米不知道王子是否听到他的話，即使听到，這一聲明對他會有什麼影響。他怎麼會用這樣一個謊言去解釋女人的憤怒呢？如果他什麼都沒說，她肯定被扔到海浬去了。