「我當然介意，但我無法阻止她去那里。」
「你真該阻止的，巴羅先生，」杰迪不悅地說，「那地方不只是間賭坊，任何到那里的客人都知道二樓是干什麼用的，你知道嗎？」
「是的。」沙蒙難為情地避開眼光，「是的，是的，我知道，但可琳是個好女孩，我不擔心那種事。」
「也許你知道她有多純真，」杰迪嘲諷地說，「但我卻不知道，在我的看法，沒有一個高雅端莊的女人會到那種地方去。」
「嘿，嘿！」
「讓我說完，那並不是使我……誤會她某些事的唯一理由，也許你不知道，你女兒是個杰出的調情者。她給人一種明顯的印象，以為她一切都很在行，你了解我所說的意思嗎，巴羅先生？因為她賣弄挑逗的態度和她常常出人那風評不佳的賭坊，我不相信她是純潔，甚至當她向我發誓她是時也不。」
沙蒙的臉色變得通紅，「你到底對我女兒做了什麼事？」
杰迪覺得身上的每一條肌肉都活躍起來了，他讓自己處于一個危險的地位，但他還是要說出事實。
「在一場只有我們兩人的賭局中，我以一把梭哈贏了可琳，條件是在事前就說定了。她決心玩完那一把，但她沒有錢那樣，所以她以她自己作賭注了。」
「我不相信！」沙蒙怒吼道。
「她很肯定她會贏，巴羅先生，不然我確定她不會同意那種條件。但她確實同意了而地輸了，然後她拒絕償付她的賭注，但恐怕我是沒那種憐香惜玉的情操足以接受她的拒絕。」
「你在說什麼，布克？如果你——」
「我強暴了你的女兒，」杰迪冷酷地打斷他的話，「我很後悔，但已經于事無補——我是強暴了她。如果我有那麼一丁點相信她的純潔，那麼它是絕對不會發生。但她確實拿自己當賭注，我無法相信一個處女會冒那種險。」
沙蒙沉重地跌坐到椅子上，「我不知道該對你說什麼，布克。我應該讓你關進牢里，但問題是我了解這是有多麼可能發生。老天，我女兒真傻得在一場機運賭博中拿自己當賭注嗎？」
「是的。」
「而現在，因為她的確是個處女，你覺得有責任娶她嗎？」
「我不願為所發生的事擔負全責，但因為她的純潔，我的確很後悔，我覺得我竟然如此誤判她簡直是愚蠢到極點了。但事情都已經做了。她也為她的錯付出代價了，現在我覺得我有責任付出我的。我會與她結婚，巴羅先生。事實上，我非常堅持。」
「這一定是昨晚發生的事羅？」
「是的，她沒受傷，先生。」杰迪先發制人，「不過，她是對我不太高興。其實，我留下她時，她情緒還不錯。」
「你留下她？那里？」
「她還留在河對岸，一間舒適的臥房里，現在也許正熟睡著。」
「除非我不了解自己的女兒，她隨時會暴跳如雷的沖進這里，命令把你送上斷頭台。」
「我不認為會這樣，關于她的去留，我並沒給她太多選擇，我帶走了她的衣服。」
沙蒙深吸一口氣，他實在不能怪杰迪這麼做，是可琳自作孽，有誰會比他更了解自己的女兒呢？況且他早就警告她別去逗惹布克。
他清了清喉嚨，「坦白地說，布克先生，我但求老天讓這事沒發生，但它已發生了，至少你已提議為我女兒做正確的補救。」
「那你會同意這婚事嗎？」
「我會的，如果可琳同意的話，但如果她不，坦白地說，我懷疑她會，那你就不必再為此感到愧疚了。」
「若情況如此，那真是你的寬宏大量，但是她會同意。」杰迪自信地說。
沙蒙臉色一沉，「如果你是想強迫她嫁給你的話，現在就可以打消這個念頭，我不允許可琳再受凌辱。」
