「沒關系，沙夏。」倏地，瓦西里似乎想起什麼好笑的事，他笑了出來。「讓迪凡和他的壞脾氣來料理她。我們已經有很久沒再看過好戲了。」
如果那是那是他故意說來嚇她的話，那他成功了。丹雅在設定這個計劃的時候，她算準她的成功率很大，所以她一點也不用擔心失敗的風險。不過恐懼並沒有使她失去勇氣；畢竟又不是此刻就必須面對迪凡的怒氣及報復。
「這是未婚夫所應會有的態度？」她撇撇嘴。「現在你‘明白’我為何會不相信你們的話了吧。」
「我自己也很難相信。但我可以向你擔保，你絕對不會分享我的床。你知道皇室間的婚姻是跟平民老百姓有很大的出入的。一旦婚禮過後，我將不會像現在得時常見到你，而你，你想跟哪個小白臉睡覺都可以。」
「而你衷心祝福？」
「當然，我甚至還可以幫你推薦。」
「等等，讓我猜。你親愛的表哥？」
瓦西里聳肩。「我始終想不透他對你的反應為何不像他應有的。不過，是的，如果你能把他鉤上手，而不是老惹他生氣的話，你將會獲得不少好處。畢竟他在宮廷非常有影響力。」
一聲像是喉嚨被卡住的聲音自門邊響起。是那個沙夏。別說是他，連她都想像不到會听到這樣的話。
「夠了！」丹雅一點都不知道她的這聲喝斥有多像迪凡的。但瓦西里顯然有注意到，他揚了揚眉。「我不知道你為什麼會認為有必要繼續這局鬧劇，但是你我都知道你不要我跟你們走。既是如此，你為何要攔阻我的離開？」
「公是公私是私，公主。你會學會這一點的。」
「我不會！」
瓦西里聳聳肩，並示意沙夏和他一起出去。但他在走到門邊時，卻又回過頭來拋下一句︰「迪凡的情婦很喜歡到處宣揚迪凡每一次生氣，總不分青紅皂白的拿她出氣。听她的口氣，他似乎每一次都把她整個半死不活。祝你好運呀。」
※※※
「羅蕾萊」號是密西西比河較大的河輪之一。它有雙層，有一個寬敞的餐廳，一間賭博室，一間圖書室，以及設備完善的頭等艙房。丹雅即置身其中一間。而它雖然不是很大，但已比住了大半輩子的那間臥室整整大了一倍多，也豪華許多。
床罩是印花棉布，床邊的小桌子則是蕾絲的。桌上有盞已經點上的花玻璃燈；由于室內沒有窗子，無法讓陽光穿射進來。地板鋪了塊厚厚的東方地毯，一邊的牆角放了一個白色畫花彩金葉的洗臉架，架上放了一個相當高級的瓷盆，還掛了數條繪有「羅蕾萊」號縮寫的毛巾。在同一面的牆壁，有一嵌入式的木架，顯然是讓客人放東西用的。此外，在另一側的牆邊放了兩口相疊的箱子。也是讓客人放東西用的？抑或是他們之中的人的行李？
在桌邊放有一張雕工相當精巧的扶手椅。很適合讓客人坐在那兒看看書、寫寫信。她已經有很久沒有再有過看書的時間了。現在她看的東西不是帳冊就是帳單。
門是實木的門，而且是自外面鎖上。她想過敲它、踢它、捶它，但那有可能只會把惡魔眼更早引來，她不得不作罷，不得不停止踱步，在扶手椅坐了下來，強迫自己定下心來。
她還是想不透他們為何選中她。除非……除非妓院的老板雇他們要他們要他們找一名會跳艷舞的女人。如此便可以解釋為何她當面挑破他們的謊言，甚至增加他們的困難度，他們卻依然不改其志。
但花了這麼大的工夫，只為了要一名女孩子？不大可能，不是嗎？或者，在這艘船上的其他的艙房，另有一些姿色比較好，但頭腦不怎麼好，被他們騙了來的女孩子。
等船靠岸之時，答案自然會水落石出，不是嗎？但她不能等到那個時候才展開逃月兌的行動。離家愈遠，她將會愈難安抵家門。