「我根本連考慮都不會想要那麼做，巴羅先生，」杰迪順暢地應道，「我向你保證，我不會虐待可琳。」
「但願我能信任你遵守諾言。」沙蒙以嚴肅的口氣說。
「你可以的。」
「那就好，你有我的允許可以向她求婚了。但當你和她談時，我會感激你別提到我已同意這門婚事。其實，如果她不知道我已得知所發生的事會比較好。我不想讓她再覺得羞辱。」
「我了解，」杰迫不安的說，「但恐怕我得從這里帶件她的衣服去，她昨晚穿的那件衣服已經撕破了。那她就會知道我來過這里了。」
沙蒙幾乎又火冒三丈，「沒問題的，布克先生。」他咬著牙說，「把你手上那件衣服拿去修補，找個女裁縫把它補好，就這麼簡單，我會叫我的管家忘記你曾來過這里。」
愛是
不傷害別人、不改變別人
不主宰別人、不欺騙別人
第四章
「哎，該起來了，」他好脾氣地哄道，「都快十點了。」
她瞪著他，睡意立刻消散了，「你！你總算回來了啊？」
他咧嘴笑，「你不會以為我會這樣丟下你吧？」
「是的，」她沒好氣地說，拉起被單緊緊地裹住她自己，「你這種人什麼事都做得出來！」
「我去把你的衣服修補好，而且我需要時間想清楚，作決定。」
「關于什麼的？」
「關于昨晚的事，可琳——」
「我不要談它！」她憤怒地打斷他，「我只要忘記它！」
「事情沒那麼簡單。」
「是嗎？如果你離開我的生活圈，我會輕易地忘掉你的。」
「我也想忘掉，但我不能，」杰迪應道，「我所做的事是不能原諒。」
「你是想說你抱歉嗎？」可琳謹慎地問。
「是的。」
「你不認為現在後悔有點遲了嗎，布克先生？損害已經造成了。」
「讓我補救還不太遲。」
「你是個魔術師嗎？」她以種嘲諷的口氣問道，「你能恢復我的純潔嗎？」
「不，但我能做到不讓你因我所做而遭受更大的羞辱。」他捺著性子說。
「遭受更大的羞辱？你在說些什麼？」她質問道，「我唯一忍受的羞辱就是跟你處在同一個房間！」
「我希望你能冷靜下來，可琳，好讓我們認真地談一談。」
「我何必？」她吼道。
「因為你和我對所發生的事都一樣有責任，」他厲聲說道，然後放柔口氣才再繼續，「我錯了，可琳，但我氣你誘使我鑄下大錯，如果你是個處女，你不該有那種行為表現。」
她轉開頭，無法迎視他的眼楮，她知道有部份該怪她——她知道的。但那卻沒阻止她憤恨被如此無情地對待。
「你沒必要待我像個妓女啊。」她好小聲地說。
杰迪在床沿坐下，奇怪地為她可憐的陳述所動，他伸手把她的臉轉向他。
「我很抱歉，可琳。我發誓我絕不是有意害你這麼痛苦。」他的眼楮深深地凝視她的，「如果我早知道你是如此純潔，我就不會踫你了。你相信這一點，是不？」
「我不知道，」她軟弱地說，淚水盈眶，使她的眼楮像一潭綠池，「我不知道該再相信你什麼了。」
「我不怪你現在不信任我，但我發誓我不會再傷害你了，可琳。」
「那就走開，杰迪。」她推著他，「我不要再談了。」
她的話深深地震撼了他，他母親好久以前對他父親所說的就是這句話，這尖銳的提醒他是一大打擊。
「你會跟我談的，可琳，為了你自己，你必須。」他補充道，「昨晚可能已有個嬰兒在你月復中成形了，你要獨自冒那個險嗎？」
「你到底在打什麼主意，杰迪？」可琳憂慮地質問道，「只管告訴我，讓我們把它一次總結。」