整得半死不活？老天，為什麼她會有山雨欲來風滿樓的危機感？而後，她項背的汗毛豎了起來。
「不要現在，沙夏！」門在開啟並輕輕關上之間響起這麼一句話。、
她真希望門是以大力甩上的方式關上，那至少可以消耗去一些怒氣。它的沒有，不啻是種預警。丹雅強迫自己抬起眼楮。
他的臉是鐵青的，眼楮燃著火焰，下巴緊繃，疤痕泛白，拳頭緊握，全身像含著爆發力一般。靴子、領巾、外套全已月兌下。肩上掛了條毛巾。他的臉和頭發明顯地已用毛巾擦過，但身體沒有。他的衣服在滴著水，濕貼的襯衫和長褲，把他的每一寸緊繃的肌肉都顯露了出來。
丹雅的眼楮不由自主的又移向那雙拳頭。整得半死不活！
恐慌攫住了她。她跳了起來，轉到椅子的後面。但她的動作刺激了他，使得他的自制力崩斷。
丹雅甚至來不及尖叫，人已被他整個舉起。下一秒，她摔在軟軟的床上。她尚來不及松口氣——她原以為他是往牆壁擲——他已像一塊巨大的大石板重重壓住她。而那使得她的胸腔內的空氣更加稀薄。緊接著他攫住她的嘴。
那不是懲罰的吻，但丹雅驚駭得分不出，也不明白他怎麼吻起她。他不是要把她打得半死不活嗎？
好片刻她終于意會過來。瓦西里不是說那是迪凡的情婦說的嗎？還強調迪凡的那個情婦喜歡到處宣揚嗎？丹雅的身體松馳了下來。而如果不是迪凡仍狂野的封著她的嘴，她的笑聲會充滿整個室內。哦，他不是要用拳頭整她，而是要用他的身體。
他的吻一點都不輕柔。他的動作也沒有半絲憐惜。他是非常認真的要做這件事——要用他的身體蹂躪她！
丹雅開始掙扎。她推、她捶、她扭動，但那些捶打像打在石頭上一樣，連拉扯他的頭發、咬他，他都像毫無感覺似的。
「羅蕾萊」號的大輪推動了船體，使它離開了碼頭。似乎是船身的震動震醒了他，因為他突然停了下來。突然之間，丹雅的嘴得到自由了，她可以尖叫了，可以咒罵了。可是她一個聲音也沒有發出，因為他的身體仍重重壓著，而他那雙眼楮亦瞪著她。他的表情是那麼的緊繃，使她連呼吸都不敢呼吸，惟恐氣若呼大了，會促使他好不容易才又拉回到邊緣的自制力再次裂斷。
不過，他在奮力控制的是什麼？是想要佔有她的，還是想要把她打提半死的？丹雅屏息的望著他，看著他微微偏過頭看他的手。他的那只手揪著她的頭發。然後是另一手，那一手緊扣著她一手的手腕。立即的，他像是突然發現自己抓得是塊燒熱的烙鐵一般的放開她的手。另一手也松開她的頭發，改撐在床鋪上。
「離開！趁我還能……」
她不需要他再多催促。但由于他的身體仍半壓著她，而且沒做任何移開的動作，丹雅只得靠自己用扭的扭離他的身下。一獲得自由，她往床的另一邊滾離他，可是她的動作仍然略慢了些。
「不！」她听見他咆吼，他的手同時抓住她的裙子。「你至少得得到你應得的。」
完了，她想，他不想強暴她，但他要把她打得半死了，好吧，打就打吧，但他別想她會向他求饒。她向杜比求饒時，杜比從沒有饒過她。但她也不會乖乖挨打。
丹雅全力的反抗，掙扎，但她的反抗和掙扎皆歸徒然。當她的手在腰間撲空，她才記起她已被子繳械。不過她的靴子里還有一把。雖然它小得像把玩具刀，但仍是刀，仍可以用來自衛。只不過她要拿刀時，第一次他將她翻轉身，第二次她又試圖拿時，她看見他的手抬了起來，她連忙伸手去擋他就要落下來的拳頭。他抓住她的手臂，人移到床邊，把她擱在他的大腿上，然後——